突围北上抗日之野战军（中国工农红军第一方面军）于1934年底到达黔东南黎平、锦屏、剑河、施秉、台拱、镇远地区。出发以来已连续突破了蒋介石、陈济棠、李宗仁、白崇禧匪帮的四道封锁线。沿途所向皆捷，连攻连占。据军团（第一方面军第一军团）林彪军团长、聂荣臻政治委员面告：“进抵黔北，夺下遵（义）桐（梓）。发动群众……是野战军当前战略方针。”
　　遵义是黔北重镇，是贵州第二大城；桐梓则是贵州烟鬼主席王家烈及其“健将”侯之担巢窝；乌江（又名黔江）是贵州的第一道大川，由西南向东北斜贯贵州，把贵州划成南北两部，这“天险乌江”实为遵桐南面之天然屏障。位于遵桐之间的娄山关，有所谓“一夫当关，万夫莫开”之称。欲下遵桐、必先渡此江，过此关，才能说到攻城。
　　我师（第一军团第2师）在奉令攻占老黄平（黄平旧县城）后，有担任先头师迅速渡过乌江攻下遵桐之任务。指战员受领了这样的重大任务后，都了解到遵桐是当前必取之战略要点。我们既是先头师，为了执行党的路线，实现军委战略方针，无论什么“天险乌江”和难破的娄山关，都非摧破不可。整个部队都怀着这样的决心向乌江进军，马上开始了情况的侦察和政治动员的准备。
　　“同志！此地到贵阳多少路？”“只有一百八十里！”“贵阳好打吗？”“王家的人（王家烈的兵）不多的，你们红军大队去打，那一定要开呀，哪里还抵得住啊！”“是！我们就要去打贵阳，把贵阳打开来好不好？”“好呀！贵阳打开了，免得王家烈榨取，榨得这么狠呀！”这样，进攻贵阳的扬言，已经从老黄平到处传播出去了。
　　先头师（野战军的中路）出发了，向着乌江进军。一天半行程，到达了乌江南一百二十华里之猴场，群众夹道欢迎。该地区公所及由余庆方面被我右路（第1师）击溃之敌一个团，早已闻风而逃。群众告诉我们：“乌江自古称天险，两岸壁陡，水深流急，不能通船，很难渡过。江北岸早就有侯家（侯之担）的人把守！”
　　年底最后一天部队照例是要开盛大的同乐会，庆祝一年来所获的胜利，检讨一年来的战斗和工作，组织游艺会餐。这次过年是在长征途中，与往年不同，会餐游艺都在比较小的单位简单进行，而且不是主要内容。最主要的精神是集中在当前的战斗，部队内呈现着另外一种紧张的气象和愉快的心情。连队的晚会，都是报告和讨论当前战略方针，宣传鼓动突破乌江之战斗。“突破乌江”“拿下遵桐”“完成先头师的战斗任务”“到遵桐去庆祝新年……”是当时的战斗口号。部队经过党的支部会议、军人大会的动员后，紧张愉快，信心百倍。“四道封锁线都一连突破”“乌江虽险，又怎能拦住红军的飞渡”，是当时每个指战员共有的胜利信念。
　　1935年新年的第一天，是渡江战斗开始的一天。前卫团已逼近江边之江界河（渡口），进行威力侦察，江面宽约二百五十米，流速每秒一米八，南岸要下十华里壁陡的石山，才能至江边，北岸又要上十华里之陡山，才是通遵桐的大道，渡口东西两旁、两岸都是悬崖绝壁。站在江边一望，碧绿的江水，黑黑的石山，真所谓天险乌江！本来南岸有几间茅房，但敌人怕为我利用，已放火烧尽。我先头部队已到达离江边三里，对岸敌人并未发觉只是在拼命做工事。前卫团长（耿飚同志）化装到江边先行实地侦察：敌人在渡门（大道旁）配备有连哨；渡口上游约五百米处有条极小的横路，与渡口大道相通，勉强可走人，但两岸沙滩极少，登岸很难，敌人在此又配备有排哨；在离江水百余米之岸上敌人筑有工事；离江边二华里的一个庙里敌人配备有团预备队；其总预备队（约一个团）则在离江边五华里之半山上。
　　尖兵连占领离江边数百米之一个榨油房时，敌人开始发觉，“乒乓”“乒乓”向南岸打枪。“‘双枪兵’呀！（贵州军队极多吸鸦片烟的，很多都在步枪之外还有烟枪，因此战士们称他们为双枪兵）你又该倒霉了！看你守得几时？”“乌江不知道到底有多深？”“这两岸的石山的确相当险要哩！”“这里到遵义不知还有多远呀？”战斗员们正在议论着。
　　前卫团的干部及先头师师长政委都进行了实地侦察以后，判断了情况，下定了决心。渡口大道是敌人的防御重点，工事较强，兵力较多。渡口上游五百米处，南北两岸勉强能攀登上下，而敌人对此处没有大的注意。其余各处均是无法通行的绝壁悬崖。决心佯攻渡口大道，主攻渡口上游之羊肠小道。
　　部队立即开始搬运架桥材料到渡口边，表示要在此处架桥，以吸引敌人的注意力。敌人果然在渡口对岸赶修工事，不断向我方射击。
　　工兵部队赶制竹筏，作强渡及架桥准备。挑选了部队中善于游水的指战员十八人，准备游水过江，驱逐敌人之江边警戒，掩护后续部队强渡。十八个红色勇士，为了完成战斗任务，无一不勇气激昂，愉快地接受战斗任务。他们在师政治部的政治鼓动下，都说：“为突破乌江，完成作战任务，冷风冰水，是不能战胜我们的战斗热血的！”
　　（选自中共延安市委党史研究室编著的《亲历长征》）