沿黄公路479公里+800米处，延川县乾坤湾镇龙耳则村。
　　村子东北大约10公里外，就是“天下黄河第一湾”——乾坤湾。在这里，母亲河就像一条巨龙，在黄土高原的沟壑间奔腾不息。
　　围着锅台转了大半辈子，55岁的马彩梅一直守着自家的那个小院子，缝缝补补，洗洗涮涮。没出过远门的她，不止一次地憧憬过外面的世界。
　　龙耳则村村民马彩梅家的5孔窑洞朝南一字排开，间间宽敞明亮。铺着蓝花花床单的大炕中间，摆着一个四方小炕桌。再往里，几床被子叠得像豆腐块一样，方方正正。
　　就这，马彩梅还觉得不够整洁。拿着扫炕笤帚，她又一下一下仔仔细细地把炕上的床单扫得看不见一个褶儿。
　　马彩梅是个麻利人，每天一睁眼，就要把窑里院里拾掇一遍。她说：“收拾干净了，客人住着才舒服。”没念过书的马彩梅不懂啥大道理，只知道一点，要让住到自家窑洞的人有回家的感觉。
　　作为村里现在的5家民宿之一，马彩梅家的窑洞是档次最高、生意最好的。8月9日，说起自家的生意，马彩梅表示，别看现在日子红红火火，可她和丈夫背地里吃的苦，三天三夜都说不完。
　　困惑
　　马彩梅的丈夫吕金福家里弟兄多、拖累大，光景过得一般。当初，马彩梅就是图着吕金福为人踏实、知根知底，才啥都没要就跟了他。
　　延川县红色资源丰富，自然景观壮美。离马彩梅家不远的地方就有好几个旅游景点。当初嫁过来的时候，马彩梅就盘算着，只要两个人舍得力气不怕苦，日子指定差不到哪儿去。可她没想到，他们会在这山窝窝里一扑腾就是好些年。
　　刚结婚的头几年，马彩梅两口子住在龙耳则老村沟底下的一孔烂窑洞里。虽然条件不好，可马彩梅从没埋怨过，她跟丈夫有商有量地经营着自己的小家。
　　“嫁汉嫁汉，穿衣吃饭。既然成了一家人，就要相信他。”马彩梅知道，丈夫不是那种“破罐子破摔”的人。光景过不前去，丈夫虽然嘴上不说，但心里也像猫抓一样，急得很。
　　后来，村里条件好一点的人家陆续都搬到沟上面的平地上去了。马彩梅两口子还是守着几亩山地，一天一天地、一镢头一镢头地“刨”生活。尽管顿顿清汤寡水，可他们坚信：眼下的苦，是暂时的，生活的甜，在后头呢。
　　山里人干活，离不了牲口。每年开春，马彩梅都会翻出压在箱底的红手帕。那里头，裹着头一年好不容易攒下的一点儿“家当”。她一张一张数上好几遍后，小心翼翼地让丈夫装进贴身衣服的口袋，最后再用别针把开口处别紧。
　　从集市上，吕金福牵回一头毛色光亮、高大健壮的骡子。可是没养多久，骡子就莫名其妙地死了。连着几年，年年如此。马彩梅说，人倒霉了，喝凉水都塞牙缝。吕金福却说，这是把牲口使得太扎实，加上不会喂养，才出的问题。
　　靠山靠不住，种地产不出，一年忙到头，手里也没有几个钱。眼瞅着娃娃一天天长大，花钱的地方越来越多，再这样下去，不是个办法。马彩梅两口子筹谋了几天，也没想出一个挣钱的好门路。
　　马彩梅心里有困惑，也有不甘。
　　谋变
　　苦归苦，难归难，可马彩梅和丈夫的心劲一点儿都没减。在这片红色热土上，最不缺的就是艰苦奋斗的精神。
　　两口子朴实，啥苦都能吃。村里没人种的绺绺地，山上长满草的台台地，他们都锄得光净光净的，种上了庄稼，栽上了枣树。干，总比不干强。他们心里清楚，在没有找到更好的营生前，种地是唯一的指望。
　　就这样，省吃俭用了好几年，一家人硬是从牙缝中一点一点“抠”出了一些闲钱。可要箍起几孔窑洞，这点儿钱远远不够。咋办？
　　再难，日子总要往好了过。一狠心，吕金福撇下妻儿老小，一个人跑到外头打工去了。
　　搬石头、扛货物、揽零活……吕金福不怕苦，别人嫌活重钱少不愿意去，他二话不说就接过手。“慢慢干着，慢慢攒着，总有攒够的一天。”吕金福说。
　　抱着这种想法，两口子一个在外下苦挣钱，一个在家种地管娃。几年下来，总算把箍窑洞的钱攒够了。
　　龙耳则村的人箍窑洞，都要到老村的沟底下拉石头。别人一天拉四五趟就是多的，可吕金福非要拉八九趟不可。
　　对马彩梅来说，丈夫就是她的天。她心疼自家男人，不想让他太累。有一次，跑完第八趟的时候，骡子累得卧在地上，呼哧呼哧喘着粗气，咋拉都拉不起来。吕金福也受伤了，小腿被石头砸破，血直往外冒。就这，他还挣扎着要再拉一趟。
　　“人重要还是窑重要？照你这弄法，窑还没箍好，你就被撂倒了。”从来不大声说话的马彩梅，头一次吼了丈夫两句。过后，她又有点自责，晚上吃饭时，悄悄给丈夫的碗里多卧了两个荷包蛋。
　　窑洞箍好的那天，是个大晴天。站在亮堂堂的窑里，马彩梅笑着笑着，眼泪就流了下来。吕金福抢过妻子手里的笤帚，把新家从里到外打扫了一遍。
　　两口子憋了半辈子的劲儿，在这一刻释放了。
　　逐梦
　　马彩梅爱干净，丈夫吕金福则不太讲究，他还嫌妻子“事儿多”。在一块过了几十年，马彩梅一直想让丈夫跟自己一样干净利落，可每次一提这事，两人就要打一场嘴仗。
　　但这两年，吕金福变了。他不光收拾自己，有时还帮着马彩梅把屋里拾掇一下。马彩梅打趣地说：“哎呀，太阳打西边出来了。”吕金福总是嘿嘿一笑说：“现在和以前不一样了，我可不能给咱掉链子。”
　　现在，的确和以前不一样了。马彩梅的新家紧挨着沿黄公路。通车的前两年，就有村干部在他们耳朵边“吹风”：“把窑洞改成民宿，城里人没住过，稀罕得很。沿黄公路通了，来的人肯定少不了。”
　　事是好事，可马彩梅心里有点打鼓。她不善言谈，不知道咋和外人打交道。丈夫安慰她：“你就当和村里那些婆姨拉话，说错了也没人怪你。”马彩梅这才觉得自己好像有那么点底气了。
　　开民宿，3孔窑洞肯定不够。两口子一寻思，拿出多年积蓄，又在旁边续了2孔。每一孔窑洞都配了卫生间，装了马桶和淋浴器。马彩梅还“撺掇”着丈夫把原来开在西边的大门改到了正南方向，又在门口撒了些格桑花种子。
　　“门朝南，向阳，人来了一眼就能瞅见。”说这话时，马彩梅眼里闪着光。
　　2017年8月28日，沿黄公路通车。那一天，马彩梅家门口的格桑花开得正艳。红的，黄的，粉的，一大片花儿迎风轻摆。
　　那一年的国庆节，来乾坤湾旅游的人一拨接着一拨。马彩梅家的5孔窑洞，住得满满当当，半个村的人都跑到她家看稀奇。
　　第一天面对客人，马彩梅紧张得说话都有点结巴。可没过几天，她就能操着一口不太熟练的普通话向客人推荐自己的拿手菜了。
　　白天洗菜做饭、张罗吃喝，晚上打扫卫生，准备第二天的食材。那段时间，马彩梅一天只睡三四个小时。可她一点儿也不觉得累。“咱这是追求自己的好日子呢，再累心里都是欢喜的。”马彩梅说，那个假期，她挣了一万多元。这个围着锅台转了半辈子的婆姨第一次体会到了挣“快钱”的兴奋感。
　　假期一过，游客少了，马彩梅两口子还是闲不下来。除了民宿，家里还有40多亩葡萄园，正是卖钱的时候，得悉心经管。
　　现在，不忙的时候，马彩梅就爱坐在院子中间的石凳上往远处瞅。
　　天蓝、地绿、水清……马彩梅说，这美景咋都看不够。这不就是自己以前向往的生活吗？