这是一张拼版照片，左图为1983年12月26日拍摄的延安市南河河道（资料照片）；右图为2019年5月5日拍摄的延安市南河河道。新华社记者 刘潇 摄
　　新华社记者 沈虹冰 姜辰蓉 姚友明
　　粉嫩的山桃花、娇艳的山杏花，在连绵起伏的葱茏山色间争奇斗艳。晴翠满目、春光正好，行走在延安的大地上，很多人难以相信这就是印象中的陕北“黄土高原”。光秃秃的山包、飞扬的尘土，哪里去了？
　　从连续多年的卫星遥感图上，人们能清晰地看到，延安的植被覆盖度从2000年的46%提高到现在的80%以上。在绿色的逐年浸染中，这片黄土地刷出了自己的“新颜值”。
　　五月花开：黄土地演绎“春之圆舞曲”
　　在延安市宜川县辛户村村民张延刚的记忆中，过去每年春季，都是风沙的季节。那时候的延安大地，就如同老电视剧里的场景一样，纵横的沟峁、光秃秃的山梁，单调的底色上响起苍凉的歌声——“翻了架圪梁拐了道弯，满眼眼都是黄土山”。
　　“早年间的三四五月，我们这沟里、塬上，整日刮大风。那风一来的时候，远远就能先瞧见一个高几十米的黑台子，眼看着刮到跟前，连太阳都遮了。瞬间白天里就黑得啥也看不见了。”张延刚说。
　　如今的五月，从宝塔山到南泥湾，从胜利山到乾坤湾，无处不是触目青翠，郁郁葱葱。青山映着各色花树，正应了诗句“迟日江山丽，春风花草香”。自20世纪末国家启动退耕还林工程以来，延安共完成退耕还林1077.46万亩，完成营造林2134.6万亩，植被覆盖度从2000年的46%提高到目前的80%以上，在卫星遥感图上清晰可见一条绿色的分界线，与行政边界相吻合，标志着“绿色延安”已经形成。
　　一阵绵绵春雨洒落，山林中蒸腾起氤氲的雾气。山抹微云，细雨如丝，眼前的景致让从美国归来的付先生困惑了——这里真的是延安吗？“我是第一次来延安，我一直以为这里到处是黄土飞沙。但是实际上完全不是这么回事，这里到处都是树木，空气也很湿润，有些江南的感觉。”
　　行走山间，也许你能听到农家哼唱的新曲：“山坡坡栽树崖畔畔青，黄土高坡有了好风景；狂沙那个不起尘少见，林果绕村绿满眼。”歌声里，春风吹过，绿满山坡。 
　 二十年奋斗：延安人重谱“命运交响曲”
　　山青了，天蓝了，水也清了。气象资料显示，如今延安沙尘天气明显减少。城区空气优良天数从2001年的238天增加到2018年的315天，入黄泥沙量从退耕前的每年2.58亿吨降为0.31亿吨。
　　随着植被增加，野鸳鸯、环颈雉等许多候鸟结伴还乡；原麝、黑鹳、金钱豹等多年不见的野生动物，也重现山林之间。在这变化之后，是延安人二十年的不懈努力。
　　漫步在林中，时常会发现同一片林子中的树木高低错落，粗细不一。延安市吴起县南沟村村民闫志雄说：“在延安这样干旱缺水的地方，种树很难一次成活，需要经过三年中五六次的补种才能长起来。一片林子往往是‘爷爷孙子五辈树’。”
　　和“插个树枝就能活”的江南不同，为了种树，延安人付出了艰辛的努力。一年中的春、秋两季，是种树的季节，而天气这时往往还很冷。在延安黄河两岸的白于山区，为了在陡峭的山崖上种树，农民们把树苗放在背后的背篓中，匍匐着身子，手脚并用地爬上去。
　　站在晋陕大峡谷，两岸青山相对。延安市宜川县林业局局长郝云峰说，经过多年的持续绿化，宜川县已在晋陕大峡谷植树造林2.5万亩。“和其他地方的黄土不同，峡谷这里是砂石质，存不住水，树木很难成活。”
　　为此，人们只能沿着崖畔，用石头垒坑，在坑中填入运来的黄土，把大苗栽进去，再进行灌溉。在一面面陡峭的山坡上，延安人用这样的“土办法”，种活了一片片树林。
　　不惜力、不放弃，延安人凭着对绿色的执着追求，改变了大地的面貌，也扭转了自己的命运。
　　瓜果满园：山林间鸣奏“财富进行曲”
　　“绿水青山”不仅带来了生态环境的变化，也为延安人带来了致富的新机遇。
　　眼下，正是苹果疏花的时节，56岁的张延刚正在自己的30亩果园中忙活着。“有这30亩果园，每年我就能收入四五十万。过去连想都不敢想。”张延刚说，“过去我家8口人，种着40多亩地，常常还担心吃不饱肚子。”
　　退耕还林后，辛户村在政府的指导下进行产业结构调整，全村1740亩地都改造成了苹果园。“现在我们村谁家年收入没有个十几万？”在辛户村，村民们从山沟里的窑洞，搬到了塬上新房。经过统一规划的新村，粉墙朱瓦、花树环绕，彰显着山里人家的富足。
　　在延安，宝塔、安塞的山地苹果，延长、宜川的花椒，吴起的香瓜，延川的红枣，黄龙的板栗、核桃，成为退耕群众重要的收入来源。在主导产业支撑下，延安农民人均可支配收入从退耕前的1356元提高到2018年的10786元。
　　延安市林业局统计显示，目前整个延安林果面积已达676万亩，仅苹果年产值就达120多亿元，森林旅游年直接收入达1.2亿元，林下经济年收入8.1亿元。