遵义会议前，蒋介石的“中央军”还没有赶到黔北，我们抓住这个机会在遵义附近休息了将近半个月，部队进行了整编。遵义会议后，“中央军”薛岳率领的周浑元和吴奇伟两个纵队，还有川军、黔军和滇军先后集中到川黔边地区，我们要迅速跳出敌军的包围，移师北上。那时，准备从长江上游的泸州、宜宾间北渡，会合红四方面军，在川西北创立根据地，实现遵义会议的战略决策。军队中的几个四川籍的同志高兴得很，刘伯承、聂荣臻都很赞成，特别是罗瑞卿、朱老总，在四川很有影响，大家都希望进川，认为红军到那里去，再发展起来是没有问题的。
　　1935年1月20日，中革军委发布《渡江作战计划》，命令各军团集中到赤水河东岸的赤水、土城地区，以便占领渡河点迅速抢渡长江。这时，川军刘湘害怕红军进入四川，已调集12个旅40多个团的兵力，在长江北岸设防。红军前有大江阻挡和川军堵截，后有蒋军追击，面对这种险恶的局势，及时调整了部署，在川黔交界地区来回穿插，四次横渡赤水河，迷惑并调动敌军，终于奇迹般地突出重围，大踏步地挥师入滇，渡过金沙江北上。
　　四渡赤水确实是军事史上的一个奇迹。那时，敌军集中了四五十万人，红军只有3.5万人，力量悬殊。红军又处在没有根据地而且地瘠民贫的地区连续行军作战，今天过河西，不几天又回河东，加上春雨连绵，敌机空袭，部队经常夜行军，吃不好，睡不好，以致怪话很多。但是，毛主席心中有数，就是和敌军打圈圈，让他们捉摸不定红军的行踪，终于把他们甩掉。在毛主席和中革军委指挥下，红军灵活机动，避强打弱，声东击西，及时总结经验教训，认真采纳下级建议，使行动符合战场的实际情况，这和博古、李德的主观、专擅完全不同。其中，作为长征中主要战将之一的彭德怀，有不可磨灭的贡献。
　　渡江作战计划下达后，三军团奉命以急行军赶到土城附近，当时，一军团已经攻占土城，正向北面的赤水进发。土城是黔北入川的要冲。川军得悉后，立刻向土城进击。毛主席和中革军委得知来敌是川军郭勋祺旅的四个团，随即命令彭、杨统一指挥三军团、五军团和一军团的第2师，利用有利地形，歼灭来犯之敌。28日拂晓，我军向青杠坡敌正面阵地发起进攻，经过三小时的激战，突破了敌军阵地。川军一个旅赶来增援。我军当时子弹很少，一个人只有二十发，进攻受阻。这时，彭总发现敌军的兵力不是原来预计的四个团，而是三个旅近九个团，火力很强，立刻建议军委：“脱离此敌，转向新的地区前进。”那天晚上我们都没有睡觉。当晚，毛主席、朱总司令亲临前沿观察，只见周围的山头上，四面都是敌军的探照灯、信号弹，照得夜空雪亮，电台的马达声也隆隆直响，反而使我们知道他们在哪里。判明情况后，军委当机立断，改变原定的渡江计划，命令红军赶快撤，在第二天拂晓前脱离此敌，西渡赤水，向川南的古蔺地区转进。这就是一渡赤水。后来，毛主席总结了土城之战的三条教训：一是敌情没有摸准；二是对刘湘“模范师”的战斗力估计不足；三是分散了兵力，不该让一军团北上。
　　渡过赤水后，原来准备经过古蔺、叙永向长宁集中，到宜宾附近北渡长江。但很快就发现各路追敌已逼近川南，川军又有四十多个团扼守长江北岸，而红军在行军中落伍的人数比较多，2月7日，彭总和我向军委建议：转向鸡鸣三省地区的云南扎西（今威信），进行部队整编，“在川黔边建立根据地”。军委采纳了我们的意见，当天作出《关于我军向川黔边发展的指示》。一个月前，在遵义附近的烂板凳进行改编时，三军团已取消了第6师的番号，缩编为两个师又一个独立团。这次扎西改编，为了编足各个战斗单位，取消了师一级的组织，再次缩编为四个团，直属军团部指挥，可见在转战中损失之大。因为袁国平同志病了，中央派少奇同志来任三军团政治部主任，又派伍修权为副参谋长。11日，红军掉头东进，回师黔北，同黔军和尾追而来的中央军周浑元部作战。这是二渡赤水。
　　红军离开遵义地区才半个月，突然回师，当时必须保守军事机密，很多指战员不理解，思想问题很多。彭总对新到任的少奇同志说：部队普遍的情绪是不怕打仗阵亡，就怕负伤；不怕急行军、夜行军，就怕害病掉队。这是脱离中央苏区后没有根据地作战带来的极大困难。事实证明，彭总对部队的情绪把握得很准，同时也始终深信指战员们的高度思想政治觉悟。
　　遵义战役是二渡赤水后发动的。1935年3月25日，三军团奉命向桐梓进军途中，从俘虏的黔军那里得知，守备娄山关要塞的只有柏辉章的三个团；又从电话中监听到，离娄山关南五华里的黑神庙一带，驻有黔军杜肇华的一个旅，能参战的兵力共4个团。我们立刻向军委报告：“拟以迅速动作歼灭此敌”，并和一军团协同向黑神庙之敌发起攻击。当天午夜，朱总司令复电同意我们的建议，命令坚决消灭娄山关的守军，“全军统归彭、杨指挥”。
　　3月26日黎明，三军团第13团跑步抢占娄山关口，利用有利地形，多次打退向关口冲击的黔军；与此同时，一、三军团主力迂回到敌后，在黑神庙等地发起攻击，黔军乱了阵脚，纷纷向遵义方向溃退。我们得知遵义守军只有一个营，军心已极度惊慌。第二天凌晨，我们命令三军团不顾疲劳，乘胜追击，沿盘山公路直逼遵义城。遵义城以河为界有新城旧城之分。一、三军团协同先攻占没有城墙的新城。下午，军团参谋长邓萍和第11团政委张爱萍，一起匍匐在河边的草丛中，观察攻打旧城的地形，突然一颗流弹刚好击中邓参谋长的头部，伏在他身旁的张爱萍被溅得满身是血。这位曾经参与领导平江起义、创建湘鄂赣苏区、坚持井冈山斗争、身经百战的优秀指挥员，牺牲在遵义城外，这是三军团的重大损失。痛失战友的彭德怀同志，命令怀着满腔悲愤的指战员们，连夜向遵义旧城发起猛攻，终于打开旧城，肃清残敌，他们在3月28日晨再度攻克遵义。邓萍同志牺牲后，应军团部的请求，叶剑英同志接任三军团参谋长。
　　这时，蒋介石急令吴奇伟纵队的两个师渡乌江北上，孤军驰援遵义城，被我一、三军团从两边夹击，大部被歼，残部向乌江溃退。
　 

（选自中共延安市委党史研究室编著的《亲历长征》）