一方水土如果有一座巍巍的山守护，那么这片土地当然就有了自己的精神和灵魂，久居此地的人儿必然生出些宽胸襟和大气派。坐落在黄河母亲身畔的延长县很小，但就有这么一座俊挺奇秀的大山守护其侧，这座山的名字叫狗头山。
　　狗头山，海拔1200多米，方圆10公里有余，是阴山山系中的一支横山山系向东延伸至黄河的最后一道天然屏障。这道天然屏障吸天地之精华和黄河之灵性，成为这片土地上当之无愧的守护神。据当地人描述，每当太阳升起或夕阳西下的时候，站在远处眺望，山峰如一顶威严的官帽，帽翅摇动熠熠生辉。走近她，她却又似一只健硕的神狗，南北而卧，一双炯炯有神的眼睛注视着黄河母亲远去的身影，机警地竖起耳朵静听来自这片土地上的声音，忠诚地守护着这片土地的安宁。美好的事物传神的形象，人们总会赋予她更加丰富的内涵。相传，很久以前，狗头山每天都在生长，被总让陕北人嘲讽为邪恶力量代表的南蛮子路经此地察觉，判断山中必然藏有宝物，便使法术开山取宝，果真取出了一只金光闪闪的狗头和一对聚宝盆。宝物取出山不再高长，当地群众知道后，与南蛮子进行了殊死搏斗，夺下了金狗头赶走了南蛮子，金狗头为了感谢当地群众就变成了一座山，日夜守护着这片土地，狗头山因此而得名。
　　狗头山地理环境独特，无论你从东麓还是西郊出发，路如迷宫一般，不动脑筋就很难直达山顶。天凿而成的怪石错落无致，走着便会猛然有一块或几块悬在半空，像猴、像鸡、又像龟，伸长脖子偷看着什么，让人顿然生出不敢高声语，恐惊石头落的胆怯来。
　　走到半山腰，山南刀削斧砍山北平缓辽远的轮廓就在眼前了。山南山北两重天的景象是狗头山的奇观之一，山的南部犹如盘古的得意之作，壁立千仞寸草不生，裸露的岩石如千百个黄河纤夫汇聚的群雕，喊着号子，暴涨的筋脉起起伏伏，呈现出种种与命运抗争的凄然大美。北部的山势却平缓开阔，以塬的形式向黄河延伸而去，仿佛狗头山的一双手臂，与黄河紧紧地拉在一起。丁香花、迎春花、杜梨花、桃花、杏花、野芦苇和陕北独有的木瓜、山丹丹、野韭等百十种草木，像绣花的绿毯从远处的沟底一直铺向山巅。在春夏秋三季的美好时光里，这里轮番上演着一场场花的聚会。一处叫柏树渠的地方，沟渠的松柏独自成林，好像突然从地下冒出来，黑油油的像墨泼过，而四周几乎没有一棵树木生长。传说，南蛮子被当地群众打败后向北逃窜，将聚宝盆埋在狗头山北坡，并在上面插了一枝柏叶作标志，结果第二年再来此地寻宝时，整个山坡全部长满了松柏，聚宝盆无处可寻。现在柏树渠里高大的松柏亭亭如盖苍翠欲滴，仿佛南蛮子遗忘在这里的聚宝盆还在发力。
　　登临山顶慢慢行走，一些残存的瓦片、石碑和建筑，在求证着这里历经的沧桑岁月和厚重的人文历史。据清朝惠子凉《石阁山下寺改观记》和残留的史料遗迹记载，狗头山应该经历了四个重要的历史节点。
　　一个是汉文帝时期开山建寺。汉朝时，佛教慢慢地深入到各阶层甚至流传至民间，狗头山开始依山势建有两处寺庙。山顶为上寺，曰南曹，较低一处为下寺，曰北曹。下寺便是当时民间有识之士堪地形兴土木迎西天之佛而建成。寺庙四周由城墙包围，城门建在西北角上，从城门进入，寺内建有西天佛殿，文殊菩萨庙等几十尊佛神及庙宇。寺庙城门上有联云：思思世事合合眼，想想人情点点头。从寺庙建造的规模和文字的内容可以看出当时人们对佛教的尊崇和深刻理解。
　　第二个重要时期便是唐朝官办寺庙的兴建。有资料云：登临石阁山顶，极目四望群山环抱，巍巍吕梁其貌可观，黄河大川隐隐可见。石阁山说的就是狗头山。如此之风水宝地，朝廷便主持将寺院建在狗头山之上，作为在北方推行宗教发展的胜地。上寺就是唐朝官方主持修建的一所寺院。寺院城门建在山顶正北边，寺内建有千佛阁、观音亭、孔学庙、文昌庙、魁星楼等数十个庙宇。东方石崖上修建有象征佛教文化重要标志的砖塔和戏楼。而且南楼下有一石窑洞，窑洞内镌刻着古人咏石阁诗句达百首之余。这时的庙宇神像较之汉朝已有了很大区别，供奉的佛教和人文神灵占了多数神位。从上寺相映生辉的庙宇布局和神像种类来看，佛教、道教、儒教等教派共融共存的历史已经发展到了鼎盛时期。而从狗头山上瓦砾残存的戏楼和依然岿然耸立的砖塔回溯，狗头山在当时已经是一座地位显赫的佛教圣地。
　　第三个重要节点便是明朝对寺庙大规模的翻修加固。从明崇祯初年至清朝年间，社会治安混乱，狗头山一带群众深受匪患之害。为了逃避匪患，周围群众携家带口来到狗头山，并自发组织人力加固庙宇，增修了威武忠义的关帝庙，环绕山周修建了砖墙、哨楼等建筑，将狗头山打造成一个一夫当关万夫莫开的军事防御山寨，当时清朝文人学士登临狗头山，不禁吟咏出“步上高山日影低，层层石阁依云齐，旷然目送三千里，卓尔身登万丈梯。晨风吹动钟声远，晓日平临塔影园，云路天梯如可假，万仞蓬山许占先。”的佳句。我们现在看到的遗迹大部分为明清时的建筑残留。
　　第四个重要节点便是近现代时期狗头山护佑革命的历史。狗头山作为隘口要塞，经常是匪贼、兵家和党派在延长、宜川的必争之地。但当每一次匪患和战乱乃至饥饿袭击这片土地的时候，狗头山都会用她伟岸的身躯和造化的灵性护佑黎民百姓、正义力量和革命志士渡过难关。尤其在抗日战争中，八路军利用狗头山和凉水岸的有利位置，在当地群众的支持和配合下，击退了日伪兵的多次进攻，取得了河防保卫战的胜利，保卫了驻扎在延安的党中央，为新中国的建立作出了贡献。
　　我们慢慢走过遗迹，用指尖轻轻触碰那些砖身瓦砾，在神秘的蜡蜜洞前久久站立，伫立在山顶遥望那传说中与狗头山比高齐长的狼神山，我们仿佛能感觉到那来自远古遗存的温度和一种无法抗拒的力量厚度。名山大川在与人类不断的交往与融合中，慢慢就会有了性格有了灵魂有了灵性。千百年来，狗头山几经自然灾害和历史战乱的洗礼，已经历练出一种坚守、包容和忠义的品格。
　　每年冬雪降临的时候，狗头山显示出了她独特的魅力。在茫茫大雪的笼罩下，狗头山像一只静卧山川大河之犬，雪已覆满全身，但他毅然不畏严寒，尖竖双耳，眼睛警觉地注视着前方，忠心耿耿地守护着河山家园。这一刻，你心中瞬间纯净无瑕别无杂念，只有两个字，忠孝。对，忠孝，就是忠孝，这就是大自然给人类描绘出宏大的忠孝图景。
　　五六月间，是狗头山最风姿绰约的时刻，选一个清丽的日子，早晨五六点早早地守候在山顶，平心静气等待那一刻的来临。雾来了，即使你不眨眼，也无法捕捉到她的出现，她就这样幽灵般地来了。像雪白的舞纱从黄土高原的每一条沟底漫上来，悄无声息齐刷刷地，像乳液、像云朵、像棉花、像海浪，流动着向山顶淹来，仿佛亿万年前退去的湖水又要回来。嘴唇刚触到一点雨点般的水汽，雾已漫过头顶淹了塔尖。人如梦初醒，近旁的叶子收到雾来的讯息开始摇动，耳边传来草木吮吸雾露发出滋滋滋的声音。转过身来，苍茫辽远的黄土高原已全是雾了。
　　太阳从东方升了起来，绸缎似的雾沿着山体向沟底滑去，这时一股不易察觉的风从面颊掠过，紫气东来，这是从太阳升起的地方吹来的紫气。群山间，雾已勾勒出黄河蜿蜒奔流的雄姿，在阳光的照耀下，黄土高原一片金光灿烂。一条百里彩色雾带在天地间缥缈流动。此时，狗头山如一艘起锚的方舟，我们站在舟头像天涯驶去。
　　我们不由惊呼，巍巍哉，巍巍神哉，狗头山！