●延安市市长薛占海（右）在宝塔区枣园街道办事处庙沟村的果园里与果农朱怀明交谈（10月16日摄）。    新华社记者 李一博 摄
　　“路虽远行则将至，事虽难做则必成！”2017年2月18日，在延安市五届人大一次会议上，光荣当选延安市市长的薛占海，引用这句话表达心志。
　　迎接他的绝非坦途：彼时，延安经济增速连续8年在陕西全省排名垫底。脱贫攻坚任务艰巨、民生事业千头万绪……
　　这位从乡镇干部成长起来的陕北汉子没有退缩。在延安市委的坚强领导下，他和市政府一班人迎着困难，追赶超越……
　　“有中生新”“无中生有”：老区焕发新活力
　　一家电子竞技领域“独角兽”企业，出人意料地将总部从北京中关村迁到延安。短短2个月，就为当地贡献了1.2亿元的税收。
　　“能来延安，很大程度上在于被薛市长的真诚所打动。”英雄互娱科技股份有限公司董事长应书岭说，薛市长多次到北京与他们沟通洽谈，还成立专门工作小组提供“保姆式”服务。“我们感受到了老区人民的诚意。”
　　曾几何时，“油主沉浮”的产业格局将延安经济推向高点，又抛入谷底。是被动等待油价回暖，还是摒弃能源产业的路径依赖，是当地干部面临的一道选择题。
　　面对困境，薛占海不等不靠。他坚持“有中生新”“无中生有”，主持制定鼓励新经济发展20条措施，推动一批新经济企业在延安落地。
　　陕西金风科技有限公司是延安从新疆引进的新经济企业。落户后，运输成本高一度令企业颇为困扰。今年4月，薛占海实地调研后，协调有关部门减免了相关费用，为企业节约了50%的运输成本。
　　“薛市长每次来调研都问我们有哪些困难，非常务实。”陕西金风科技有限公司副总经理李超说。自3月投产至今，企业已生产135台风力发电机组，销往晋陕蒙等省区。
　　“发展新经济对延安来说是白手起家，对干部更是一场观念革新。”延安市发改委主任张骁卫说。截至目前，延安引进269家“瞪羚企业”，注册资本410多亿元，去年实现营收18.7亿元。华为、大唐等16家世界和国内500强企业落户，新业态蓬勃发展。
　　“拿出农民给儿子盖房娶媳妇的劲头干工作，就没有干不成的事！”
　　“老朱，你今年苹果卖了多少钱？”
　　“8亩地卖了15万元！”
　　“看来后整理效果不错！要是再搞些个性包装，还能卖上价哩！”
　　这是薛占海在延安市宝塔区枣园街道办庙沟村调研时，与果农朱怀明的对话。
　　延安是全国种植苹果面积最大的市。近年来，延安强力推动苹果产业后整理，引导农民在分拣分级、冷藏冷链、精深加工、品牌营销上下功夫。如今，新建的56条现代化智能选果生产线和102万吨冷气调库遍及全市，果农收入实现“倍增计划”。
　　出身农家的薛占海擅长用“土气”的话与人交流。延安市扶贫局副局长申均明说：“薛市长常说，只要拿出农民给儿子盖房娶媳妇的劲头为群众服务，就一定能干好！”
　　在子长县杨家园则镇蜜蜂峪村，一条2.4公里的新修柏油路通到最远的村民小组。今年“五一”小长假的最后一天，薛占海轻车简从来到这里。入户家访、开座谈会，一直忙到夜里11时的他当晚就住在了村里。 
　　第二天一早，他实地查看了群众反映的行路难问题，临行时留下了70元的饭钱。2个月后，新路建成。
　　不少贫困户与薛占海成了朋友。他包扶的子长县瓦窑堡街道办下冯家庄村建起蔬菜大棚，发展养殖业，今年将实现整村脱贫。贫困户贺生瑞家的大棚第一年见效益就赚了2万多元，老贺从没见过这么多钱，晚上临睡前还要把钱拿出来“数一数”。
　　实施产业扶贫、易地搬迁、医疗救助等“八个一批”精准脱贫工程，以白于山区、黄河沿岸土石山区等为主战场因地制宜精准施策……在一系列举措下，延安贫困人口由2014年的20.5万减少到现在的3.7万，贫困发生率下降到3%。
　　勇担当、善作为：他心里装着老百姓
　　子夜时分，薛占海的办公室灯火通明。为适应他的工作节奏，延安市政府秘书长赵殿军把家搬到了政府附近，却也时常忙到后半夜才能回家。
　　去年年底，在薛占海的直接推动下，延安整合28个部门的106项审批事项成立行政审批服务局，将数十枚公章变为“一枚公章管到底”。这项“刀刃向内”的改革，在当地引起不小震动。
　　“改革动了‘奶酪’，阻力很大，没有担当是办不成的。”延安市行政审批服务局局长王利功说。实践证明了改革成效，截至9月底，延安新增市场主体30932户，同比增长30.25%。
　　将市区最好的一处地块留给小学建新校；主动承接国家部委的改革试点任务；为了让群众享受到更好的医疗服务，把市里新建的医院交给北京的大医院托管，不惜将人事权“拱手相让”……受访干部说，薛占海身上有陕北汉子的执着，更有着新时代党员干部的担当与作为。
　　2017年，延安经济增速摆脱连续8年低速徘徊的被动局面，重回陕西省年度目标责任考核优秀行列。今年上半年，延安经济增速达8.7%，创2013年以来最好成绩。
　　“我在延安工作生活了35年，这片红色土地培养了我。无论困难多大，只要心里始终装着老百姓，办法总比困难多。”薛占海说。