记得那一年的金秋九月，我们在榆林市参加完初任检察官考试后，带队领导是政治协理员，他临时决定带我们去参观成吉思汗陵，令大家瞬间忘掉考试的紧张与担忧。
　　记得那天考完试，我们乘坐的依维柯中巴车驶出榆林城北门，已是下午3时许。离开市区不久，在一个路口，因没有路标，我们只好求助于路边的行人。当地人说走国道很远，若走近路才150公里。按照他的指引，我们选择了近路。在一个三岔路口，我们的车驶上了左拐的柏油路。可是半小时后，柏油路变成乡村公路。不久，车子便驶进了起伏不断的沙丘间。这时，司机心里有点发毛，经打听才知这是一条废弃的老路。
　　汽车在沙漠中艰难地爬行着，仿佛浩瀚大海中的一叶小船。然而，对于我们这些未见过沙漠的人来说，第一次感受到沙漠的广袤与苍凉，自然十分惊喜。
　　我们行驶的地域，正是蒙陕交界的毛乌素沙漠腹地。此刻的沙漠里，没有冬天的严寒，没有夏日的炎热，只有我们喜悦的心情和眼前意蕴深邃的大漠风情。在一眼望不到尽头的沙海中，汽车仿佛藐视着沙粒的存在，一任愤怒的尘土紧随车后飞扬。车子在混沌中突进，时快时慢，歪歪斜斜。车厢内欢声笑语，渐近成陵；车窗外，沙丘如浪头，一个连着一个，有流动之感，有汹涌澎湃之势。
　　事实上，欣赏这样的风景是我长久以来的心愿。曾听说，在沙漠中，风沙随时可以改变行者脚下的路。汽车随着沙漠中的道路而颠簸，我的思绪也在波动起伏。
　　历史潮流浩浩汤汤，顺之者昌逆之者亡。我仿佛看到匈奴骑兵踏起冲天的尘土，经过毛乌素沙漠向南杀去。公元前215年，秦朝大将军蒙恬击败匈奴，将匈奴一路赶出鄂尔多斯高原，趋于河套阴山一带。公元前212年，秦始皇派大将蒙恬率30万军队和民夫修筑秦直道，历时3年。从咸阳淳化的林光宫起，跨过子午岭，穿越毛乌素沙漠，到达包头的九原郡，全程800余公里，堪称人类历史上最早的高速公路。之后，中原壮士顺着秦直道，马啸车辚，旌旗蔽日，披荆斩棘，风沙中出鞘的刀剑闪着寒光，也是踏过这片毛乌素沙漠，一路北上，不畏生死。
　　历史与自然往往有其相似的一面，往往在无序中行进。我们可以在貌似混沌无序的历史偶然性中寻找到深刻的生成动因，恰似沙漠中的道路一样，随时在风的作用下改变或是埋没，或是创造出壮丽的景观。
　　此刻，偏西的太阳在诡异的毛乌素沙漠上空肆无忌惮地照着，几乎从地平线直射过来。有一种辉煌，像火一样，天地浑然一体，那就是沙漠日落前的辉煌。眼前的链状沙丘，犹如新月状，凸起的弧，映衬在蔚蓝的天空，一垄垄重叠着、曼延着，渺渺茫茫，远抵天际，恰如凝定的古海的波涛，展示给我们的正是沙漠的壮观与恢宏。
　　千年古道，人间沧桑。曾经的金戈铁马，山河破碎，而今静静隐入沙海，或被历史抛弃。古秦直道最北端的那一段，就是从毛乌素沙漠中通过，就是深埋在我们今天途经的沙漠。还有无数无名将士的白骨，也深埋在我们脚下的沙漠。
　　大约下午6时许，车子在榆（林）神（木）交界处陷入沙中。在此前一段道路上，我们还见到过修路工人在修路，心里还算踏实了许多。然而，这段只有30余米的沙路却无人管护，从车轮印迹可以看出，经常有汽车陷入此境。此时，大伙的狂热劲一下子也陷入无情的沙中。我们十几个年轻人下车推车，与沙漠整整抗衡了半个小时，终于走出这段困境。
　　夜色不约而至，网去了沙漠地貌，网去了连绵的景观。
　　这是一段怎样的境地呢？毛乌素沙漠，鄂尔多斯高原上最为烦人的地带——西遇宁夏阴山，北靠内蒙古大草原，东临黄河，南连陕北黄土高原。“天苍苍，野茫茫”的胜景变成过往。公元前33年，王昭君的车仗从南而来，也经过毛乌素沙漠，滚滚车轮向北驰去，渐渐向蒙古包接近。我仿佛听到马蹄哒哒，梵音悠悠，仙乐般轻巧如尘沙，飘荡开来。昭君出塞，流传甚广；安宁兴旺，蒙汉之好；凄美哀怨，妇幼皆知。这是一段特殊的地带，强劲的汉文化越过古长城后，已成强弩之末，遇粗犷的蒙文化，与之交汇，形成独树一帜的鄂尔多斯文化——多元与包容。当你旅行或百度到这一地域，恍惚走进民族交融的文化大观园，到处都有让你一头雾水的蒙汉语互融地名。比如榆林的大保当和小保当，“大”“小”是从蒙古语中“依科”或“巴汉”翻译而来，“保当”在蒙语中是“灌木丛、草滩”之意。比如神木的红碱淖，是一片广阔的水域，“淖”在蒙古语中是“水面”“湖泊”的意思；比如神木的耳林滩，蒙语中就是生长白色草的滩地；鄂托海子，蒙语中就是游牧的场地。再比如民歌，由贺国丰改编的《谈不成恋爱交朋友》，其旋律的“母体”来自蒙古族民歌《送亲歌》，其歌词具有陕北民歌的风格。据考，歌手贺国丰早年走访收集民歌时，在神木县中鸡镇听朱广亮老人唱的民歌正是《送亲歌》的曲调。
　　此刻的我，已是枵肠辘辘，心早已飞到蒙古包，去体味那悠扬的马头琴声和那荡气回肠的漫瀚调，去品尝大块的羊肉，大口的烧酒，大碗的奶茶，大把大把的炒米加酥油……
　　恍惚间，汽车在笔直的柏油路上再一次陷入沙土之中，我们的心同时也陷进无奈之中。从路牌上看到，这里叫新街。奇怪的是这笔直的柏油路上怎么有这么多沙土呢？下车一看，原来这是一段底凹路面，大概是风搬运来的沙土，足足有两百米长。幸好当地的农民朋友扛来一些柳椽铺路，帮我们绕过了沙路，我们的车才得以驶入畅通的柏油大道。
　　依维柯车在鄂尔多斯高原笔直的柏油大道上行驶了半个小时后，我们带着满身疲惫，终于到达目的地——成吉思汗陵景区。
　　25年，四分之一个世纪；白驹过隙，瞬息万变；四季更替，岁月静好。每当回想起这次短暂的旅程，想起我们穿越了毛乌素沙漠最为贫瘠的地带，仍然回味悠远。虽说我们走错了一段路途，但在这段路途中，我们释放了内心的压力，体验到自在与喜悦，收获了团结，收获了旅途中不一样的景致。
　　有消息说，毛乌素沙漠地区分布着世界上罕见的特大煤田，晋陕蒙接壤地区被称为“黑三角”或“乌金三角”。也就是说，我们途经的毛乌素沙漠下面埋藏着世界上最为丰富的煤海。而今，毛乌素沙漠井架耸立，如钢铁脊梁；揭开沙土，似“乌金”袒露。今日之毛乌素沙漠地带，极具西煤东运、西电东送、西气东输的能源地理价值。
　　其实，人类与沙漠的战争似乎从来都没有停止过。在沙漠治理的案例中，毛乌素沙漠的治理是最成功的。而今，毛乌素沙漠正逐渐消失，榆林这座“沙漠之都”已变成“塞上绿洲”。
　　“函关归路千余里”，怎比今日包茂路。一条与秦直道并驾齐驱的包茂高速，就是从毛乌素沙漠中崛起的。起点正是世界上最早的高速路秦直道的终点——包头九原。榆林至陕蒙界210国道，是塞上煤炭外运的主要大通道。为优化陕蒙公路网结构，改道后的210国道，也就是我们曾经“迷途”的那条路线，直经毛乌素沙漠腹地，通往鄂尔多斯市。镌刻在浩瀚沙漠上两条同向而平直的公路，似通向天边，让人看不到尽头。
　　曾几何时，不可一世的秦直道，一列列血腥的战马，被历史的尘埃湮没；曾几何时，平沙旷野的鄂尔多斯高原，一幕幕生与死的沙场，被现代化大型油田、气田、煤田取代。
　　初次走进沙漠，使我对沙漠有了最初的认识——那正是沙漠及沙漠之外的变迁！