红薯富含蛋白质、淀粉、果胶、纤维素、氨基酸、维生素及多种矿物质，有“长寿食品”之誉。含糖量达到15%-20%。有抗癌、保护心脏、预防肺气肿、糖尿病、减肥等功效。明代李时珍《本草纲目》记有“甘薯补虚，健脾开胃，强肾阴”，并说海中之人食之长寿。
　 吃红薯配点谷类更健康
　　红薯怎么吃更营养？一是忌生吃。南方不少地方时兴生吃红薯。红薯淀粉含量多，生吃的话消化较困难，最好煮熟吃。高温加热还能使可溶性纤维易消化，使其糖链变短，增加红薯甜味。
　　二是忌单吃。吃红薯时应当配合其他的谷类（谷类食品）食物。单吃的话，由于蛋白质（蛋白质食品）含量较低，会导致营养摄入不均衡。传统的将红薯切成块，和大米一起熬成粥其实是更科学的。
　　白瓤PK红瓤，哪种更好？
　　在买红薯时，应挑选红瓤的、颜色较深的，这类红薯含有比较丰富的胡萝卜素。
　　红薯叶营养价值也很高
　　红薯叶是红薯成熟后地上秧茎顶端的嫩叶。亚洲蔬菜研究中心已将红薯叶列为高营养蔬菜品种，称其为“蔬菜（蔬菜食品）皇后”。