得知保义叔去世，虽不算意外，却很是不舍。回忆起保义叔的过往，其音容笑貌依然时时浮现于我的眼前。
　　保义叔和我家关系很好，他和我父亲是拜识，出生月份比我父亲小，所以称我父亲为三哥。保义叔姓王，是河南人。十来岁的时候，跟着其父母逃荒要饭来到山西并安家落户。面对贫困交加的窘迫生活，保义叔学会了干各种活计，刻石磨、抡铁锤、编竹筐、擀毡、杀猪、捉鳖……只要是谋生的事，他都做过。
　　圪针滩，曾经是黄河岸边的一个渡口。这里代代热闹，辈辈喧嚣，商贾云集，天南地北的货物随主人颠沛，来这里易主，各种各样的生意人来这里谋生路。所以，圪针滩便成了“山陕商人”的江湖和道场。我的老家在黄河西岸，经常把住在黄河东边的山西人称为河东人。生活在晋商影子里的保义叔是圪针滩牲口市场的常客。他经常手牵毛驴，头戴草帽，肩膀上斜挎一个布包，在那里倒腾着牲口。在牲口市场上，保义叔是一名“牙行”，用现代话来说就是职业经纪人。他经常用“捏码子”的方式为买卖双方讨价还价，一旦成交，卖主就或多或少给他一定的“辛苦费”。在旁人看来，这种挣钱方式太容易了，但实际上，一般人还是很难胜任这份工作。
　　保义叔能说会唱，谈吐自如。他能把农村剧团演唱的戏曲编成故事，声情并茂地讲给我们这些孩子听。我最喜欢听他讲《杨家将》《包公案》《岳飞传》等。有一年春节前，保义叔在集市上卖炮，他洪亮的声音总能打开销路：“我的炮，特别响。电光炮，咣当当。照得院里亮堂堂，过年就要喜洋洋。”“小五毛，大一块！胆小的捂上耳朵，害怕的请你走开，嫌贵的千万别买。放啦！”一连串合辙押韵的吆喝声之后，一挂五十响的鞭炮随之噼里啪啦响起来。炮声一停，人们哈哈大笑，向他的摊位涌去。保义叔看到我在集市闲逛，硬塞给我几挂一百响的鞭炮，对我说：“马上要过年了，替我向你奶奶和你父母问好！”那一年，可把我乐坏了，将鞭炮一个个拆开放，从大年初一一直放到正月十五，同村的伙伴们羡慕极了。
　　人常说，友情如酒，友情如茶，自有其道理。凭我的感觉，父亲和保义叔的友情来得简单自然。他们情投意合，不需要长时间磨合，就能相知相惜。有一次，保义叔在我家和我父亲边吃边聊，聊得很是开心。吃完饭，我妈洗完碗，示意父亲要下地干活，可他俩毫不理会，依旧兴高采烈地高谈阔论。直到我妈多次催促，二人才挥手告别。
　　过去，人们生活条件普遍差，吃粗粮就酸菜，住窑洞睡土炕。保义叔从河东到河西来，也不嫌弃我家的拮据。遇到饭点，就在我家随便吃一些家常饭；遇到天太晚，他就落脚在我家。那时我奶奶还在世，80来岁的奶奶爱喝点酒，保义叔经常将自己的散装酒送给奶奶喝。有时还会给我们家送只鳖，让我们炖汤。
　　保义叔下水捉鳖，我是目睹过的。老家的沟里有一条小河，其中有几处深潭，潭水是墨绿色的，看上去有些吓人。保义叔来到潭周围，仔细观察一阵后，就脱掉衣服，沉入潭中，不一会儿就拿着一只鳖从水里出来。我闹着让他教我下水捉鳖，他说等我学会“踩水”后再教。可遗憾的是，至今我都没有学会“踩水”。
　　在村里，保义叔经常以说书人的口吻，说他的名字包含着武侠之风，取“保守忠义”一词的首尾二字，像梁山好汉宋江的诨号。正如他的名字一样，保义叔为人仗义。有一年，我家承包了队里的几亩果园。果子熟了，从河东来了一个叫丙丁的水果贩子，准备收购我家的果子。收购的价格谈拢后，对方只给我家交了少许的订金，按照协议，余款两个月之后再付。当时，丙丁把成熟的果子全部拉走后，就杳无音信了。父亲几经周折，终于打听到了丙丁的住处。可父亲每次去要账，丙丁都以各种理由推诿。为此，母亲常常抱怨父亲没能耐，要不来钱。保义叔得知此事，专门从河东过来，了解了事情的来龙去脉，对我父亲说：“三哥，这事儿你别管了，我来。”
　　没过几天，满头大汗的保义叔手里捏着一沓钞票、肩膀上扛着一个架子车的车轱辘进了我家的大门。他把手里的钱递给我父亲，说：“三哥，钱要回来了，剩一点零头，我就扛了一个车轱辘充账了，你看中不？”后来听父亲说，由于丙丁仗着自己人多势众，不但对保义叔的态度十分傲慢，还出言不逊。保义叔就抽出腰中的九节鞭，用浩然之气吓退了对方。
　　这段往事，保义叔后来再也没有提起过。
　　保义叔年轻的时候，学过一点拳脚，身手还不错。有一次，我撩起他的衣服，想看看他腰间是不是系着九节鞭。这时候，他对我说：“练武的目的是强身健体，不是和人打架，打架不好。”
　　从外出求学算起，我离开农村已经二十多年了。岁月不居，对儿时的好多事情都已经记不清楚了。但我对保义叔和父亲二人在一起时的场景记得尤为深刻。他俩都是农民，半路结交，一生平淡。他俩没有高山流水的雅，也没有金兰结义的侠。他俩有的，只是笑对人生，温暖彼此。