1689年1月18日，法国启蒙思想运动的代表人物、资产阶级国家学说和法学理论的奠基者孟德斯鸠，在法国波尔多附近的拉布雷特庄园诞生了。他十九岁就获法学学士的学位，25岁担任波尔多法院顾问，27岁继承伯父的职务担任波尔多法院院长。
　　热心研究法律的孟德斯鸠对封建专制制度失去了信心，1726年将世袭的院长职位高价出卖后迁居巴黎，并进入法兰西科学院为院士。1728年，他花了3年时间，周游欧洲，对各国的政治法律、国家制度、民情风俗进行深入考察，获得了丰富的材料。1734年，他的《罗马盛衰原因论》问世，轰动了欧洲学术界，给他带来很高的声誉。1748年，他发表的重要著作《论法的精神》不仅尖锐地揭露了封建专制制度，反对天主教和神学，更加重要的是完整地提出了资产阶级国家和法的理论，明确提出了“三权分立”的学说，即国家权力分为立法、行政、司法三种，分别由议会、君主、法院三家掌管，各自独立，相互牵制，彼此平衡，以维系国家的统一。他的“三权分立”学说，成了资产阶级政治制度的基本原则，使他成为举世闻名的资产阶级卓越思想家。