通讯员 郭晓
　　红薯像火焰，辣椒红似火。尤其是红薯，以其含糖量高、软糯、口感好成为其中的佼佼者，经常代表延长特产在全国各地和省农高会展出，而带动红薯产业发展的是延长县火焰山红薯辣椒农民专业合作社。
　　笔者来到火焰山红薯辣椒农民专业合作社，首先映入眼帘的是摆了一院子的几百筐红薯，阵势壮观。吃饭时，主人特意蒸了红薯让我们品尝。这些红薯有黄皮的、红皮的和紫薯，黄皮的温软滑润，粘粘的瓤拉着糖丝，一直甜进人心里；红皮的甘甜沙软，轻轻咬开，竟然有淡淡的红心，一股香气飘出，顿时满口香甜。主人笑着说：“火焰山红薯之所以好吃，一是种植的都是过去的老品种，即上世纪从日本引进的冲绳100号和胜利100号；二是气候温差大，光照和温度适宜；三是特有的红胶泥土壤养分充足；四是坚决不用农药、化肥，只用专门定制的草木灰，既可追肥也可杀虫，进行有机种植。”
　　院子对面的一栋二层小洋楼很引人注意，合作社负责人冯毅向我们介绍时，笑着称其为“别墅”，其实那是村里的“根据地”，二楼是办公区，合作社的大小事宜都在这里解决，来人也在这里接待；一楼是储藏室，堆满了南瓜、豆子、红葱、辣椒、芝麻之类的作物。最有意思的是地下室，谁也没想到，一道陡坡下去竟是别具洞天。宽敞温暖的温控“大厅”，中间可以开进来一辆大车随意调转，四周摞满一箱箱红薯，数不清有多少箱，旁边还挖了五六个宽约两米、深约八米的洞，都储存着红薯，挂着厚厚的棉门帘防冻。冯毅说红薯成熟后，合作社所有农户的红薯都会在这里统一装箱存储，客商的车进来后直接拉走，大家都惊叹这样规模的传统加现代科技的储存模式。
　　而更让人惊叹的还在后面，只见一大片地里只有两人，一台像拖拉机一样的铁家伙正缓缓前行，所过之处，土壤翻滚，深藏的红薯一下子暴露无遗，后面跟着的人只需往筐里捡就可以了，比人工挖快且省力，并且一个都不会损伤。不一会儿，一片地就挖完了。冯毅自豪地说，这是他2014年创办合作社以来，和大家共同研制的挖薯机，一天可挖红薯几十亩，省力省钱省人工，后来又研制了栽红薯机，这两项发明现在都获得了国家专利。
　　火焰山农民专业合作社由罗子山镇的269户社员组成，主要特产有红薯、紫薯、辣椒、小米、红葱、柿饼、梨、苹果、花生等。火焰山红薯是主打的拳头产品，富含蛋白质、果胶、纤维素、氨基酸、维生素及多种矿物质，含糖量达20%，有抗癌、保护心脏的作用，还有预防肺气肿、糖尿病、减肥等功效，在市场上很受欢迎。冯毅看中了这一点，个人投资500万元，带领合作社从2014年开始，大量种植红薯和辣椒，逐步形成了规模化、机械化、科学化的种植模式，大大减轻了农民的劳动负荷，提高了产量，几年来累计辐射带动周边715户农户（贫困户）增加经济收入。
　　今年，合作社种植红薯和紫薯500亩，合作农户种植了1000多亩红薯，每亩可产2000~3000斤，本地销售价每斤8~13元，对外销售和网络销售价包运费为每斤13元。目前，合作社分别在延长、延安、西安设了四家直销店，并利用互联网推广，开了火李湾延长土特产淘宝店，开通了“延长县火焰山红薯辣椒农民合作社”微信公众账号，红薯产品销往沿海各地，很受欢迎，回头客很多，有的人三四次回购，有的长期订购。