“今天是我一生中最高兴的一天!”“今天很难忘,说不出有多高兴!”接过迎候人员特意准备的热腾腾的汤圆,滞留在印度50多年终回祖国的中国老人王琪难掩激动。这一天,他等了54年。这一天,适逢中国传统元宵佳节,在中国驻印度使馆官员和3名在印家人的陪同下,王琪老人从印度首都新德里乘飞机于中午抵达北京,回到祖国怀抱,中国外交部领事司负责人、陕西省工作组成员和王琪的国内亲属在机场迎接。
在首都国际机场,走下飞机的王琪和前来迎接他的侄子、侄女紧紧拥抱,双眼泛泪。
从故乡到异乡,从青年到白头,离开祖国50多年的王琪乡音已改,汉语表达不甚流利,口中一声声“感谢”和“高兴”显得格外清晰。
1963年,年仅24岁的中国工程兵王琪在中印边界地区的树林中迷路,后被印度军方以“间谍罪”关在监狱里达7年之久。出狱后,他常年生活在印度的偏僻乡村,交通阻隔,音讯难通。
近年来,在接到王琪求助后,中国外交部和中国驻印度使馆一直高度重视此事。在核实王琪的中国公民身份后,中国驻印度使馆于2013年为老人颁发了为期10年的中国护照,并自那时起每年向其提供生活资助。
在机场迎接老人的外交部领事司副司长陆旭介绍,为推动王琪老人顺利回国探亲,外交部和中国驻印度使馆不懈努力,在不同层面多次做印方工作,并以2月11日即元宵佳节为时间节点,推动印方尽快为老人办理返回中国的出入境手续,最终获印方积极回应。王琪老人于2月10日获发印度出境许可,并可随时返回印度。中国驻印度使馆则为其印籍家属免费颁发了中国签证。
考虑到王琪年事已高,且印度和中国温差较大,为保证行程顺利,中方进行了周到安排。中国驻印度使馆派出专人陪同老人一行回国,还特别为他们准备了厚衣服。
“这是我的小儿子、儿媳和小孙女。”在机场贵宾室,王琪向大家介绍了同行的小儿子一家。由于王琪在印度当地成了家,小儿子一家不会说中文,外表也和印度当地人没有两样。
“Thankyou!”接过中方送来的红色御寒外套,王琪的小孙女用英语作答。
陆旭告诉记者,类似王琪的案例可能还有,中方现在正和印方密切沟通,争取先把情况摸清楚。摸清情况后,中国会采取有针对性的措施,对那些希望回国“走一走、看一看”的滞留老人提供协助。
“中方感谢印方为老人回国与亲人团聚所做的努力,这体现了两国战略合作伙伴关系。”陆旭说。
据悉,11日当天下午,王琪一行将在有关工作人员陪同下返回老家咸阳。
新华社记者 孙奕