从唐末五代开始，以延州刺史高万兴为代表的地方豪族军事集团几代人，统治延安长达数十年之久，他们与麟州杨氏、府州折氏、夏州拓跋李氏、延州高氏等相比肩，在延安古代历史上留下了浓重的笔墨。但稽之新旧《五代史》及地方史志，除对高万兴、高万金及高允韬、高允权等有过简略记述外，我们对高氏集团的情况知之不多。近年来，随着一批碑碣墓志资料的发现，高氏集团的面貌也逐渐清晰。
　　延州高氏集团创始人高万兴，唐末进士出身，祖居河西。祖父高君佐，任鄜延节度判官。其父高怀迁，为延州都押衙，为鄜延军政长官的佐属，中级武官。因祖辈世为延州边将，遂落籍延安。高万兴为高怀迁长子，万金为次子，二人俱有武干，唐朝末年皆任中下级军官。
　　高万兴发迹于五代后梁之初。唐末，地方藩镇割据，延安全境时为岐王李茂贞所强据，万兴、万金兄弟均为延州刺史胡敬璋部将。胡敬璋死后，其将刘万子代为刺史。后梁开平二年（908），许从实刺杀其统帅刘万子，自任延州刺史。高万兴兄弟愤而率数千人降梁。当时梁太祖朱温屯兵河中（今山西永济），时刻窥视陕北，意欲图之，闻万兴兄弟归附，大喜过望，遣同州（今大荔东）刘知俊以兵接应。梁太祖封高万兴为鄜延招抚使，与刘知俊合兵攻取鄜、坊、丹、延四州之地，后将分四州为二镇，在延州置彰武军，用高万兴为帅，以鄜州为保大军，任高万金为帅。高万金死后，朱温便以高万兴兼彰武、保大两镇，独揽延安军政大权，累加太师、中书令，先后封北平王、延安郡王、渤海郡王，所以高氏后人也自称“渤海”，以示门第高贵。
　　高万兴统治延州期间，曾把
　　州城东边的高奴故城增筑加固为东卫城，又在宝塔山、西沟的云梯山上增筑两个卫城，与州城呈掎角之势。北宋时，沈括在《梦溪笔谈》中记述：“延州今有五城。说者以谓旧有东、西二城，夹河对立。高万兴典郡，始展南、北、东三关城。”沈括所说的西城指北宋所筑之府城（即今延安旧城）。东、西二城加上三座卫城（亦作围城），便奠定了后世延安三山五城的基本格局，极大地完善了延安的军事防御体系。后唐同光三年（925），高万兴死于镇所，其子高允韬自署两镇留后，代理父职。不久，后唐王朝正式任命他为延州节度使。
　　高允韬，字审机。后梁初亦随父归附梁朝，初任同州别驾，后调任保大军马步指挥使，高万兴死后袭父职。后梁龙德三年（923），沙陀人李存勖取代后梁，以唐为名号，史称后唐。明宗即位之后，唯恐藩镇久据一地，盘根错节，尾大不掉，于是大举削藩。高允韬任延州刺史后不久即被频繁调动，先任邢州（今河北邢台）刺史，立足未稳，又调任中央禁军右龙武将军。未到任，旋改任滑州（今河南滑县）。后唐末帝清泰二年（935）八月，高允韬死于滑州刺史任上，时年四十二岁。尽管如此，后唐仍未动摇高氏在延州的统治地位。过了十年，延安又落入高万金之子高允权手中，高氏又统治延州十年之久。
　　高允权为万金长子，《旧五代史·周书·高允权传》载：“高允权，延州人。祖怀迁，本郡牙将，生二子。长曰万兴，次曰万金。梁唐之间为延州节度使，卒于镇。允权即万金子也。”高允权虽出于将门，但不娴武艺，初为义川县（今宜川县南部）主簿，后调任肤施县令，为下级文官。后梁清泰末年（936），沙陀人石敬瑭做了契丹国的“儿皇帝”，史称后晋。其子继位后，与契丹闹翻。后晋开运末年（946），契丹发兵讨伐后晋。此时，延州士兵乘机发动兵变，夺取西边州城（今清凉山故城）。延州刺史周密仓促中退守东城（今尹家沟后山高奴故城）。高允权做梦也没想到突然时来运转，群龙无首的叛兵把罢官赋闲的高允权从睡梦中拉出来拥立为帅，代理延州刺史，与周密相抗衡。其时后晋将亡，南匈奴后裔刘知远在河东发动兵变，派供奉官陈光德宣抚河西。高允权审时度势，派李彬送降表到太原，归附刘知远，周密只得弃东城而去。公元923年，刘知远建立后汉，任命高允权为彰武军节度使、延州刺史、检校太傅。后汉隐帝刘承祐即位后（948-950），又加封检校太尉、同平章事（相当于宰相）。
　　后周广顺元年（951），大将郭威夺取后汉权柄，又加赠高允权为侍中，仍袭旧职原爵如故。广顺三年（953）春，高允权死于延州，其子高绍基秘不发丧，擅主军政大权，谋袭父职，受到延州观察判官李彬的反对。高绍基残忍杀害李彬，并囚其家人，反诬李彬反叛并殊灭之。周太祖郭威查明真相后，派靖难军节度使、府州知州折从阮屯兵延州，又命供奉官张怀贞领中央禁军进驻鄜延，迫使高绍基交出延州军政大权。自此，历梁、唐、晋、汉、周五朝，统治延州长达四十余年的高氏家族宣告结束。
　　高万金之子高允祯也曾随父起兵降梁，取鄜城（今洛川东南）、蒲津（今大荔东部）之地，以军功授禧州（后梁改鄜城县为昭化，并置禧州）。后唐庄宗同光元年（923），李存勖攻灭后梁建立后唐，鄜延高氏家族即举兵归附，高万兴及其子允韬留守鄜延，高允贞则移镇外州，先后任镇国军留后、中央禁军右监门上将军、右金吾卫大将军等职务。此时川东及陕南、陇南为东川节度使董璋占据，四川西部则为西川节度使孟知祥占据。两人都有取代王建、独霸巴蜀之地而独立的野心，他们之间经常互相攻伐，高允祯刚到开州不久，便陷入军阀战争旋涡。
　　同光三年（925），后唐庄宗命太子李继岌统兵伐西蜀王建，高允祯奉调率鄜延两州军马入川。王建被俘亡国后，高允祯先后任渠州（今四川渠县）、梁州（今汉中城固以东汉水流域）、开州（今四川开县）刺史。后唐末帝清泰三年（936），东、西川节度使、蜀王孟知祥反叛，攻破开州，高允祯殉难。其妻偕子不远千里，将其骸骨搬回，安厝于汾川河谷（时属甘泉县，今为宝塔区所辖）南蟠龙村高氏祖茔。20世纪70年代初，村民平整土地时，挖出的《渤海高公夫人琅琊郡县君王氏墓志铭》对其丈夫高允祯的生平事迹略有回顾，才使这个沉寂千余年的戎马将军为我们所知悉。
　　延州高氏家族集团统治延安四十余年，还有子弟在外州任刺史，几乎与五代各朝相始终。在风云变幻、王朝频频更替的五代混乱时期，尽管高氏集团为了自己的利益，不断变换新的靠山，但同时也在客观上维护了延安数十年相对稳定的局面。高氏集团开创的“五环连城”互为犄角，完美格局惠及后世，对宋金以迄明清的军事防御发挥了重要作用。
　　（选自延安地方志丛书、段双印主编的《延安古代历史人物传》）