英勇善战、无敌不破的五军团13师，它在长征开始就担任了军委所给它从来不会有人想象到的、艰苦困难的掩护任务。不怕任何困难的13师，它接受了掩护野战军安全前进的后卫掩护任务。它沉着应战、接二连三的用顽强抗战的精神，对那多我十倍的周浑元、吴奇伟两个纵队一共九个师，再加上湘、桂各省军阀的全部堵截部队，在行进道路的战场上，节节抗战与回击，给了敌人重大伤亡和损失。
　　在还离湘江一百多里路的文市，那一天上午就和尾追的敌人——贵系军阀进行猛烈战斗，同时和赶到的周、吴纵队及七架飞机作战。13师为了完成掩护主力渡过湘江的任务，就在三面包围的环境中与陆空炮配合作战的敌人战斗一天，使敌人整天无法前进半步。到了太阳快落山的下午六时，才开始从不必要再继续战斗的战场上，挨次撤退下来。
　　正因为这一战斗是突然的遭遇战，是以前进的行军队形首先与截击敌人作战的，以致全师的给养在后面的就没有了。因此先从战场上撤退下来的红色英雄，打了一整天吃不到饭。在一个有效的政治鼓动下面，不怕饥饿与困难的13师，夜急行军跑了一百多里路，安全地渡过了湘江，使得尾追的敌人三天三夜都赶不上来。
　　刚刚与很难渡过的湘江告别，又碰到一个恶劣的环境，就是过老山界。因为桂系军阀由南向北追击，情况万分紧张，沿途房屋和粮食全被敌探烧光，使后头的13师在一天两夜完全断了粮食，但13师就在紧张与饥饿的一天两夜中爬过了老山界，战胜了天然的困难。
　　如果没有走过苗山的人，他总不会晓得苗山的苦。刚刚脱离了广西与湘南的紧急环境，又进到了我们不会估计到要走的苗山。
　　几天几夜的行军，沿途找不到一个老百姓，如果你想买点东西，那真是有钱无市。辛辛苦苦地跑了几天几夜，只是一些密林腐草与怪石。
　　因为苗人的思想简单，害怕汉人，特别是在国民党军阀的残杀和压迫之下，怕军队的心理更加厉害，因此军队一到，苗人总是跑得精光。前面部队把粮食什么都吃光了。在这样的环境中，也就使善于行军作战的红军，不得不要放下枪弹，在宿营地磨出红军需要吃的米，不然就要叫你饿肚子。在这样的情形下，每一个人都要兼职去做伙夫的艰苦工作。所以每一个走在最后头的13师全体军人都尝过了苗山的苦味。
　　（选自中共延安市委党史研究室编著《亲历长征》）