天还没亮，母亲把我从睡梦中唤醒。“强子，强子！”我极不情愿地翻了个身。母亲继续摇着我说：“快起，再晚了连树叶都拾不下了！”我才猛然想起今天要跟母亲去南坡拾药籽的事。 
　　赶忙穿好衣裳，姐姐和妹妹已经在吃母亲做好的早饭。起得太早，我没有一点食欲，勉强喝了半碗稀饭。姐姐冲着我说：“不吃饿死你。”母亲瞪了姐姐一眼，“一大早净说些不吉利的话。”说着，从锅里把吃剩的蒸红薯往布袋里装，“中午饿了再吃吧！”
　　南坡离家大约十里地远，全是崎岖不平的山路，天色依然很暗，看不清脚下的路，我深一脚浅一脚地跟在最后，不一会儿，就被甩下一段距离。母亲不放心，停在路边等着我，姐姐嘟囔着，嫌我没出息。
　　这是我第一次跟着拾药籽，原以为，只要找到药籽树，爬上去采摘就是了。不料，姐姐嘲笑我说：“你以为你是谁呀，想得倒美！”
　　母亲告诉我，这个季节生产队会安排人从树上采摘药籽，归集体所有，只有偶尔掉落下来的才允许个人拾呢。
　　“照这么说，那还要找队上正在采或者采过的树，才能捡拾了？”我不解地问。
　　姐姐鼻子一哼，说：“你傻呀，采过的，别人早都拾了，还给你留着？”
　　真没想到捡拾药籽竟这般艰难，怪不得母亲每次做饭都舍不得多放一点药籽油。
　　说话间，我们来到南坡对面的山梁上。听她们这么一说，我开始有点泄气了，一屁股坐在地上，撸起裤管，看腿上的疮疤。母亲她们屏住呼吸，静静地朝四下里张望，竭力捕捉来自山坡上采摘药籽的动静。
　　天气似乎故意和我们作对，乳白色的晨雾将山腰以下裹得严严实实，视线里一片模糊。这当儿，我倒隐约听见对面山坡的树林里传来树枝断裂的声音，间或就有人群的嘈杂声。
　　我们循声而去，一棵高大粗壮的药籽树旁，树丫上站着四个精壮劳力，每人身边吊挂着一只竹筐，把用夹杆采下的整串药籽，装满一筐，便用绳子吊到地面上。地下有专人接应，他们分工明确，动作娴熟，几乎没有整串的掉落地上。树下的草丛里圪蹴了七八个人，有大人也有小孩，他们唯一能拾到的，就是在草窝里散落下来的只有绿豆般大小的单籽。
　　我格外笨拙的手，每拈起一粒都要重复几次。身旁的妹妹见我碗里药籽不多，泥土和树叶反倒不少，就噘起嘴，示范与我。但我总感到手指不听使唤，努力半天也收获无几，只觉浑身不自在，两腿发麻，腰酸背痛，头也发晕，撑不了一会，就想站起来舒展一下腰身。看着一筐筐药籽从树上下来，巴不得中途绳断筐翻，好让自己拾个现成。然而，却总是让我一次次地失望。偶尔树上掉下来一两串，往往都落在悬崖上，要不又挂在伸手够不着的树梢上，即便能抢入落到地面上的，也要看谁眼尖手快了。
　　姐姐那天运气还算不错，天上掉下的馅饼砸中了她，只可惜就在她抓住一串从天而降的药籽的当儿，面前的一位中年妇女，几乎就在同时也牢牢地抓住了另一端。为了一串药籽互不相让，双方遂发生口舌之争。
　　当两人争得面红耳赤，相持不下时，母亲过来掰开姐姐的手，嗔怨地说：“都不容易，算了吧。”
　　不料，就在此时，一根粗壮的朽枝自天而降，砸在母亲头上，待我们回过神来，她已经蹲在地上，双手抱头，鲜血从指缝间流到脸颊上。我们姐妹迅即扑过去，大声呼唤着母亲。这时，地上所有的人都涌过来，围在我们四周，大家都焦急地询问母亲的伤情。那个刚刚还和姐姐争吵的女人，小心翼翼地把母亲的手拿开，拨拉开母亲的头发，俯下身去，仔细地查看着伤势。随后从地上拽些草叶，放在手心上碾碎，轻轻地敷在母亲的伤口处，麻利地从自己的衣服上撕下一条布绺来，替母亲包好。
　　好在母亲只是擦破了头皮，并无大碍，缓过一阵，大家又开始忙碌起来，但气氛却缓和多了。连树上的人也似乎动了恻隐之心，时不时地故意漏掉成串的药籽让我们捡拾。
　　正午的阳光让大地变得像个蒸笼，我的双腿酸困灼烧，外加饥渴难耐，瘫坐在地，动也懒得再动。母亲让我去树荫处歇息，吃些红薯充饥。吃了几口，渴得难以下咽，便嚷嚷着回家，惹得妹妹也想动摇，姐姐责怪我扰乱军心。母亲安慰我说：“来一趟不易，要不你吃点药籽将就一会吧？”
　　我从袋子抓了一把放进口里，果然又油又香。妹妹见了也直咽口水，也想吃。姐姐生气了，说：“拾的都不够你们吃了！”
　　母亲显得很无奈：“吃点就吃点吧！”姐姐再没吱声。
　　不争气的我，偏偏就在这个时候，无意中蹬翻了脚前一块碎石，滚下去不偏不倚砸在姐姐手上，疼得姐姐原地直跳。闯下如此大祸，我眼巴巴地等着姐姐暴跳如雷，万没想到她意外地选择了隐忍，揉了揉疼处，撩撩额前凌乱的头发，继续从地上一粒又一粒地捡拾开来。
　　这时，我突然感到心头猛地一颤，泪水瞬间涌满了眼眶：在家庭最困难的当头，我全然不顾及母亲她们的感受，没有做到像她们那样坚韧不屈，反而……
　　那天回家的路上，月明星稀，秋风送来阵阵果实的醇香，令人沉醉。我主动背负起一天的“战利品”，雄赳赳地走在“队伍”最前面。
　　这次的经历，几乎影响了我的一生。