已经年过不惑的李树和20年前走出破烂的窑洞、走下黄土坡的时候，没有料想到，自己有朝一日可以成为采油的老板。但他能肯定的是，自己一定会回乡种树、造绿荒坡。
　　从陕北吴起县城驱车80公里，在山坳里转过数个弯，再爬上几道坎，才能到达李树和的家乡吴起县铁边城镇寨子湾村。因天干地薄，曾经400余人的村子现在只剩下100多人。
　　在李树和的记忆里，半辈子“刮风满身土、下雨满身泥”的生活几乎让人绝望：“种在地里的粮食要么晒死，要么被一场大雨连根吹到沟底。”
　　地处毛乌素沙漠南缘的吴起县，曾长期被“三口”问题困扰：缺水的梁峁多是“和尚头”，喂不饱烟熏火燎的“灶口”；春种一面坡，秋收一瓢粮，喂不饱倒山种地的“人口”；羊蹄一踩就倒，羊嘴一啃就光，喂不饱漫山遍野的“牲口”。
　　也许是因为名字里有“树”，在干枯的生活里，李树和逐渐爱上种树。在他看来，“树多了就能把土抓实，就不会水土流失，才能长庄稼”。小时候，他栽沙棘、桃树，结婚后和婆姨种松树、杏树，“只要有苗子就往土里种”。
　　但少雨的天气和贫瘠的土壤还是打败了这个陕北汉子，“那时，比种树更重要的是先填饱肚子”。
　　40岁的李树和被迫出走家乡，成为一个打工仔，对树的渴望只能被暂时打包，存放于内心。“那是暂时的，我知道，我还要回去种树。”他说。
　　彼时，石油经济是这个西北红色边城的支柱产业。一个个打油的“磕头虫”不但让小县城跻身陕西百强县，也造就了一批“油老板”。靠着打油气井、运输石油，勤快肯干的李树和逐渐致富，“石油景气的时候，一年挣数百万（元）不成问题”。
　　但整日面对黑色石油的李树和怎么也忘不了心中那片绿。“心里那个树苗一点点戳着心尖儿，让人惦念。”李树和说，“前半辈子，黄土黄，人心凉；后半辈子，绿树绿，才能人得意。”
　　“祖辈们不相信我们这里能栽活树，我不信，我要试！”李树和对此几乎执念，“这是属于我的一场个人实验！”
　　他开始转型，回乡种树。“刚开始，村里人都认为他把钱砸到坡上，响都不会响。”51岁的同村村民李金枝说，“几十年了，这坡上都光秃秃的，他一个人咋可能改变嘛！”50岁的村民李文科说：“其实大家也都心疼他，一个大老板背着树苗爬坡种树，看得人不是滋味儿。”
　　但是树也争气，李树和种下的一株株苗木大都长势不赖。“你看，我三年前种下的桃树现在都结出了果实，说明只要肯种善管，就没问题！”更让李树和大涨士气的是，十年前和婆姨试种的桃树如今已经成林。
　　2014年，李树和成为一名专职种树人，并先后承包了村里近2.3万亩的荒坡，开起了家庭林场。
　　为了提高树苗成活率，他专门修建雨水蓄水池和地下灌溉设备。在这片曾经的秃山上，越来越多的树苗迎风而立。“我把树苗照片发给北京的一个林业专家，他都不相信这样的土壤上也能种活树、种大树。”李树和显得很骄傲。
　　从“油老板”到“树先生”，几乎成了巡护员的李树和对一株一木都关爱有加。在长风而过的山顶，他会时不时蹲下身去，一抔土一抔土地加固树苗。拔起偶尔旱死的幼苗，他会久久地握在手里不舍丢弃，因为“拔得太心疼了”。
　　如今，随着种植规模越来越大，每年春秋两季，村里村外的乡亲就成了雇工。事实上，这些年，买树苗、平坡地、建设备、发劳务，李树和已经投入数百万元。“一天工钱120元，干一个多月，零零碎碎最少也能挣4000元。”李文科曾是村里的贫困户，去年已经脱贫的他说，“这活好，不但能在村里赚上钱，等以后成了经济林，我们老小也就都有了保障。”
　　在吴起，目前已有四个大型家庭林场，“造绿”6.88万亩，带动贫困户和低收入户260多户，贫困和低收入群众1100多人。从政府主导到个体带动，从兄妹开荒，到夫妻种树，黄土高坡正逐渐“名不副实”。
　　“3年后，县里会根据树苗成活情况验收成果，我会得到一些补贴。但更重要的是，此后我要把这片经济林交还给村民，长久的经济效益会让乡亲不再为贫困发愁。”
　　最近，李树和正在重修自家的窑洞，他打算回村慢慢安顿下来，亲眼见证树再高些，山再绿些。“小时候，这里很少有鸟，现在环境好了，鸟都飞回来了。”李树和说，他希望，越来越多的村里人也能“归巢”，这片树林需要更多的人。
　　新华社记者 张斌