1939年5月4日，距今78年前的今天，毛泽东出席延安青年纪念“五·四”运动20周年大会，并发表题为《青年运动的方向》的讲演，讲演说明了中国革命的对象、革命的主体、革命的性质、革命的目的，使用了与新民主主义革命意义相同的“人民民主革命”的概念。要求知识青年们和学生青年们，到工农群众中去，把占全国人口90％的工农大众动员起来，组织起来。
　　同日，《新华日报》发表社论：《发扬“五·四”精神》，号召青年到工农兵中去，从事各种宣传、教育、文化工作，延安西北青年救国会定当日为青年节。