艾青（1910年-1996年），著名现代诗人。本名蒋正涵，字养源，号海澄，笔名莪伽、克阿、林壁等。著有《大堰河——我的保姆》等。
　  到延安前
　　1910年3月27日出生于浙江省金华市金东区畈田蒋村的一个封建地主家庭。母亲生他时难产，生了三天三夜，一个算卦的又说他是“克父母”的，家里不喜欢这个“克父母”的婴儿，因此托付给一个不知名的妇女收养。养育他的贫苦妇女十分疼爱他，养育他到5岁才回到自己家中，但不许他叫生父母为“爸爸妈妈”，只能叫“叔叔婶婶”。1917年进入金华师范附小读书，1928年中学毕业后考入杭州国立西湖艺术院绘画系。
　　1929年，艾青到巴黎勤工俭学，在学习绘画的同时，接触苏联小说诗歌及欧洲现代派诗歌，比利时诗人凡尔哈仑、美国诗人惠特曼、苏联马雅可夫斯基都对他产生过重要影响。30年代初开始写诗，早期作有《那边》《马赛》《巴黎》《画者的行吟》《芦笛》《会合》等。
　　1932年初回国，5月到上海，加入中国左翼美术家联盟，并和左翼艺术青年组织“春地美术研究所”，在鲁迅指导下从事革命文艺活动，6月17日举办展览会，展出中国新兴木刻百余幅及鲁迅提供的德国木刻作品数十幅。展览会结束后不久，该所即遭当局破坏，艾青等被捕。在狱中写了不少诗，并因痛恨蒋介石而将原姓“蒋”改为“艾”。
　　1933年第一次用艾青的笔名发表长诗《大堰河——我的保姆》，感情诚挚，诗风清新，轰动诗坛，一举成名。
　　1935年10月艾青出狱，去了常州女师教国文和图画。不久回到上海，靠友人接济，从此将绘画改成写诗。
　　抗战前夕，艾青写下《复活的土地》一诗，并陆续出版诗集《北风》、《大堰河》（1939年），表现了诗人热爱祖国的深挚感情，泥土气息浓郁，诗风沉雄，情调忧郁而感伤。
　　抗日战争爆发后，艾青即转杭州、又赴武汉、临汾，曾在山西民族革命大学任教，又转西安，再转武汉、桂林，在《广西日报》编辑文艺版一年，再转湖南衡山乡村师范学校任教，再往重庆，任育才学校文学系主任，积极投身抗日救亡运动。
　　在此期间，诗人创作激情迸发，诗歌风格日趋成熟，具有巨大的艺术魅力。《火把》（1941年）长诗《向太阳》（1947年）等是这时期的代表性作品。
　　在重庆，艾青因其革命文艺活动受国民党当局监视，由周恩来建议并资助，于1941年赴延安。
　　延安时期
　　1941年皖南事变后，艾青赴延安，闯过74道关口，3月8日，与严辰、逯斐、罗烽、张仃等到达延安，受到欢迎，延安文艺界特地举行了欢迎会。他说自己就像一个流浪儿回到了娘的怀抱，诗情迸发，写了不少诗歌。
　　艾青一到延安，就参与了刚刚由丁玲、舒群和萧军发起成立的星期文艺学园并担任校长，自己曾在学园作“中国诗人”的演讲。11月初，艾青与严辰、王禹夫等发起创办《诗刊》。同月，艾青当选为陕甘宁边区参议会参议员出席了参议会，11月5日，与严辰、王禹夫等发起并创办《诗刊》，艾青为该刊写了创刊词《祝——写给〈时光刊〉》。11月6日，艾青听了毛泽东讲话后，创作了诗歌《毛泽东》。
　　1941年12月10日，艾青和萧三等发起的“延安诗会”成立，艾青等七人被选为理事。
　　1942年春，中央研究院的壁报《矢与的》上也刊载了一批类似的短文。艾青在文章中写道：“希望作家能把癣疥写成花朵也把脓包写成蓓蕾的人，是最没有出息的人——因为他连看见自己丑陋的勇气都没有，何况要他改呢？愈是身上脏的人，愈喜欢人家给他搔痒，而作家却不是喜欢给人搔痒的人。生了要开刀的病而怕开刀是不行的。患伤寒症而又贪吃是不行的。鼻子被梅毒菌吃空了而要人赞美是不行的。”
　　艾青多次被毛泽东约见，讨论延安存在的文艺问题，毛泽东特地要求他搜集反面的意见，为延安文艺座谈会作准备。在吸收毛泽东和政治局成员意见后，艾青写成了《我对目前文艺工作的意见》，5月15日在《解放日报》上发表。5月，参加延安文艺座谈会。6月24日，艾青在《解放日报》整版发表《现实不容许歪曲》，批判王实味对延安现状的描述。
　　延安文艺座谈会后，艾青写信给毛泽东，要求到前方去。毛泽东回信说：“赞成你去晋西北，但不宜走得太远，因同蒲路不好过。”“目前这个阶段希望你蹲在延安学习一下马列，主要是历史唯物论，然后到前方，切实研究一下农村阶级关系，不然对中国战况总是不很明晰的。”
　　1943年初，艾青在延安吴家枣园吴满有家体验生活，创作了歌颂劳动模范的长篇诗作《吴满有》九章，发表在《解放日报》上。之后又写了歌颂抗战英雄的诗《雪里钻》，都是延安脍炙人口的名诗。1943年3月，艾青和萧三去三五九旅劳军。之后，艾青随一个盐队到“三边”（定边、安边、靖边）去了。回来后即参加延安整风运动，进了党校学习。这时，延安开展了大秧歌运动，艾青被深深感动，随即主动承担中央党校秧歌队副队长，对秧歌进行精雕细刻，并率100多人的大型秧歌队巡回演出，产生了很大影响。
　　这时重庆国民党当局的《良心话》上刊登一篇《行不得也——艾青》，说艾青在延安“感到极度失望”，“被软禁在延安不能动弹了”，艾青即写了《我的声明》予以还击，表明“我在延安是被尊敬的”，“生活得很愉快，身体也好起来了。……我不知道中国哪儿还有比边区更好的地方！”
　　1944年，艾青到鲁迅艺术文学院任教，兼任《诗刊》（延安版）主编。他在遍地抗日烽火中深切地感染到时代的精神，汲取了诗情，抗战期间成为他创作的高潮期，出版了《北方》《向太阳》《旷野》《火把》《黎明的通知》《雷地钻》等诗集。诗作倾诉着民族的苦难，歌颂了祖国的战斗，渗透着时代气氛，笔触雄浑，气势壮阔，情调奋发昂扬，反映了到延安以后，创作风格所起的明显变化。
　　1945年初，陕甘宁边区举行盛况空前的群英大会，文艺界有35位获奖者，艾青名列前茅，获得“甲等模范文化工作者”，还获得了中央直属机关“模范工作者”和中央党校“为人民服务的模范”奖状。
　　1945年抗战胜利后，9月20日即作为“鲁艺”华北文艺工作团团长，率团离开他生活了4年6个月的延安，前往张家口。
　　在延安时期，艾青共创作诗歌50余首，叙事长诗3首，散文10余篇，论文10余篇，小说1篇。
　　离开延安后
　　1945年9月底，艾青任“鲁艺”华北文艺工作团团长，率全团共56人前往张家口。之后工作团归并入华北联合大学文艺学院，艾青任副院长，后改任华北大学第三部副主任，负责行政工作。
　　1948年以后，艾青发表了《在浪尖上》《光的赞歌》《古罗马的大斗技场》等200余首诗作，出版了《艾青选集》等，另有论文集《诗论》《论诗》《新诗论》等著作。
　　中华人民共和国成立后，参加北京军事管制委员会，接管中央美术学院，当选为第一届政协全国委员会候补委员、中国文联委员、中国作协理事、中国美协理事、《人民文学》副主编等职，著有诗集《宝石的红星》《黑鳗》《春天》《海岬上》等，笔触雄浑，感情强烈，倾诉了对祖国和人民的情感。
　　1957年艾青被错划为右派，曾赴黑龙江、新疆生活和劳动，创作中断了20余年。直到1976年重又执笔，出现了创作的另一个高潮。
　　1979年平反后，艾青任中国作家协会副主席、国际笔会中心副会长等职，出访了欧、美和亚洲的不少国家，创作有诗集《彩色的诗》《域外集》，出版了《艾青叙事诗选》《艾青抒情诗选》，以及多种版本的《艾青诗选》和《艾青全集》，诗集《归来的歌》和《雪莲》曾获中国作家协会全国优秀新诗奖。
　　1985年，艾青获法国文学艺术最高勋章。在中国新诗发展史上，艾青是继郭沫若、闻一多等人之后又一位推动一代诗风并产生过重要影响的诗人，在世界上也享有盛誉。
　　1996年5月5日，艾青因病逝世，享年86岁。（延安精神研究中心研究员 高慧琳）