● 航拍益枝新村全景
    ●村中古槐
　 高红艳
　　益枝村出人才。最有名的是出了陕西省委原第二书记李瑞山，有口皆碑。我在整理延长县红色党史资料时，又发现益枝李家的两位教育名人——受到毛泽东主席三次接见的李国芬，“教育救国”的李立楷。为得到更多资料，我找到了李立楷的儿子李卉，一位满头银发梳得一丝不乱、面色红润的儒雅老人，已八十多岁了，神采奕奕，也是大半生从事教育工作。他热情地为我讲述了家族往事，还赠我两本书，一本是他写的回忆父亲生平的《儿女心中不落星》，一本是散文集《钝笔游走集》。随着不断地探寻，益枝村越勾起我浓厚的兴趣。
　　一
　　益枝村在延长县罗子山镇一个典型的黄土高原的残塬上。村子形如凤凰，头朝北，尾向南，两翼向东西方向弧形伸展开，头正对着滴水崖村，可饮甘霖。尾顺着井坡而下，头高尾低，正如一只展翅飞翔欲上苍穹的凤凰。有俗语说益枝村“远看森林山，近看花果山”。山包山，包了几层。村前村后皆有几个山峁，形如笔架。
　　关于村名的来历，《延长县地名志》中记载：“因为此村居民原系山西李姓人的一枝，得名一枝，后演变为益枝。”我来到村中请教，得一本《益枝李氏家谱》，其中记载：“今考我益枝村李氏一脉，祖籍山西省永和县阁底乡罗岔村。”该村面临黄河，沟壑纵横，土地贫瘠，自然环境恶劣。当时村里有李家四兄弟。老大老二生活拮据，老三老四光景更为穷困，养家不能糊口，温饱难以解决。清乾隆年间，老三老四举家搬迁，移至当今所居之地——陕西省延长县罗子山镇益枝村。落户新村，修田建舍，勤劳耕作，生儿育女，延续香火。老四不幸中道病故，老三家业兴旺，不忘根本，遂率子孙返回罗岔，欲迁祖坟，遇二兄阻挡，只得夜阑人静，偷刨先人白骨。不料二兄闻讯率子孙跑来赶撵，老三匆忙中抢得祖先肋骨一支，带回落户村里埋葬，定村名为“肋枝村”。后人为使村名文雅，改为“一枝”，再易其名为“益枝”。我觉得这个村名改得很好，特别是“益枝”的益字，若作动词理解，可以为增加、帮助之意；若作形容词理解，可以为有好处的、富饶之意。村名的一字之改，寄予了村民对家族的兴旺发达和对生活的美好祝愿！
　　二
　　村主任李安林，是山西李氏的第九代后人，他的宅院建在“凤凰”背上，这一排窑洞皆坐北朝南。正是盛夏草密时节，狗吠深巷，鸡鸣桑树，进入田园，心情也分外舒畅！他家的院门高大，瓷片贴面，大铁门上金色的门钉闪着光，大门匾额上写着“世代兴隆”四个大字。我们一进门便看到一串串葡萄在藤架上高低错落地挂着，叶繁果盛，惹人喜爱。还有一棵杏树，树上结满了黄灿灿的杏儿。有三孔石窑，中窑显然是客厅，窑内白色扣板过顶，瓷砖铺地。炕栏、炕围子都贴着瓷片，镶着吉祥的彩图。看此光景，真是殷实的小康之家。
　　李安林给我们介绍，村子在册人口有四十户，常住人口二十二户，多是中老年人。村里的产业是苹果、酥梨、坝地玉米，这段时间正忙着给酥梨套袋。村民都非常注重对孩子的教育，他有一儿一女，儿子西安美院毕业，在西安任教；女儿杨凌职业技术学院毕业，现在延安就业。他和妻子二人经营着果园，生活安定而富足。
　　说话间，陆续来了几位本村的长者。他一一向我介绍。七十四岁的李立朴，八十岁的李杰，七十八岁的闫增禄，八十一岁的李宗义，我惊诧于这些老人都比实际年龄显得年轻，他们耳聪目明，思维敏捷，步履轻快。大概是由于现在乡村的生活好、环境好、心情好，幸福指数高吧。特别是李杰老人，穿着一件深蓝色Ｔ恤，声音洪亮，像是退休老干部。他是李卉老师的胞弟，高中毕业，十八岁参加工作，在乌鲁木齐铁路局工作过。二十岁因家庭变故，回乡务农，担任过村里生产队的会计，懂机械，开回了本乡镇第一台手扶拖拉机，会使用、维修抽水设备等，是村里数一数二的能人。李立朴老人是一位退休老干部，身着一件对襟浅色唐装短袖，身板硬朗。他们向我说起了村里的掌故，在言谈中，我又对这块土地和人民有了更多的认识。
　　如今村民多集中住在塬面上，也就是“凤凰”的背上和左翼地带。而很早以前，塬面全部是土地，李氏一族迁来就住在凤凰左翼下内侧一条砭内，与居住在凤凰右翼另一侧李姓原住户同顶一片天，共饮一泉水，开垦山峁塬地（即凤凰背与翅上），和谐相处，共建益枝家园。传说最早在凤尾处的井坡上住有一大户族，生活富裕，骡马成群。有九十九头牲口，就是上不了百，一旦上百，就会有一头牲口或丢或死。一场大瘟疫流行时，这户族人不幸感染，一夜之间，便有多人去世，瘟疫致使这大户灭族。现在还残存许多坍塌的窑洞，可见当日的富贵。
　　李杰老人和村主任陪我在村中转悠，指着左翼的一条砭，绿树掩映中可见李氏第五代三兄弟的三处院落旧址。依次是长门、二门、三门。它们各占据一方地块，瓦房门楼，尖顶飞檐，傲然挺立，依稀可辨昔日荣耀。右翼的一条砭，也可见零落的三五处窑洞遗迹。
　　三
　　益枝村的井沟叫金丝湾，呈“人”字形，是三山交汇地带，地势开阔。每到秋天，沟里各种芦苇秋草，金黄一片，耀眼而美丽，得名金丝湾。
　　沟中还有两处景观，一处平地处凸起形如龟状的大山石峁上有一庙。传说那个大山石日夜不停地长，一日比一日高，眼看要高过罗子山了，有位南方人进行了破法，修了庙镇住了大石山。如今兀自凸起的山头上杂草丛生，唯余半墙残壁，片石垒垒。一处是石壁清泉，在石壁石罅中流出一股股清泉，泉水泠泠，汩汩有声。大片的石壁上苔藓青青，流水印迹及石壁上断层纹理形成了一幅幅神奇抽象的画面。如一串猴子捞月，一条山路石阶，老人头像，妇人问道，少女侧脸等。远观近看，略加冥想，一行人一会儿为各自发现一个形象而惊喜，相互指点而看。
　　清泉汇成了小溪，潮湿清凉之气自小溪生起。溪边有青青绿草，大片的芦苇，间有几棵柳树。柳树造型多姿，有粗而弯腰，有细而婀娜，还有一大枝已折，上生片片木耳。溪沟里是另一个世界，自然之境。坐柳树之下，赏水壁之画，看蝴蝶飞舞，听溪水潺潺，鸟虫鸣唱，呼吸清凉香草之气，真让人陶然忘归。
　　四
　　通过与李氏长者的谈话走访，一部家族奋斗史的画卷展现出来了。李氏祖先流落到左砭上时，手无寸土，得到了右砭上老户李家的关照和帮助。因井坡上的大户已全部灭族，留下了很多土地，就给老户李家了。土地多了，就不好好种庄稼了，年成不好，吃不上了，就卖一块地。而外来户的李家落户以后，修田建舍，勤苦耕作，慢慢买回土地，积累家底，甚至把外村的土地都买了耕种。一直秉持“耕读传家”精神，生活自给有余后，有一年收留了一个从河南来的举人，开始给李家孩子开馆教授，读书识字。
　　到第四代后人李九峰，已为清代贡生，名震故里。李九峰育有三子。其中第三个儿子李善辅自幼聪慧，勤奋好学，清光绪二十三年(1897年)岁贡生，后设置书院，从事教育四十余年，临近乡县学子接踵而至，多达四百余人。众弟子为报师恩，在滴水崖道旁(当时是通往延川、榆林等地的通商要道)立“德教碑”一座。清同治年间，时局不稳定，他为了保护乡亲，动员民众在狼神山(即今罗子山峁)督修山寨，使乡民能赖以避患。清光绪三年(1877年)，天下大旱，粮食歉收，他捐粮捐款，救济穷人，功德卓著，名满州县。延安府暨宜川县府荣赠“保卫乡梓”“德惠灾黎”匾额各一块，清光绪甲申年(1884年)孟春之月，沈姓弟子赠“化雨春风”匾额一块。乡民们尊称李善辅为“三先生”。传说每任宜川县府的知县一上任，就会坐上轿到益枝村拜访李善辅，而每次李善辅必出门远远相送知县。乡民们说，都看见三先生拉着毛驴和知县走着，轿夫抬着轿子在后面跟着，“三先生不骑驴，知县就不坐轿”。因村里有了三先生，村子的过路人，需文官下轿，武官下马，徒步走过村子，以示尊敬。
　　第六代后人中，更是出了四位清朝贡生，第七代也有贡生。有名士赠联：“父贡子贡均岁贡，兄生弟生并庠生。”在县域内传为佳话。第七代是国字辈。有李国华，民国期间曾任宜川县县长，狼神山上的宜川第二高级小学就是他1922年创办并出任第一届校长的。李国忠，解放战争时期送三个儿子参军，支援前线，可称之为“军人之家”。李国光，民国时期任国民革命军黑宪章部参谋。李国器，清朝贡生，民国十五年曾任宜川县教育局局长。李国芬，一生从教，曾任宜川县第二高校（完全小学）校长，固临县苏维埃列宁女子小学校长，陕甘宁边区参议长，三次受到毛泽东主席接见。1985年9月10日首届教师节时，延长县委、县政府为其敬挂“教师光荣”匾一块。
　　第八代中有从教者李立楷，为人师表，曾任省立鄜州师范(黄陵师范)校长；从文者李立彬，曾任陕西日报社副总编、副社长；从工者李立标为铁路建设高级工程师，李立格为河北省手工业管理局副局长；从军者李立榯被授大尉军衔，李立楫正师级、兰州空军物资总站站长，李立检、李立柁、李立楠等皆荣获军功。从政者更有李瑞山，曾任中共陕西省委第二书记。
　　李氏后人中各类人才涌现，家族繁衍兴旺。李郝林现任上海理工大学机械学院院长；李郝港，西安市世纪金花集团副总裁，陕西省优秀杰出青年企业家；李鹏，医学博士，西安交大二院小儿外科主任、教授、硕士生导师，全国著名小儿外科专家。而诸多留村守土的族人，他们兴修水利、平整农田、抽水上塬、修路通电、脱贫致富，过上了小康生活。其中有李自兴，一生为农，勤劳朴实、为人忠厚，特别是赡养服侍多位老人，鼓励支持四个儿子参军保家卫国，是族人学习的榜样。
　　2021年清明节，益枝李氏家族搞了祭祖暨家谱发行仪式，隆重热烈。仪式上，代表赠赋一首：村似凤凰，名曰益枝。物华天宝，人杰地灵。省长之位，县长之职，校长之名，誉满延宜。清朝贡生，四代七人。民国名人，父子佳话。建国之前，参加工作，从政教育，一十六人。建国之后，投身革命，县处以上，三十七人。博士硕士，一十四人。大学学历，一百六七。政有省长，军有团长，商有总裁，学有教授，医有专家，农有能手，战斗英雄，省级劳模，孝顺儿女，贤妻良母，各路英雄，人才辈出，一纸难书，点到为止。益枝李氏，家族兴旺。得益李门，家风纯正，尊老爱幼，不忘家风，知书达理，教育为上，耕读持家，致富兴旺。夫妻恩爱，如宾相敬。兄弟姊妹，手足亲情。婆媳妯娌，宽容互谅。左邻右舍，和气致祥。多做善事，广积德行，遵纪守法，讲信忠诚，爱国爱家，代代传承。衷心祝愿，益枝李氏，枝繁叶茂，代代兴旺！
　　益枝村除两个李姓外，民国初又有李姓、刘姓、赵姓来安家落户。好家风带动了好村风。李家设私塾时，邻近的学子都来读书，村中各族各姓人更是积极入学受教，共进团结。村民们说：“村里没有这没有那都行，就是没有书房不行；窑儿（家里）穷死穷活，可不能耽搁我娃念书求学。”李卉老师说，正是由于他们崇尚教育，所以益枝人一代又一代，一茬接一茬，年复一年，天长地久，琅琅读书声始终萦绕在益枝村的天地间，给这偏远的小山村点缀些许“书香”气息。在读书识礼的熏陶下，村里各族中都涌现出了佼佼者。李姓中有早期加入狼神山特别支部的李明允，儿子李郁农为陕西省人民银行人事处原处长、陕西省政府机关事务管理局原局长（厅级），孙子李延军为陕西省文化厅原副厅长。李立德、李立功、李金堂、李升敬上世纪三十年代参军，李立勋在解放宜川的战斗中英勇牺牲。李富元为经济师、省级劳模。刘成福参加过解放战争，曾在西安新安医院工作。赵云鹏参加过抗美援朝战争，曾在北京积水潭医院工作。
　　益枝这个小村庄自清后期至今共出贡生八人，新中国成立前参加革命工作二十五人，新中国成立后全国各地各行各业担任县处级以上职务四十三人。硕士以上学历十四人，大学生一百六十八人，省级劳模两人。益枝人从古迄今，无论务农从政还是经商从教、做工从戎，人才辈出。此乃益枝人的骄傲，亦为社会的骄傲!
　　从益枝村归来，身心仍久久沉浸于井沟自然风景中与益枝人的传奇故事中。《诗经》中有：“凤凰于飞，翙翙其羽。”意为凤凰在千仞的高空翱翔，百鸟展翅紧相随。祝愿益枝村走出更多的精英人才。祝愿他们从这里出发，如凤凰展翅，翱翔苍穹，追梦拼搏，开创美好未来！