二十世纪初，延长和中国的其他地方一样，受到封建官僚、士绅劣绅和国民党驻军的管控。广大群众受到反动派统治者的压迫和剥削，生活在水深火热之中。
　　哪里有压迫，哪里就有反抗。延长人民反抗压迫和剥削的斗争不断出现。1913年6月30日，以马朝义为首的临镇农民起义军1000余人围攻了延长县城。他们以木棒、镢头等为武器，强攻一日，伤亡40余人，20余人被追捕，4人被杀。1927年4月，中国共产党延长县支部发动第一次学潮。学生举行街头宣传和示威游行活动，开展反对驻军和民团胡作非为的斗争。同年10月12日，谢子长、唐澍、李象九等组织领导清涧起义，率部南下，于14日到达延长，在延长党支部配合下，消灭了国民党驻军，使延长第一次获得解放。1932年5月，延长党组织发动规模浩大的抗粮抗款围城斗争，赢得“粮款缓交，释放被捕农民，惩办打人凶手”的胜利。这些群众性的反抗压迫和摧残的斗争，为第二次解放延长奠定了一定的群众基础。
　　1934年2月，陕、甘、宁三省的国民党军队对陕甘宁苏区和红二十六军发动了第一次“围剿”。在强敌压境的形势下，陕甘边区革命军事委员会主席刘志丹在地方游击队的配合下，指挥红二十六军主力，同国民党军队作战，取得九战九捷的胜利。1935年1月，国民党反动政府对陕甘边苏区组织了第二次“围剿”。红二十六军、二十七军在刘志丹亲临指挥下，取得了兴家寨子伏击战和杨家园子歼灭战的胜利，粉碎了敌人的“围剿”。
　　为了进一步扩大陕北苏区和游击区，使其成为中央红军长征的落脚点，红前敌总指挥刘志丹和红二十六军政委高岗趁着安定县的吴家坪、王家坪和马家坪三战三捷的东风，率领西北工农红军主力兵团于1935年5月26日到延长县北部的交口一带集结，封锁了消息。27日，刘志丹率领红二十七军一个连和第七路游击纵队在西村、岭上村召开群众大会，打土豪、斗地主，大造声势，诱敌出城。28日，团总县保安大队大队长李铭武根据县长董公绥的命令，亲自率领90多名保安队队员和矿井队队员奔赴西村、岭上村一带企图围剿红军。守城的只有保安大队两个小分队、国民党驻军八十四师的一个直属骑兵连和少量的矿井队队员。29日上午，李铭武领着保安队和矿井队队员行至茹子崾被红军击溃。李铭武觉得形势不妙，当天就领着保安队和矿井队队员从文中朝张家滩方向返县城。此刻，刘志丹一面安排红二十七军二团埋伏在烟雾沟，以消灭回城的保安队和矿井队；一面安排红军主力缓步向延长县城移动，以攻取县城。29日晚，刘志丹率红军于烟雾沟全歼矿井队的一个小分队。30日凌晨，刘志丹率主力红军乘敌不备保卫了延长城。当红军主力占领了城内大部分地盘时，才被城内的国民党驻军、豪绅、地主发现。在攻城战斗中，义勇军与红二十七军一团急速攀登东西城门楼，攻占制高点北大墩。步兵三团攻取西门外的西寨山，围歼矿井队。红一团连续攻克东西城门楼。义勇军全歼敌骑兵连。经过三小时的激战，守城的骑兵连和保安团、矿井队、保甲队全部缴械投降。当天中午，李铭武领着保安队和矿井队队员向县城赶来，当他们跑到呼家川时，被埋伏在烟雾沟的红二团截击。经过不到一小时的战斗，保安队和矿井队有10余人伤亡，在保安队、矿井队大势已去，再无力抵抗之际，红军喊话：“缴枪不杀，放下武器就是活路。”一个队员听见喊话，心想，李铭武不死，我们活不了，就从背后向李铭武开了一枪，当场打死了这个反动头目。保安队和矿井队60多名队员缴械投降，剩余的少数队员分别逃窜到宜川、延安等地。在解放延长的斗争中，共毙伤俘敌近500人，战马170多匹，银圆数十万和其他军用物资。此时，延长第二次获得解放。
　　6月1日，阳光灿烂，天空晴朗，不少油矿工人、城郊农民、城区市民、学校学生和红军战士怀着喜悦的心情不约而同地聚集在街头、河边。这些地方顿时热闹起来，大家共同欢庆红军攻打延长县城战斗的胜利。
　　6月7日，延长县成立了中共延长县工作委员会，同时成立了延长县革命委员会。从此后，延长人民在中共延长县委和县人民革命委员的领导下，开始谱写延长新的历史篇章。