近年来，子长县紧紧围绕建设“生态子长”这一目标，大力推进林业建设，根据自身条件，因地制宜，组织实施“孝心工程”和退耕还林工程，走出了一条经济建设与生态建设同步推进的可持续发展之路。
　　“孝心工程”，引导群众移风易俗文明祭祀
　　清明时节雨纷纷，难挡人们缅怀英烈、祭奠逝者的脚步。子长县余家坪镇余家坪村村民郝成成趁着绝佳的植树时机，一大早带着工具来到祖辈们集中安寝的坟地上植起树来，以绿化坟茔的形式祭奠先人。
　　“以栽植常青树的方式来取代烧纸祭祀已经八年了，现在正在种的这棵是我前天从县上免费领的20株2米多高的油松。”李家岔镇郭家坪村徐怀贵也用植树来祭奠亲人。他认为，植树祭祀一来绿化了坟茔环境，二来减少了火灾。
　　近年来，子长县大力提倡以植树造林、敬献鲜花以及传承家风、子孙业绩祭告或祭文哀悼等形式进行文明祭扫，不仅文明时尚，在空气净化、环境保护方面更具有现实意义。
　　子长县绿化办副主任张伟介绍说，该县在2007年启动“孝心工程”以来，先后共投资500多万元，为群众无偿发放侧柏、油松、刺柏等绿化苗木70余万株，绿化坟茔20000余座。今年清明节，县林业局筹集20多万元调运3万多株常青树苗免费发放给群众，群众凭子长籍身份证每人可领取10棵树苗。
　　退耕还林，架起百姓致富绿色通道
　　阳春三月，正是植树的好时节，在子长县城区街道和各镇的山山峁峁，随处可见干部群众植树造林、绿化城市的忙碌身影。
　　自1999年实施退耕还林以来，子长县委、县政府把退耕还林作为“天字号”工程摆上经济社会发展的突出位置，经过十多年的不懈努力，全县退耕还林面积达115.27万亩，其中退耕还林94.88万亩，荒山造林20.39万亩。统计数据表明，该县林草覆盖率由退耕前的6.16%增长到2013年的39.3%。同时，还对城区主要山体和机关单位进行了绿化、美化。计划财政投资350多万元，社会投资1000万元，完成重点区域绿化0.5万亩，其中道路迎坡面、绿化带栽植绿化苗木11万株，采油厂、天然气公司恢复绿化面积4000亩。
　　绿水青山就是金山银山。“自从退耕还林以来，不用上山种地了，不仅能减轻劳动强度、省下劳力，还能领到退耕款。”郝成成说，他还在县城开了个菜店，买了一辆农用汽车，经常在余家坪沟道沿线卖菜，每年收入五六万元，日子过得很好。
　　“绿化不仅是改善生态环境的需要，更是促进农民增收、促进人与自然和谐发展的重要途径。近年来，林业发展让子长大地山川绿起来，让群众生活环境美起来，让子长百姓生活富起来。”子长县林业局局长杨忠平说。据悉，该县确定公益林面积87.53万亩，每亩兑现标准14.75元，2017年农民森林生态效益补偿金达1291.07万元。
　　本报记者 高乐 通讯员 黄志武