农历腊月十六日，安塞区第二小学早已放了寒假，但是在学校的一间画室内，一群画安塞农民画的孩子却正在老师的指导下画龙、虎、猴、鸡、羊和莲花等。袁檬就是其中之一。
　　“我们大家都喜欢画农民画，色彩鲜艳丰富，想象大胆奇特，想画什么就画什么，想怎么画就怎么画。”袁檬说，虽然放寒假了，但是他们几个爱画农民画的孩子在家都画了好几幅，就一起约了老师来给他们指导。
　　“我画的是一条色彩斑斓、腾飞而起的龙，就是为了庆祝龙年的到来。”“我画的是一只羊，羊身涂了紫色、蓝色和蓝绿色。”“我画的是虎，虎妈妈的背上、前脚和后腿处各有一只可爱的小老虎，它们正在惬意地玩耍。”“我画的是毛猴学老爷爷抽烟的神气样子，它的手里还拿着一只桃子。”“我画的是各色莲花，还有小鱼嬉戏在莲花、莲叶之间。”……
　　“蔡忆冉的《毛猴抽烟》要再想想，毛猴抽得不是烟而是热闹，烟锅上还能再有意思些。袁檬的这条龙颜色搭配非常不错，细节上要再抠一抠……”指导老师李夏瑶仔细地给大家指导着。
　　孩子们画的内容各有不同，偏偏在不可想象之处又瑰丽奇绝，涂描色彩也尽在生活之外，于斑斓绚烂之间尽显厚重美好。
　　“老师说，安塞农民画的特点就是画面色彩艳丽，构图夸张变形，看起来奇特诡谲，但是又和生活息息相关。”已经学习农民画3年多的袁檬，说起安塞农民画来头头是道，“安塞农民画看着色彩艳丽缤纷，但是在对比色的运用上又很有分寸，比如紫色上画黄色搭在一起就不好看，红色和蓝色配看着扎眼，红色喜庆，但是大红大绿要用对地方才好看。”
　　袁檬一边认真地给龙涂色，一边给记者讲解安塞农民画的一些简单运色规律。“这条龙我画了有两个星期，现在主要是补充一些颜色，再添几朵祥云，衬托龙在天空中飞起来的那种感觉。”袁檬用深浅不一的三种蓝色仔细地给刚刚画出轮廓的祥云涂着颜色。
　　安塞农民画，顾名思义，是农民自己画的画。在安塞，有民间画家千余人，基本以农家妇女为主。在劳动之余，安塞婆姨女子们从安塞剪纸中吸取灵感，从自然生活中感受美好，用画笔描绘生活、反映生活，领悟生活之美，既是古老民间文化的延续和创新，又是时代鲜活生活的体现。
　　安塞农民画写意诡谲、色彩斑斓，构图奇美、想象力丰富，具有独特的艺术效果。1982年，《大公鸡》《三阳开泰》《边墙骆驼队》等7幅安塞农民画应邀赴法展出，丰富的内涵、夸张的用色、诡异的审美，与西方现代派绘画超现实的表现手法有异曲同工之妙，被誉为“东方的毕加索”。1993年，国家文化部命名安塞为“中国现代民间绘画之乡”。2007年，安塞民间绘画被列入陕西省首批非物质文化遗产名录。
　　2013年出生的袁檬回忆道：“我在7岁的时候就被安塞农民画吸引了，当时跟着老师去安塞文化艺术馆参观，一幅幅美丽的农民画让我看得如痴如醉。画里的牛羊身上都开满了花儿，画里的鸟儿都像凤凰一样美丽，画里的人物眼睛里都透着五彩斑斓的光……”
　　袁檬是个多才多艺的小姑娘，在学校里，她打腰鼓、当主持、学舞蹈，样样做得有模有样。但说起来，还是学习安塞农民画最让她喜欢。
　　“农民画给我插上了想象的翅膀。我每次画农民画的时候，在白白的纸上随心所欲地画着自己想象的图案，涂上自己喜欢的各种颜色，心情都特别愉悦，没有一点儿平常干其他事情的那种紧绷状态，很放松。”袁檬说，学习安塞农民画，让她对陕北民间文化艺术有了更加深刻的认知，也对这片神奇的土地和土地上生活的人们的感情更加浓厚。