马小东展示本次比赛所获荣誉奖杯
　 延安高原情黄芥油农民专业合作社负责人马小东带着自己的创业项目，经过层层选拔，在本次“宝塔杯”延安市第四届青年创新创业大赛决赛中荣获二等奖，获得了50万元低息贷款与2万元的现金奖励。这一荣誉，让马小东在更加坚信自己事业发展的同时，经营思路也更加明晰与清醒。
　　马小东与粮油打交道已有20个年头。2000年，20岁的他孤身一人从米脂老家到吴起县城做起了粮油销售生意，积累到一定的资金后开办了粮油门市，以食用油、大米、面粉销售为主。在长期的经营过程中，马小东发现了当时食用油存在的弊端。十几年前人们吃的都是散装油，不健康，也不卫生。他希望通过自己的努力，让客户吃上健康、放心的食用油。这个想法形成后，他便开始考察市场。经过不断走访调研，他发现吴起的黄芥油味道香醇，风味独特，黄芥是广泛分布于陕北黄土高原及山西、内蒙古、甘肃、青海等高原地区的春播芥菜型油料作物。黄芥油属于菜籽油类型，具有质优、色亮、味美、食香、含有特殊脂肪酸等特性，是当地人们的主要食用油来源。在当时黄芥油基本都是以小作坊形式加工出售，还没有完整的产业链，这让他萌生了创业的想法。他将手头的资源进行了整合，开启了黄芥油品牌化发展的创业之路。马小东虽然一直和食用油打交道，但对食用油的加工过程却一窍不通。为此，他走访了汉中等食用油产地，实地考察产地的食用油生产链条，对食用油生产过程有了初步了解。回到吴起后，马小东决心开辟黄芥油品牌化发展道路，组建种植、生产、销售一体化的黄芥油生产企业，弥补市场空缺，让陕北乃至西北的老百姓都能吃到具有陕北特色的健康、放心的黄芥油。马小东引进专业设备，着手投资建厂。创办食品加工企业的手续极为严格，从选址到办理各项手续，耗时半年多，2016年，马小东的延安高原情黄芥油农民专业合作社正式成立。
　　合作社成立初期，马小东也走了不少弯路。黄芥油本身的成产成本远高于其他食用油，加之工人对专业设备的不当操作，导致黄芥籽在加工过程中产油量很低，让合作社陷入了入不敷出的窘境。但订单已经签发，马小东只能硬着头皮，做着赔本生意。亏损后的马小东意识到，必须通过专业人才的指导，才能改变现状。他聘请来专业技术人员，对设备进行了调试。调试之后，使原来每10斤黄芥籽只能产2.6斤的黄芥油，提升到3.6斤，从而让合作社逐渐摆脱窘境，走向正规化发展。随后，他开始打通线下批发销售市场，与延安各地的特产店、粮油店开展合作，凭借黄芥油的优良品质，产品逐渐得到客户的认可，订单量逐年增加。订单增加的同时，又出现了原料不足的问题，仅吴起县的种植已经难以满足产业发展的需求。马小东又与定边县的黄芥种植户合作，每年收购近1000吨的优质黄芥籽。如今，马小东的合作社已经进入了稳固发展期。他在发家致富的同时，也不忘带动贫困户致富，利用合作社平台，将周边农户种植的荞麦、小米、绿豆等农副产品进行出售，得到当地政府和农户们的广泛认可。目前，马小东的高原情黄芥油农民专业合作社形成以黄芥油生产销售为主业，杂粮、荞面等具有陕北特色的农副产品为辅的企业。
　　对于本次创新创业大赛，马小东感慨良多。通过比赛，他结识了一大批年轻有为的创业青年，通过学习交流，让他意识到目前项目所存在的问题，如专业人才引进、生产设备更新、品牌知名度打造、终端服务提升等问题亟待解决。对今后的产业发展，他也有了新的认知：集中精力，提高品质，用5年时间打造黄芥油品牌，以陕北特色食用油发展为契机，在全国选择性布点，打造陕北最大规模的黄芥油生产合作社。在销售方面，利用线上抖音、快手等平台进行宣传，让全国人民都知道陕北有黄芥油，让陕北黄芥油走向全国。