在延安革命纪念馆，收藏着一件1959年12月发掘出土的革命文物，这是毛泽东为延安保育院题写的“好好的保育儿童”石刻。
　　延安保育院是当时设立在延安的儿童保育院、托儿所的统称。据不完全统计，从中共中央到达延安至抗战胜利，延安保育院先后接收了近3000名婴幼儿，这些孩子大多数都成长为建设新中国的栋梁之材，延安保育院也成为名副其实的“红色摇篮”。
　　中央领导纷纷捐款
　 第一保育院顺利扩建投用
　　1937年1月7日，中共中央机关进驻延安城。3月份，就在城南柳林村办起了延安托儿所，最开始，共接纳了18名前方将士子女和烈士遗孤。
　　“七七事变”爆发后，日军发动了全面侵华战争，一时间，中国大地满目疮痍。
　　“遍地血腥的中国，只能听见哀哭无援的儿童的声音。”美国著名女记者斯特朗看到战场的惨状后，曾这样形容。
　　要在战火中拯救孩子！1938年3月，中国战时儿童保育会在汉口成立，目的是救济和教育受难的儿童。4个月后，陕甘宁边区的战时儿童保育会，也宣告成立。边区的儿童保育会一经成立，就开始行动：要在延安托儿所的基础上，扩建陕甘宁边区第一保育院。
　　863元、200元、1000元……包括毛泽东和朱德在内的中央领导，以及陕甘宁边区党政军各界纷纷捐款，区政府也专门拨款，得到各方支持后，扩建工作顺利开展。没过多久，陕甘宁边区战时儿童保育院第一保育院，就在延安城南柳林（延安托儿所旧址）正式成立了。
　　毛泽东等领导人多次题词鼓励
　 在日军轰炸中坚持办学
　　“尽我们的一切力量，来保护、教育新中国的后代。”《新中华报》的报道标题这样写道。1938年9月25日，陕甘宁边区战时儿童保育院正式成立，为此，《新中华报》专门编发了通栏特刊。特刊里还刊登了毛泽东为保育院成立的纪念题词“儿童万岁”。
　　成立的那年冬天，边区妇委副主席赵峰和吴瑛曾到凤凰山下，请毛主席为保育院题词，“好好的保育儿童”七个大字赫然纸上。
　　如今，在延安革命纪念馆内，还展览着朱德为保育院的题词“耐心的培养小孩子”、林伯渠的题词“新的战士在孕育中”、吴玉章的题词“培养我们的新生力量”等，这些石刻留存至今，都是珍贵的历史见证。
　　“这些题词为保育院的教育工作，提供了方向指引和专业指导，尤其是毛泽东的题词‘好好的保育儿童’成为办园宗旨，代代传承。”延安革命纪念馆保管部工作人员李霞说。
　　然而，第一保育院成立不久后，就遇上了日军疯狂轰炸延安。为了孩子们的安全，1938年11月，第一保育院迁往了几十公里外的安塞县（今安塞区）。后来，接收的孩子越来越多，保育院又迁往延安城区周边，继续办学。
　　直至1940年秋天，第一保育院接纳的儿童已经达到280名，工作人员增加到120名。如此规模，不只在延安，在全国范围内的幼儿保育机构中都名列前茅。
　  一千多天的“娃娃长征”“马背摇篮”无一人伤亡
　　1944年，世界反法西斯战争已进入战略反攻阶段，美国在东南亚和太平洋战场节节胜利，日军为支援东南亚战场，试图打通大陆交通线，于是发动了豫湘桂战役。
　　这一时期，战争主要在国统区进行，陕甘宁边区的军事压力瞬间减轻。同时，随着大生产运动的开展，边区的经济水平有所提升，边区政府也有能力为更多儿童提供保护和教育。于是，中共中央决定，在延安再建一所保育院，第二保育院随即诞生。
　　当时的延安，已经拥有3家保育机构，从刚出生不久的婴儿到七八岁的儿童，都在保育的范围，无论是干部还是群众，大家都愿意把自家娃娃送到保育院。
　　“那时的延安，山坡上、大树下、窑洞前，到处可以看到孩子们愉快玩耍的身影，到处可以听到孩子们的欢声笑语。”李霞说。
　　第二保育院于1945年6月建成，但好景不长，1946年11月又匆匆撤离延安，在延安办学的时间只有一年多。当时，胡宗南率20万大军进犯延安，为确保孩子们的安全，第二保育院被迫踏上了漫漫转移征途。
　　“撤退前，康克清妈妈（时任解放区战时儿童保育会代主任）就到保育院进行了动员。她说，3天以后我们要离开延安了，在行军的路上，大人在，孩子要在，大人不在，孩子也要在。大家能做到吗？保育院的叔叔阿姨们都高喊，能！”延安保育院亲历者刘松柏曾回忆当时的情景。
　　1946年的冬天，懵懂年幼的孩子们，坐进了马背上特制的“摇篮”，开始了这场旷古未有的“娃娃长征”。渡黄河、过绵山、翻太行，一千多个日夜，在战火中颠沛辗转三千里，创造了没有一个孩子伤亡的人间奇迹。
　  山核桃当算盘、沙盘当纸张
　　“延安娃”亲手制造快乐
　　在中共中央进驻延安时，本地居民还只有几千人，那时的延安，地广人稀，还只是西北一座籍籍无名的边陲小城。随着中共中央的进驻，延安人口飞速增长。
　　来自全国各地的仁人志士纷纷奔赴延安，他们要把满腔热血都投入到革命事业中。大家在纯粹的革命氛围中恋爱、结婚、生子，呱呱坠地的“延安娃”，让这片土地充满了生机。
　　那时候的生活条件虽然艰苦，但在党中央的亲切关怀下，孩子们都快乐地成长着。很多“延安娃”回忆起童年经历都表示，从不觉得苦，大家在一起，穿着一样的衣服，吃着一样的饭，到处都是歌声，成天就是高兴地玩，高兴地唱。
　　“丢，丢，丢手绢，轻轻地放在小朋友的后面，大家不要告诉他，快点快点捉住他……”这首广为流传的儿歌《丢手绢》就诞生于延安保育院。词作者鲍侃于1939年来到延安，先后在抗大和中国女子大学学习，因为文化水平较高，鲍侃当上了第一保育院的文化教员和保教科科长。
　　最开始还没有儿歌，丢手绢只是孩子们经常玩的游戏。后来，鲍侃简单编了几句歌词，没想到，歌词很快就流传开来。恰好，作曲家关鹤岩捕捉到了这段歌词，觉得很有趣，就给《丢手绢》谱曲，这首诞生于烽火中的儿歌，成为一代又一代人的童年记忆。
　　在延安革命纪念馆三楼展厅，还展出着一组与陕甘宁边区教育紧密相关的文物：用山桃核做的算盘，练习写字用的沙盘，《陕甘宁边区政府作出关于保育儿童的决定》……
　　“当时的学习条件非常艰苦，但并没有难倒师生。孩子们缺少纸和笔，就做了简易沙盘，写完字轻轻摇晃又可以继续用。而算盘就用当地的山核桃，就地取材制作而成，非常简易但很实用。”延安革命纪念馆讲解员张洁说。
　　抗战时期，陕甘宁边区政府十分重视发展教育，拨出财政经费的20％，专门用于发展教育事业。许许多多的“延安娃”就是在这个温暖的“红色摇篮”里，度过了快乐而又珍贵的童年时光。长大后的他们，时刻把延安精神融入血脉，成为建设新中国的栋梁之材，让红色基因代代相传。