●冯毅(左一)正在查看红薯嫁接情况
　　通讯员 贾寰 本报记者 雷荣
　　今年42岁的冯毅是延长县火焰山红薯辣椒农民专业合作社理事长，自2010年合作社组建以来，凭借自己的那股韧劲和钻劲，不断研发、打造品牌，先后带动600余户贫困户发展红薯产业，带领家乡父老共同走上了一条红薯致富路。
　　麻雀虽小，五脏俱全。合作社在短短几年间不断发展壮大，获得陕西省优秀合作社荣誉称号、延安市商标引领品牌建设使用贡献奖，中央电视台、陕西电视台也多次进行了专题采访报道。 
　　现如今，“火李湾”品牌红薯已成为陕西省著名商标，畅销于国内各大城市。
　  穷人家的孩子早当家
　　冯毅出生在黄河岸边一个偏远的小村庄——下鲁村，家境贫寒，自幼受父母言传身教，生活在黄土地上的他性格坚强、干事踏实、与人和善。为了减轻家庭负担，初中毕业后冯毅就选择外出打工学艺。
　　“那会条件差，看到父母那么辛苦，心里很心疼。”冯毅回忆，“当时年龄小，刚到社会上啥也不懂，我就知道自己能吃苦，肯定会学到东西，有好结果的。”
　　对于一个孩子来说，一切都是从零起步。经人介绍，冯毅跟着师父开始学习加工铝合金门窗。看似简单的加工，冯毅不知经过多少个日日夜夜，受到多少责备和训斥。在踏实学习、坚持练习后，冯毅独自完成了一件成品加工。“当时那股高兴劲我现在都记得，无法用语言来表达。”在靠自己的双手拿到人生中第一笔工资时，冯毅悄悄地把钱寄回了家，也萌生了一个想法：一定要担起家里的“担子”。
　　干出名堂回乡创业
　　俗话说，“好事多磨”，冯毅在加工上一干就是几十年，从打工仔变成了小老板，成立了自己的加工公司，带领好多乡亲学习门窗加工，虽然现在生活条件优越，但他心里始终装着一件事。“这些年的经历让我深深体会到外出打工的不容易，看着村里人在外打工，一年回不了几次家，也挣不了几个钱，我就觉得自己不能安于现状，我要回家创业，带领乡亲们共同发家致富。”说到心事，冯毅一脸严肃。
　　2010年，冯毅回到下鲁村，决定在家乡创业。
　　创业需要找好项目。“两口人、种植两亩红薯、打零工……”冯毅广泛征集民意，每天晚上，趁乡亲们收工回家，他就拿着自己的记事本，挨家挨户地走访，了解每户的家庭情况、生活情况、今后打算。每一户的情况都清清楚楚地写在本上，记在心里。通过走访，冯毅发现村民依靠当地独特的地理环境，几乎家家户户都种植红薯。“红薯都是当地老品种，祖祖辈辈留下来的，胶泥土更适合这种老品种红薯生长，加上独特的地理环境，这红薯口感就是独特。”家乡红薯的那股特别的味道，冯毅记忆犹新。
　　确定了发展项目后，冯毅又在基地建设、技术创新上下起了功夫，多次奔赴山东、河北、郑州、上海等地考察学习、取长补短，研究红薯种植技术，寻找市场销路。结合当地农民生产习惯，研发出了红薯苗种植一体装置和简易挖红薯装置两项专利技术，打造出了“火李湾”品牌。
　　带领家乡父老共致富
　　难舍故乡味道，更难舍村民乡情。在自己事业做大的同时，冯毅通过“合作社+贫困户”模式，扶持664户贫困户发展红薯产业，辐射带动贫困户脱贫致富。
　　针对农户缺少资金、技术等难题，合作社在产前、产中、产后为农户提供统一、优质的服务，合作社建有专门的育苗基地，既保证了红薯品种，也提高了育苗率，大大减少了生产成本，同时在农资上给予支持，解决他们的后顾之忧。不仅如此，合作社还积极帮助贫困户卖红薯，尽一切可能帮助他们发展好产业，增加收入。现如今，合作社的引领带动作用已经辐射到周边各个村子。
　　在冯毅的带领下，合作社不断成长起来，火焰山红薯现在已卖到了13元一斤，匹敌猪肉价格，合作社的269户社员人均收入早已突破万元。农户们乐了，冯毅的信心也更加坚定了。