隋末唐初，群雄竞起，天下大乱，方国林立，争雄一方。夏州豪强梁师都趁机起兵，攻占夏州、三边、盐川、绥米一带及雕阴、陇东弘化（今甘肃庆阳）诸郡，建立梁国，自称皇帝，年号永隆，同时不时勾结突厥骑兵越过白于山侵扰陕晋唐境。唐王朝建立之初，为了保障西北边境安全，削平地方割据势力，完成统一大业，特选沙场老将段德操为延安路行军主管，出镇延州。
　　段德操之名，新旧《唐书》无传，其事散见于《唐书·梁师都传》《唐会要》《资治通鉴》及《通鉴纪事本末》。综合这些文献，可知其为武威姑臧（今甘肃省武威市凉州区）人，系北齐王高欢的贵戚勋臣大将军、朔州刺史段韶之子。他出身将门之家，擅长骑射，深谙谋略，有将帅之才。他随唐王李渊太原起兵灭隋，屡建功勋，授延安路行军主管。
　　武德二年（619）三月，梁师都进犯唐之灵州（今宁夏灵武），败于灵州长史杨则之手。八月，梁师都又勾结突厥骑兵数千人，屯兵野猪岭（今延安城南四十里湫沿山，又名野猪峡，垭子山），欲围攻延州。段德操据城坚守不出，以避其锋。相持数十天，梁军士气松懈，延州副总管梁礼夺门而出，引诱梁军。乘此机会，段德操虚张旗帜迷惑梁军，亲率精兵抄袭梁军后路，梁礼也率军拼死向外突围。受到前后夹击的梁师都溃不成军，唐军一路追击二百余里，攻破梁军魏平城（今子长、子州交界处），俘获两千余人。战后遂于淮宁河之滨复置魏州，辖安故、安泉二县予以治理，段德操以功擢升鄜州刺史。数月后，梁师都欲雪魏平城之耻，再次寇掠，延州城守将梁礼出城御敌，不幸阵亡。段德操率援军奋勇冲杀，歼敌两千余人，梁师都仅携残兵百余骑逃窜。段德操连胜两役，功授上柱国，赐爵平原郡公。在此期间，段德操在今延川境内设置基州、和州，安置归附的稽胡等族部落。
　　武德三年（620），梁师都又勾结突厥卷土重来，梁军千余人被段德操歼灭于延州城下。段德操乘胜进攻梁师都占据的石堡城（今横山波罗堡），梁师都率兵援救，被段德操设伏痛击，仅率十余骑逃走。唐高祖又增拨兵力，令其乘胜直捣梁师都老巢统万城。段德操率唐军一鼓作气，攻克统万城东城，梁师都仅以数百人退保西城。这时突厥重兵赶到救援，唐军只得暂时退兵，梁师都得以苟延残喘。
　　武德五年（622）秋八月，突厥颉利可汗复来寇边，时任左骁卫将军的段德操与云州（今山西大同）总管李子和分头抗击，段德操出兵夏州断其归路，梁师都政权众叛亲离，武德六年，其将贺遂、索同以十二州之地来降。武德七年，改总管府为大都督府，段德操遂为延州大都督。其年七月，梁师都之将白伏愿又率部来降。第二年八月，匈奴余部稽胡酋长刘仚率众归降梁师都，师都听信谗言将其杀害，由此其内部恐惧不安，多来降者。梁师都势力日渐衰弱，无奈只得向突厥称臣。贞观二年（628），唐太宗知突厥政局大乱，不能庇护梁师都，乃送信劝其归降，并令夏州都督刘旻以反间计离间其君臣。师都名将李正保密谋执其归降未果，遂率部降唐，梁师都君臣互相猜疑，朝不保夕。刘旻知其可取，奏请朝廷增兵。左卫大将军柴绍、殿中少监薛万彻率重兵疾驰夏州，梁师都退保西城不敢出战，刘旻、刘兰成占据东城与梁军对峙。危急之下，梁师都向颉利可汗求救，柴绍大军行至朔方数十里，与突厥援兵万余众遭遇，奋力将其击溃，突厥兵士四散逃遁。唐军重兵包围夏州，致城中食尽粮绝，师都堂弟洛仁杀师都以城降唐。至此，割据陕北十余年的梁师都政权土崩瓦解，唐廷遂以其地复置夏州，设官统辖。
　　段德操镇守延州近十年，多次给予梁师都以重创，保卫了延州军民。同时完善地方行政建制，安置归附的各族部众，为唐王朝的统一与稳定做出了重大贡献，封右武卫将军。
　　（选自延安地方志丛书、段双印主编的《延安古代历史人物传》）