1936年6月，红大建校不久，国民党师长高双成部突然袭击瓦窑堡，红大随中央机关移驻保安。当时的保安，由于长期遭受军阀、国民党反动派和地主、土豪劣绅的残酷剥削与掠夺，地瘠人稀、物产匮乏、交通不便，广大群众生活极端贫困。
　　加之连年军阀混战，县城遭到严重破坏，当地群众流传一首歌谣：“保安穷山窝，破庙比房多，菩萨比人多。”
　　红大进驻保安时，极目四望，除了荒山野岭之外，只有破庙烂窑洞、马厩牛羊棚。住着几十户人家，到处野草乱石，遍地牛屎马粪，在这里建设校舍，的确困难很大。
　　但是，困难吓不倒备尝艰辛、身经百战的长征红军干部。他们发扬艰苦奋斗的优良传统，挽起裤腿，不管职务高低，不论年龄大小，人人动手，清除牛屎马粪、杂草垃圾，垒墙填坑，把一个牛栏马厩的破石窑打扫得干干净净，用石头垒起挡风墙，编条草帘作门窗，半天时间，简陋的校舍和课堂改造而成。
　　他们把几个小石洞作卧室，一个较大的石洞作讲堂，砌起石讲台和石凳，一座以窑洞为教室、以石壁为黑板、以石头为桌凳和讲台的大学课堂建成了，这是世界上独一无二的课堂。晴天，同学们在大树下露天上课，雨天就搬进石洞里上课，教员们站在石讲台上讲课，学员们坐在石凳上静心听讲。
　　有一次，毛泽东来讲课时诙谐地说：“你们是过着石器时代的生活，学习当代最先进的科学——马克思列宁主义。”
　　学员们也常开玩笑说：“同学们，不，同洞们，将来革命成功以后，千万不要忘记保安的石洞，这是锻炼我们的熔炉啊！”红大学员自己动手把破庙烂石洞改造成整齐清洁的校舍，这种精神大大感动了新解放的保安人民，当地群众特地赠送给学校一面锦旗，上面写着“劳动者可以创造世界”，表达了对红大学员艰苦奋斗精神的高度赞扬。（本报记者思博海整理）
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　　中国人民抗日军事政治大学，是一所专门培养抗日军事政治干部的学校。1936年6月1日在陕北的瓦窑堡正式开学，始称“中国抗日红军大学”（简称“红大”）。1937年1月19日改名“中国人民抗日军事政治大学”（简称“抗大”）。它是人民军队的最高军事学府。毛泽东为抗大制定的教育方针是坚定正确的政治方向，艰苦奋斗的工作作风，灵活机动的战略战术。它表达了抗大学员为革命事业艰苦奋斗，随时准备牺牲个人一切的献身精神。为了培养这种精神，抗大一直把艰苦奋斗、英勇牺牲的革命传统作为政治教育的重要内容，作为检验每个学员毕业的重要标准。