到延安前
　 周文1907年6月17日出生于四川雅安荥经县城，父亲是中医。幼时读私塾，八岁进入严道镇小学，1919年进入雅安私立明德小学。1922年考入雅州联立中学。1923年参加川康边防部队，当副司令的听差和文书。1924年任荥经县禁烟副委员。之后不久前往成都考入国民革命军二十四军办的川康边政训练所，在这里阅读进步书刊，接触新思想。训练结束后，在西康打箭炉西康政务委员会当工程督察员、代理分坪县长、西康政务委员会参事等职。因愤于官场黑暗，1929年辞职。
　　1930年，周文离开四川到上海、南京，随后到浙江兰溪、江西修水等地，又到安徽教育厅任职。后回到上海，从事文学创作，并加入中国左翼作家联盟，初任组织干事，后被选为常委，任组织部长。1933年加入中国共产党。在“左联”结识鲁迅，鲁迅曾将他的小说《雪地》选入《草鞋脚》，并介绍到国外。周文把鲁迅翻译介绍过的苏联长篇小说《毁灭》《铁流》等作品改写成大众普及本，并编辑左翼刊物《文艺》月刊。1936年担任中共中央驻上海办事处秘书，作为负责人冯雪峰的助手兼交通员，负责与西安八路军办事处联络。鲁迅逝世后，周文是治丧办事处的工作人员，并为鲁迅扶柩。之后写过多篇纪念鲁迅的文章。
　　抗日战争爆发后，1937年9月，周文受党派遣到四川做文艺界的抗战工作，随即加入成都文化界救亡协会，并被推选为文艺组长，年底协会被当局查禁。1938年初与沙汀、朱光潜、李人、曹葆华等组成成都文艺界联谊会，并与在武汉的胡风取得联系，在胡风编的《七月》上介绍成都文艺界的活动。同年，中共成都文艺支部成立，周文任支部书记。1939年5月，参与发起成立中华全国文艺界抗敌协会成都分会，并与罗念生、萧军三人被推选为常务理事，担任分会副主席兼总务。在成都主办了纪念鲁迅逝世二周年、三周年大会及纪念展览，还创作了小说《汉奸的女儿》《怒火》和《救亡者》等。同年12月初，应山西民族革命大学之邀，带领一百多名学生离开成都步行前往该校。但到达咸阳时，闻知晋西事变发生，周文等随即带队转赴延安。
　　延安时期
　　1940年2月初到达延安。第二天由丁玲接到文协延安分会。2月15日，文协延安分会举行扩大理事会，周文被增选为理事、常务理事，负责总务。文协将《文艺突击》改为《大众文艺》，由周文主编。周文还担任了延安鲁迅研究会筹委会成员。不久，周文在延河边散步遇见毛泽东，向毛泽东阐述了自己的文艺大众化思想，毛泽东表示赞同，并提议办一张通俗化的报纸，起名《边区群众报》。1940年3月12日，大众读物社在杨家岭成立，周文任社长，并主编《边区群众报》等报刊。3月25日，由毛泽东题写刊头的《边区群众报》（旬刊）创刊，不久因广受欢迎，印数达到一万余份，改为周刊。同年秋，又创办专门联系通讯员和读者的《大众习作》，刊名也由毛泽东题写。
　　1941年1月，延安鲁迅研究会成立，周文被推选为干事会成员，曾撰写多篇纪念和研究鲁迅的文章。2月，周文改写的《铁流》通俗本由延安八路军留守兵团政治部出版。4月，任陕甘宁边区教育厅厅长。5月，《边区群众报》转为中共西北局机关报。
　　周文担任教育厅厅长后，提出进行公文改革。1941年8月，毛泽东向谢觉哉建议，周文可加入边区党团，11月被任命为边区政府秘书长。1942年1月，周文致信毛泽东，提出公文改革的具体建议，毛泽东回信表示赞同。1月25日，边区政府发出《关于认真推行新公文程式》的命令，此后为边区和新中国政府机关所沿用。
　　1942年春，毛泽东多次约周文谈话，听取他对文艺问题的看法。5月，周文参加延安文艺座谈会。会后，他要求去晋西北工作，陈云希望他到前线深入生活，写出有分量的小说来。10月23日，周文参加了晋西北纪念鲁迅逝世六周年大会并作报告。1943年初，周文任晋绥边区文协会主席，创办了《抗战日报》副刊《吕梁文化》，领导《晋绥日报》和《晋绥大众报》改革文风。
　　1946年4月，中央调周文前往重庆，任四川省委宣传部副部长和新华日报社副社长兼主笔。8月，因内战形势严峻，周文奉命撤回延安，仍要求返回晋绥边区。10月回到晋绥，任晋绥分局宣传部副部长、部长。再次负责《晋绥日报》和《晋绥大众报》，曾报道刘胡兰的事迹，并创办针对伪军的策反刊物《祖国呼声》。
 　 离开延安后
　　1949年5月，山西境内先后获得解放，《晋绥日报》于5月1日终刊。5月18日，周文接到参加首届中华全国文学艺术工作者代表大会的通知，率领晋绥文艺工作者代表团一行十一人前往北京参加会议，任西北代表团副团长。7月2日至19日参加会议，在会上被选为大会主席团成员并担任联络处主任及资格审查委员会委员，还作了《晋绥文艺工作概况简述》的发言。
　　1949年8月，周文被调往中央人民政府政务院写作班工作。周文希望加强学习，遂调到中央马列学院任秘书长兼语文教员。1950年5月，周文任中直机关纪律检查委员会委员。1951年7月，参加谢觉哉率领的中央人民政府南方老根据地访问团访问了江西。同年，周文写出了《〈实践论〉与革命文艺工作者》《〈实践论〉与文艺工作的反映问题》等论文。
　　1952年7月1日，周文因急性肺炎和急性肝萎缩逝世。
　　（延安职业技术学院教授高慧琳）