“儿子，路上注意安全。”
　　“知道了，爸！今年我一定带着女朋友回咱家过年。”
　　“好！我们老两口也想早点抱孙子。”
　　正月初五（1月26日），看着小儿子苗育荣的背影渐行渐远，直至消失在村口，苗养葆夫妇才踱步回屋里，将桌上还冒着热气的饺子一个一个放进嘴里嚼了起来。饺子寓意着更岁交子，福禄团圆。因此，苗养葆边嚼边回味着这个意义非凡的兔年春节。
　  分别
　　“三年了，我们老两口和两个孩子已经整整三年没有一家人吃过团圆饭了，孩子们回家过年，这才有个过年的样子嘛。”说着，苗养葆脸上露出了幸福的笑容。坐在一旁的老伴儿姬文萍就着泡菜，小口呷着面汤，听着苗养葆津津乐道地讲着两个孩子。
　　苗养葆是宝塔区麻洞川镇马坪村党支部书记，由于做人厚道、心眼实，村民们喜欢称呼他“老苗”，常夸老苗培育出两株优秀的“小苗”，两株“小苗”都在大城市工作，令村里人羡慕不已。大家口中的两株“小苗”指的是老苗的两个儿子，大儿子苗雨露是西安大兴医院一名医生，小儿子苗育荣则在咸阳隆基光伏科技股份有限公司工作。
　　“记着上次一家人团聚在一起还是2020年的春节，那时两个儿子回来帮着孩儿他妈干家务，帮着我贴对联，吃团圆饭，走亲戚拜年，红红火火、热热闹闹，那日子别提有多美了。”苗养葆笑呵呵地说，思索片刻，他话锋一转感慨道：“没想到一家人再聚到一起已经是三年后了……”
　　2020年春节，新冠疫情肆虐华夏大地，令千千万万个家庭难以团聚。作为一名老党员，老苗虽然想念远在他乡的孩子，但为了村民们的安危，他也只能叮嘱孩子在自己的城市里过年，照顾好自己，等到疫情结束了再回来。平日里要是想念孩子老苗就打个电话，听听孩子们讲讲近况。
　　“除了今年过年，我和弟弟只是趁着疫情好转的时候回过一趟家里，多数时候都是夜晚闲暇时在自家微信群里跟爸妈聊聊天，给他们寄些吃的用的，尽量让爸妈心里开心点。”苗雨露边说边给记者展示着手机家庭微信群里往常的聊天内容。
　　虽说日日夜夜想念着孩子，但是这三年，老苗也没让自己闲下来，帮着村民在村里盖温棚、建拱棚，村子的产业发展一步一个脚印，扎实稳步地向前发展。
　　“孩子们在城里拼搏努力，孩儿他爹也不能掉队，我就在村里带着乡亲们致富。”苗养葆说。
　  团圆
　　一天一天又一天，一年一年又一年，时间的流逝没有冲淡亲人间的思念，只会让亲情日积月累，在团圆的那一刻释放出来。
　　2023年1月21日下午，苗养葆早早地就站在村口守着，望见苗雨露与苗育荣提着行李的身影由远及近，老苗的眼睛红了，这一刻，他盼了整整三年。
　　“爸，我们回来啦！”听到孩子叫自己，老苗赶忙迎了上去，帮着孩子提行李。孩子们一再用力把行李“抢过来”，但最终还是没能争过“执拗”的老父亲，就这样，三人结伴回到了自家院子。苗育荣掀开门帘推开门亲切地说：“妈，我和我哥回来啦！您给我们做了啥好吃的？”
　　“都是你们爱吃的，这么大了，还这么毛躁，回家就想着吃。”姬文萍赶忙将脸背向孩子说到，泪水顺着内外眼角流了下来，她赶忙用手抹了一把又在围裙上擦了擦，这才转过来看向孩子。
　　除夕，苗养葆兄弟姐妹都相约来到他家跨年。夜晚，苗养葆家的院子里烟花满天。屋子里，亲人之间推杯换盏、觥筹交错，彼此絮叨着近期的个人情况，门窗上的窗花在灯光的映射下格外鲜艳……
　  约定
　　“三年了，从没有像今年春节这么开心过。”苗养葆看了眼妻子说。
　　“我也是。”姬文萍附和道。
　　短暂的相聚后就到了孩子们收假上班的时间，姬文萍给苗雨露和苗育荣提了鼓鼓囊囊的两大袋吃的，分别在初五初六两天将孩子送到村口。
　　这几日，老苗仔细琢磨着春节的点点滴滴，尤其是亲朋好友给自己提的建议——在村子里发展中药材产业，产量高、收益好，老苗是想了又想。
　　正月十五这晚，老苗的家庭微信群里又热闹了起来，他经过深思熟虑后告诉两个儿子自己打算带领村民们发展中药材，这个想法得到了孩子们的赞同。
　　“爸，这个产业好，我认识的朋友能给你介绍一些收购中药材的公司。”
　　“爸，好产业可得认真了解调研，需要我们出钱出力您随时说，我和我哥绝对支持老爸。”
　　苗雨露和苗育荣争先恐后地给苗养葆鼓劲打气。
　　“行，有你们的支持，爸一定好好谋划这个事儿，等今年过年的时候让你们检验一下初步的成果。”老苗充满信心地说。
　　“那咱们就约定好，今年我和我哥带女朋友回家过年，您带领村里的叔叔婶子们把中药材产业发展起来。”苗育荣说。
　　“一定！”苗养葆坚定地说。