穿行在延安大地，从南边的洛川大塬到北部的延川山地，苹果树处处可见，或正在开花，或开始挂果。延安作为全国苹果种植面积最大的地级市，苹果树在当地栽种面积最广，苹果产业对农民增收贡献最大。在果农眼里，智慧气象正在成为苹果丰收的“消息树”。
　　站在自家开始结果的苹果树旁，延安安塞区方塔村果农王喜平心情愉快。半个月前，他家果树安全度过一场“倒春寒”，现在长势喜人。
　　“多亏了气象服务，我们很早就得到了详细的气象预报和相关建议，及早准备，确保果树安全过关。”王喜平说。
　　4月14日，安塞区出现强降温天气，最低气温降至零下3.8摄氏度，正值现蕾期的苹果遭到低温冻害袭击。对此，安塞区气象局早在数天前就准确发布了气象预报及冻害防御建议，包括王喜平家在内的全区果树均未受冻。
　　“气象局每年在苹果套袋、打药、卸袋、采摘期间，都会定期发布专题气象分析材料，科学指导果农，避免因不利天气条件带来损失。”安塞区气象局局长都全胜说。
　　延安位于黄土高原腹地，具备适合苹果生长的优良环境，近年来苹果种植由南向北拓展，面积不断扩大，达到366万亩，其中山地苹果面积240万亩。
　　从延安城区出发，记者近日搭乘汽车翻过一道道黄土梁，来到延安宝塔区枣园庙沟村苹果产区，从山顶四望，一排排矮化密植的苹果树生长在梯田般的山地上。在一片果园里，果农刘克斌正在整理防雹网。
　　宝塔区气象局局长杜浩告诉记者，特殊的黄土层结构使这里地形山塬峦起，沟壑纵横，常导致大气不稳定，遇高空冷平流活动，易形成冰雹等强对流天气，近年来冰雹次数增多，破坏力增大，是危害苹果生长的一大杀手，防雹至关重要。
　　目前，气象局人工防雹作业与果农架设防雹网相结合的防雹技术，正在延安地区推广。就宝塔区而言，27个防雹增雨作业点分布在苹果主产区，遇有冰雹天气过程，气象局便积极开展地面防雹作业，为果农撑起“保护伞”。
　　在安塞区沿河湾镇茶坊村的一个苹果园里，记者见到了茶坊村村支书白光荣。这位68岁的老支书是位老果农，在村里第一个种苹果树，如今全村2500亩土地上果树遍布。他同时也是村里人工影响天气炮点“指挥官”。
　　“苹果最怕冰雹！”白光荣说，村里初栽苹果树时，深受冰雹之害，但从2003年这里建起人工影响天气作业点后，再没有因冰雹遭受严重损失。
　　“延安市目前设有防雹、增雨作业点288个。”延安市气象局局长张小锋说，近年来，延安每年平均开展防雹作业60多次、增雨作业20多次，人工增雨年均增加地面降水约3亿吨，人工防雹作业年均减少雹灾损失2亿多元。
　　延安宜川县交里乡李家塬村果农兼炮手宋永平说，家里有15亩苹果树，好的年份每年能产7万斤，每斤三块五到四块钱，能卖20多万元。如果遭了冰雹，每斤卖一块六到两块钱，只卖10来万元。
　　“去年9月24日凌晨，我睡得正香，突然被手机吵醒，县气象局打来电话说，‘有云呢，快往炮站走！’当时天黑，西北方雷声特别大。我先后收到4次作业指令，共射击炮弹260发。作业后雷声减弱，开始下大雨。这么强的云，没下冰雹，气象科技保住了果农一年的收入，是我们的‘活财神’。”宋永平说。
　　统计显示，延安苹果去年产量达300万吨，全市农民人均纯收入超过一半来自苹果。“延安市将进一步加强气象现代化发展成果的本地化运用和创新，发展智慧气象，科学抵御风险，为果农筑牢防灾减灾第一防线。”张小锋说。