延安，这座高原古城，自1935年党中央、毛主席领导中央红军长征到达陕北后，这里便集中了中华民族最优秀的儿女，涌现出了成千上万的革命英烈。今天，我要给大家讲的是长眠在黄土高原无数英雄的代表——“四·八”烈士。
　　1946年4月8日12时，一架美军运输机由重庆起飞，专程送参加国共和谈的代表王若飞、秦邦宪返回延安，同机的还有新四军军长叶挺等17人。
　　久别还家归心似箭的心情大家可想而知。王若飞、秦邦宪在重庆谈判的日子里，同敌人上下周旋，思想处于高度的紧张状态，如今要回到分别数月的延安，向党中央、毛主席汇报工作，激动的心情难以抑制。刚刚结束了5年牢狱生活的叶挺，虽是一位沉默寡言的军人，但如今又返延安的激动心情，溢于言表。此时，他轻轻地说道：“该过去的都过去了，烈士暮年，壮心不已，一切都将从头开始！”其夫人李秀文，自从叶挺入狱后，一家人流落四方。如今，离乱的日子就要结束，分别4年的儿子就要见面了，她的眼里流露出久别重逢的欣喜，盼望着一家人能够在延安过上几年团圆的日子。他们的女儿叶扬眉，刚满11岁，这时候，她和5岁的弟弟在飞机上又唱又跳，搂着爸爸的脖子撒娇。
　　延安机场一片欢腾，毛泽东、朱德等中央领导和人民群众早早地来到机场迎候着他们的归来。这时，山雾阴沉，天空下起了毛毛细雨，能见度极低，大家的心头笼上了一层沉重的阴云和不祥的预感。两点多，远处灰暗的天空中传来隐隐约约的飞机声，人们的脸上露出了欣慰的笑容，可是那响声又由近而远，渐渐地消失了，疑惑、焦虑、不安立刻袭上了每一个人的心头。谁也没有想到，就当人们伫立在霏霏细雨中望眼欲穿的时候，由于延安上空云雾浓，飞机无法着陆，在决定返回西安时，迷失了方向，误入山西，撞在兴县海拔2000多米的黑茶山顶，机上17人全部遇难！
　　噩耗传来，长城内外，大江南北，为他们的遇难而痛哭。一位诗人用他嘶哑的嗓子哭道：
　　有眼泪的都痛哭吧！
　　中国失去了人民英雄。
　　曾热爱人民也被人民热爱着的革命者啊！
　　在不可预测的一刹那突然地撞碎了。
　　留给中国人民的是比泰山还重的死的悲哀！
　　4月18日，烈士们的遗体由美军运输机运抵延安。4月20日，延安各界3万余人在东关机场举行了隆重的追悼大会。延安城周围几十里的群众，天不亮就纷纷赶来。一位聋哑老乡带着妻儿从十几里外的柳林赶来，双脚打满了血泡，他浑然不知，连爬带跪在灵柩前放声痛哭，泪如雨注，他一面哭，一面用手在不停地比划着：“我要纪念，我要纪念，是共产党让我们翻的身啊！”追悼会后，人们排着长长的队伍，将烈士们的遗体安葬在飞机场边的公墓。毛泽东主席亲笔写了“为人民而死，虽死犹荣”的题词。
　　陵园几经搬迁于1971年迁到延安城北李家洼的一个依山傍水的半山坡上，每年的清明节，人们都会祭奠这些长眠于此的英烈们。