1947年，党中央12月会议开幕的第二天，恰好是伟大领袖毛泽东54岁生日。从各地来到米脂杨家沟的中央委员和高级干部，都想趁这个机会为主席庆贺一番，一则是给毛泽东祝寿，再则让毛主席好好改善一下生活。毛主席身边的工作人员特别拥护这条建议。
　　早在两个多月前，有的同志就曾向毛主席提出过：“主席啊！离你的生日不远啦，我们准备给主席过生日呢！”同志们觉得沙家店战役胜利结束了，全国也转入反攻了，应该给毛主席庆贺庆贺生日。但毛泽东笑着说：“延安都丢了，还过什么生日哩。就是到全国胜利了也不要过啊！”当时毛泽东没答应。但这一次情况特殊，又有这么多首长说服，他们认为毛泽东一定会答应的。于是，便乐呵呵地忙着准备去了。
　　可是，这一次毛主席还是没有答应，他掰着手指头给大家讲了三条理由：一是战争时期，许多同志为革命流血牺牲，应该纪念的是他们，为一个人祝寿，太不合情理；二是部队和群众都缺粮食吃，搞庆祝活动会造成浪费，脱离群众；三是他才50多岁，往后的日子长着呢，用不着祝寿。讲过这三条理由之后，毛泽东又作了三条规定：一不许请客吃饭；二不许唱戏，如果有剧团，就演给老乡们；三不许开大会。
　　毛泽东的话入情入理，同志们只好把已经张罗开了的庆祝活动停了下来。
　　12月26日生日那天，毛主席比平日更加繁忙。他主持党中央会议，听取大家对《目前形势和我们的任务》的讨论意见；他找各地的负责同志谈话，询问他们那里的战争、生产和群众情绪等情况，征求每一个人对土改政策和形势发展的看法……两顿饭照样还是粗粮素菜，在战士不断地催促下，才抽空吃了下去。
　　晚上，贺龙同志带来的晋绥平剧团在杨家沟演戏。按照毛主席的指示，戏台搭在村子中间。还没有开演，附近几个村庄的老百姓就在台前坐下了一大片，毛泽东看了非常高兴，他不让警卫员给他在前边摆椅子。每逢遇到这种场合，他总是对警卫人员说：“劳动人民创造了文化，可是几千年来劳动人民享受文化教育的权利却被剥夺了。现在咱们自己的剧团演出，应该让群众好好看，让群众坐在前边看。”
　　晋绥平剧团《恶虎村》演得很出色，受到群众的喝彩和赞扬。毛泽东坐在后面，看得很认真，也不时和群众一起鼓掌叫好。演出结束后，剧团团长想请毛泽东给演员们讲几句话。毛泽东知道后就来到后台，和刚刚卸完妆的演员们亲热地握手，招呼大家坐下之后说：“你们把《恶虎村》这个戏改好了，演得也很成功！希望今后对旧的传统戏目，都能这样从大处着眼，小处着手，把旧戏改造成为新社会服务的新艺术。”
　　夜深了，毛泽东居住的窑洞里面灯依旧亮着，他仍旧在为解放全中国而深深思索着。伟大领袖毛泽东的54岁生日，就这样在紧张、繁忙之中过去了。