绿色，曾经是一个严肃的话题。出生在陕北黄土高原农村的人，对于陕北的黄与绿有着深切的体会。
　　陕北，是两种颜色的世界。黄色是过去的记忆，绿色是今天的现实。要说现在的绿，必然先要说说过去的黄。这个黄不是鹅黄嫩绿的黄，而是一漠漠黄土、一漠漠风沙的黄；是令人窒息的黄、让人惆怅的黄。
　　小时候，陕北有两缺，一缺吃，二缺烧。每个村子周围的树都很少，为了烧火，山野里的那些焦蒿也被人用镢头像剔头一样砍尽了。没办法的时候，只能将庄稼的秸秆当柴烧。熟悉农村生活的人都知道，庄稼秸秆不是烧火做饭的材料，因为其没有火焰。上世纪七十年代，陕北农村曾流传着一个故事。说是干部到村上下乡，吃派饭。大晌午，干部坐在炕上等饭吃，锅怎么也烧不开，情急之下，主妇把自己的鞋扔进灶火里。这个主妇边拉风箱边流泪，最终做熟了这顿饭。她没有让干部看到自己的表情。干部吃完饭走了，她站在窑里美美地哭了一场。
　　那时，陕北的生态环境极端恶劣，人们也开始植树造林。但造起的林不等长起来，就被人伐了、羊啃了。山还是那一片片黄漠漠的山。偶尔有一点零星的绿色，也是孤零零地站在山顶上。那是上山受苦的人种下的“遮阳树”。由于山高路远，受苦人中午就不下山，而在树下歇凉。
　　上世纪八十年代，我骑着自行车下乡。春天里，风沙大，常要顶着遮天蔽日的沙尘前行。那时的沙尘暴隔三岔五来袭，所谓：“清明雨洒地，黄风四十五。”春天里，有一个多月的时间都是天天刮黄风，这风搅得天昏地暗，陕北人把这种风叫“老黄风”。经过一场老黄风，路上行人的脸上都蒙着一层厚厚的沙尘。女人们为了美，常常用纱巾蒙住整个头和面。那时，绿色是黄土地的希冀，是梦想，可望而不可即。
　　上世纪九十年代，陕北实行了退耕还林，那种广种薄收、流传几千年的山上农耕习俗就此结束。山地上，再也不见挥鞭吆牛耕地的情景，黄土变绿，满目青山，才是真正的金山银山。
　　20多年弹指一挥间，如同梦幻一般，一个绿满山川的新陕北出现在人们的视野里。村子四周乃至更远的群山，被连绵起伏的绿色所覆盖。绿得叫人心醉，绿得叫人着迷，仿佛换了人间。
　　绿色带给黄土高原的是生命的活力。随着时间的推移，陕北干旱的土地及恶劣的生态环境得到明显改善。每到七八月份，陕北的降雨量比以前明显增加。雨润青山山更秀，陕北好似一幅江南烟雨画。许多来陕北的游人都发出这样的感叹：“这不像是陕北，这恰似江南！”他们想象中的陕北是牛在光秃秃的山上耕地，耕地或放羊的人穿着老羊皮袄，无奈地唱着信天游。而如今的陕北，真像民歌中唱的那样“与往年不一般”。如今，烧柴的问题也彻底解决了，林间的枯枝也没有人去捡拾。野生动物也明显地多了起来。行走在林间小道，常常能看到野鸡、麻雀和各种叫不起名字的小鸟。水塘边，翠鸟在芦苇上落脚。麻雀、白鹭、野鸭等干脆在这过去不曾生活过的地方繁衍后代。我的一位摄影家朋友竟然在延河边拍到了鸳鸯戏水的画面。在子午岭上，华北豹种群正在扩大，它们大摇大摆地走在秦直道上。有一次竟然来到村里，惊吓了村人。
　　史书上载：陕北过去是“牛马街尾，群羊塞道”的地方，汉代以后，陕北这片大地成了征战的边塞要地，兵燹连天，战乱频仍，这里的土地也一直没有得到很好的休养生息。如今，坐看满眼绿色，那连绵起伏的群山之间，绿色聚成波涛，汹涌澎湃；千沟万壑，尽披绿装。人们再也没有了“风沙茫茫满山谷，不见我的童年”的惆怅。