陕北有两个样貌，一个是黄色的，一个是绿色的。黄色是指千沟万壑的黄土高原，那是风和水的雕塑。风是搬运工，水是雕塑师，两者共同塑造了黄土高原苍茫的模样。绿色是指1999年延安实施的退耕还林，黄土高原的基调实现了由黄到绿的转变，看起来秀丽了许多。
　　习近平的父亲习仲勋在陕北闹革命的时候，习近平在陕北插队的时候，陕北是黄色的。习近平插队的村子——梁家河，就坐落在黄土高原腹地一处狭长的沟道里。在陕北，黄色与贫穷相连。在革命年代，一户人家即使有200亩地，也不能算是地主，因为土地贫瘠，广种薄收。习仲勋注意到了这一点，采取了一条符合实际的政策，建立了陕甘边革命根据地。这块根据地与陕北革命根据地连成一片，为长征的红军提供了宝贵的落脚点。
　　习近平到陕北插队的时候，也看到了陕北贫困的一面，这让他的思想发生了很大的转变。
　　一
　　他看到了什么呢？
　　先说地理环境：习近平曾回忆说，晚上黑灯瞎火，沿着那条沟亮着几盏煤油灯，真是“一灯如豆”。如果外出没有手电筒，深一脚浅一脚的，搞不好就掉沟里了。
　　再说与当地百姓相处：一屋的知青看老乡来了，聊几句，就问你是什么出身的？说贫下中农，好，请贫下中农抽根烟。一个人说我是富农，富农，就轰出去。
　　见到有人来要饭了，就说是“二流子”。后来跟老百姓交流多了，才知道他们其实很教条。就说那个富农，就是当时养了几十只羊。“要饭的我们都认为是‘二流子’，哪里嘛，家家户户都要饭，就是富正月，穷二月，半死不活三四月，这个时候粮食留给干活的，然后婆姨、女子带着孩子们出去要饭。”
　　习近平说：后来，我们自己落到快去要饭的地步了，才明白是怎么回事，就主动帮着出去要饭的人开路条、开介绍信。那会儿，这些现象让我们心里大为触动，感觉农民怎么这么苦啊！
　　知青们还发现，陕北的土地很薄，没有什么肥，粪是挑上去的。播种方式都是点种，种植小麦一亩地的产量仅70斤。
　　陕北苦，陕北穷，不是陕北人不知道去改变，而是自然条件差限制了人们的想象力。
　　农村生活的真实图景，在习近平与乡亲们更深入的接触中，被一点一点地还原出来。
　　习近平在梁家河过了“五关”。第一关是过跳蚤关。习近平的皮肤过敏，特别对跳蚤，一咬就是成片的红疱，最后红疱就变成水疱了，用手挠一挠，水疱就烂掉。习近平说，那是“痛不欲生啊”。
　　第二关是饮食关。他的胃开始接受不曾接受的东西。他说，没有还不吃吗？刚开始什么都不会吃不爱吃，慢慢地就什么都吃了。最后最爱吃老百姓送来的东西，这家送一个玉米糕，那家送一个高粱米的团子，吃得都很好，酸菜成为他最好的美味佳肴，以至于到后来，他到现在还想念那个酸菜。
　　第三关是生活关。生活关就是什么也不会做，什么都要依靠别人，后来就慢慢学，捻毛线、织袜子、缝衣服、缝被子……自己打理自己的生活。习近平说他生活自理能力很强，就是这时打下的基础。
　　第四关是劳动关。习近平说他刚开始拿跟小女孩一样的工分，感觉受到了歧视，后来没黑没白地干，体力上来了，拿到了十分。夏天担麦子，一百多斤，十里山路一口气就下来了。
　　其实，对于大多数知青来说，最难过的就是劳动关。说难过，是因为劳动的无效性。春种秋收，费了好大劲，最后没啥收成，有时连一个简单的再生产过程都无法完成。来年再种的时候，连种子都成问题。这样无望的劳动，谁还愿意再干呀。习近平坚持下来了，这倒不是他接受当时陕北农民的宿命，陕北农民一直这样活着，正如陕北经常可以看到的一种名叫“毛头柳”的柳树，枝条伸上天空，倔强地生长着。习近平把它看作是一种磨砺。
　　第五关，就是思想关。住的是窑洞，点的是煤油灯，吃不饱饭，干那么重的活……习近平没有抱怨，在梁家河一待七年。 
　 二
　　这是一个巨大的变化。经历了这五关，习近平完成了他在梁家河的农民化过程。但成为农民的习近平，却与梁家河的农民有着本质的不同。这些不同，表现在诸多方面，人们从习近平的回忆里，能够获得一幅完整的拼图。
　　这个农民读“砖头一样厚的书”。劳动的间隙看，放羊看，晚上点着油灯看；读历史、读哲学、读文学、读政治经济……能找到的书，他全都拿来读，“一物不知，深以为耻”是他的信条。
　　对于读书，他有着自己的心得：“我们读了很多书，但书里有很多水分，只有和群众结合，才能把水分蒸发掉，得到真正的知识。”
　　这个农民不“撒奸儿”。那时候干活谈不上什么保护措施，夯坝梁的时候，习近平直接用手抓住木夯用力下砸，一天下来，手上全是水泡，第二天再干，水泡磨破了，开始流血。但不管多累多苦，从不“撒奸儿”。梁家河村民梁新荣当年只有10岁，至今对当时的情景记忆犹新：“他是真干呢！穿一件蓝色的旧棉袄，腰里系一根点炮时用过的导火索，没有一点书生架子。”
　　这个农民仁义。梁家河有个叫灵娃的后生，是基建队队长武玉华的儿子。灵娃能干活，但有智力缺陷，说话不知深浅，做事冒冒失夫，村里人把他当成“开心果”，常逗他出丑。有时，灵娃让人下不了台，还会挨打。灵娃妈心疼孩子，常为灵娃的事与人打“嘴官司”。知青编入基建队后，武玉华和灵娃妈都很紧张。那可是京城来的，灵娃万一惹出什么乱子可怎么得了。他们担心灵娃跟知青发生冲突，劳动的时候，一直守在灵娃身边。但总有守不住的时候。习近平他们几个知青都抽烟，劳动休息的时候，大家就会卷上一支。有时，习近平卷好烟放到嘴边刚要抽，就被冲上来的灵娃抢走，揉碎扔了。这样的事一而再，再而三地发生，没有人见习近平恼怒过。乡亲们把这一幕看在了眼里，说“近平这后生仁义”。
　　这个农民会处理事。梁家河有位50多岁的村民，不爱参加村里的集体劳动，游手好闲，偷鸡摸狗，被公社列入“管制分子”。一次，他偷队上的葱时被抓了个正着，按照当时的做法，要召开社员大会对他进行批斗。批斗其实就是村民们轮着骂。习近平没有骂他，一条一条地跟他讲道理，要他改正错误，这名“管制分子”听了直点头。见他点头，习近平说：“那你唱个信天游吧。”这名管制分子高兴地唱了一曲。
　　批斗会结束后，这名“管制分子”说：“我老汉以后要向北京娃娃学习，可不敢再偷了。”果然，这名村民眼里的“二流子”开始转变，积极参加村里的劳动，成了一名好社员。
　　不同寻常的处事方式，让村民们佩服，让时任梁家河党支部书记梁玉明也佩服，遇到事儿，梁玉明就找习近平商量。习近平住的窑洞，从此成为梁家河的中心。
　　这个农民睡光板炕。车尔尼雪夫斯基的作品《怎么办？》的主人公拉赫美托夫，过着苦行僧式的生活，为了磨炼意志，甚至睡在钉板床上，扎得浑身是血。习近平读了这本书，觉得锻炼毅力就得这么炼，干脆也把褥子撤了，睡在光板炕上。一到下雨下雪天，习近平还会出去摸爬滚打，下雨的时候去淋雨，下雪的时候去搓雪，在井台边洗冷水澡。 
　  三
　　这是一个玉汝于成的过程！
　　在这个过程中，习近平触摸到了一个真实的乡村中国，理解并了解了农民。年幼时种下的“精忠报国”的信念开始发芽，成为他终生不懈的追求。他以农民对美好生活的向往为目标，一心想着“为人民干实事”。
　　延川县赵家河是实践他理想追求的第一站。在赵家河，他建成了第一个男女分开的厕所，进行了一次小小的“厕所革命”。带领村民治理神车沟，让赵家河发生了根本性的变化。赵家河的工作结束时，赵家河所在的冯家坪公社党委书记赵廷壁想留他，文安驿公社党委书记白光兴不乐意了：“想得美，我们的好人才怎么能给你！”
　　习近平实践“为人民干实事”的第二站就是梁家河。“做好农村工作，要以实事求是为着眼点，否则什么事都很难干成。”
　　上下同欲者胜。担任梁家河党支部书记后，打井修坝、办铁业社、代销点、缝纫社……习近平件件实事办在了乡亲们的心坎上。大家都知道，习近平在梁家河建成了陕西省第一口沼气池，但却很难体会建池过程的艰辛与创造。没有沙子，习近平带领几个青年到15里外的前马沟去挖，建池的水泥运不进沟，他带头从15里外的公社背回来，没石灰，他们办起了自己的烧灰场……为了节约成本，让梁家河实现沼气化，习近平在缺少石料的梁家河发起了科技攻关，他们以土代石，创造性地建成了土石结合池，用夯土代替水泥灌浆，使每口沼气池的建造成本由40多元降至30多元……
　　建沼气池的事对习近平的影响重要而深远。他后来总结说：科技与政治是紧密联系的。科技搞上去了，生产生活问题解决了，就会得到人民群众的拥护。正因为如此，习近平离开梁家河的时候，全村人都赶来为习近平送行。那天，习近平起来得比较晚，大家已经站在院子里了，手里捧着红枣、小米，没有人说话，大家只是静静站着，害怕惊扰了他。习近平走出门，看到这一切，忍不住流下了眼泪。把当众流泪看作丢脸的习近平哭了。全村人把他送到了村外，村里12个伙伴把他送到了县城，梁玉明一直把他送到了延安，目送他坐车离开了延安……
　 四
　　梁家河的7年，习近平获得了什么？
　　他说：“深入基层不放松，立根原在群众中；千磨万击还坚劲，任尔东西南北风。”“脚踏在大地上，置身于人民群众中，会使人感到非常踏实，很有力量。”
　　他说：“最大的收获有两点：一是让我懂得了什么叫实际，什么叫实事求是，什么叫群众。这是让我获益终身的东西。二是培养了我的自信心。”
　　他说：“七年上山下乡的艰苦生活对我的锻炼很大，后来遇到什么困难，就想起那个时候在那样困难的条件下还可以干事，现在干嘛不干？你再难都没有难到那个程度。这个对人的作用很大。一个人要有一股气，遇到任何事情都有挑战的勇气，什么事都不信邪，就能处变不惊，知难而进。”
　　他说：“15岁来到黄土地时，我迷惘、彷徨；22岁离开黄土地时，我已经有着坚定的人生目标，充满自信。作为一名人民公仆，陕北高原是我的根，因为这里培养出了我不变的信念：要为人民做实事！”
　　他看到了群众这个根本。他说：“插队本身，这是一个标志，界定着一个阶段。在插队之前，如果我们有所知所获，我总感觉到了插队以后，是获得了一个升华和净化，个人确实是一种脱胎换骨的感觉。那么在之后，我们如果说有什么真知灼见，如果说我们是走向成熟、获得成功，如果说我们谙熟民情或者说贴近实际，那么都是感觉源于此、获于此。”
　　这就是习近平的梁家河。梁家河的7年岁月，教了习近平做什么样的人，干什么样的事，怎样干事。如今，梁家河已经由地理意义上的梁家河，变成精神意义上的梁家河，这梁家河，蕴含着做人干事的大学问，激励着人们在新时代奋斗有为。
　　一代人有一代人的成长环境。但总有一些事件决定了一个人的成长走向。也许你要问，我的梁家河在哪里？我的答案是，我们每个人的梁家河，就是自己的工作岗位，立足自己的岗位上更好地服务人民，就等于赋予平凡以伟大，让自己成为实现中华民族伟大复兴梦想的一环。