兰天刚（左）参加文艺宣传活动
　 高亢、激昂、紧凑的鼓声，时而似疾风骤雨震撼人心，时而又像微风拂面净化心灵……作为壶口斗鼓省级传承人，今年57岁的兰天刚在饱满的情绪驱使下，正用鼓声“述说”一个个荡气回肠的故事。
　　近日，记者来到宜川县壶口镇昝家山村，感受到了一个民间艺术传承人的“非遗”情结，听他讲述关于壶口斗鼓的渊源、发展过程中遇到的些许困惑。
　　壶口斗鼓是黄河沿岸民间独特的一种文化艺术形式，源于气势磅礴的壶口瀑布西岸，流传于宜川县黄河壶口沿岸一带。“涌来万岛排空势，卷作千雷震地声”，这是对壶口瀑布的描写，也是对壶口斗鼓的写照。
　　“斗鼓是陕北民间传统鼓舞文化艺术，表现了黄河儿女征服困难的豪情，要发扬好，更要传承好。”地道的陕北汉子兰天刚有着黄土高原人的乐观奔放，他自幼跟随本村老艺人学习斗鼓表演技艺，先后跟随已故老艺人兰庭仁、兰景义等学习斗鼓基本技巧，8岁时已熟练地掌握了节奏，可以和老艺人一起表演了。
　　在1996年参加省政府组织的“海峡两岸看壶口”大型文艺展演后，立刻获得了广大观众的好评。由此，壶口斗鼓开始大范围地排练和演出。经过多年努力，兰天刚先后在壶口镇桑柏、昝家山、马家、桃曲、丁塬、椿曲等村教授和传习斗鼓技艺。
　　“不要看斗鼓表演只有鼓、锣、镲三件‘家什’，却能打出大自然的风雨雷电，人世间的喜怒哀乐。”兰天刚介绍说，“斗鼓打击的技巧有正击、轻击、边击、邦击；镲有镲击、抛击、闷击、平击；每种击法还可细分，打法技巧不下几十种。”
　　随着对斗鼓技艺的深入了解，兰天刚越来越感受到壶口斗鼓的魅力。他将传统配置比例一鼓对一镲演绎成鼓对鼓、镲对镲、锣对锣等不同形式，主鼓指挥，锣主奏，群镲齐鸣，众鼓争威，上百面鼓，成百副镲，共鸣齐奏时，如天地轰鸣，演绎成鼓对鼓、镲对镲，锣对锣等不同形式，给斗鼓增添了无限内涵。
　　“在表演中，斗鼓者结合鼓点节奏场面变化，做出种种舞姿身段。一队鼓手奋勇挑战，另一队鼓手立即作出回应，用惊天动地的鼓声应战，最后斗鼓在一方取胜的欢快气氛里缓缓地落下帷幕。”兰天刚说，结合鼓点节奏场面变化，他还为表演者创造性地设计了舞姿身段。如鼓手有“左右开弓”“穿插对打”；锣手有“反扣前冲”“回扣后弓”；镲手有“双人对镲”“胸前空翻”，还有“单翻”“双翻”“斜叉”“正叉”等。整个场面快如风驰电掣、巨龙腾飞，缓如行云流水。
　　为了传承老一辈人留下的斗鼓文化，1997年兰天刚成立壶口斗鼓队，2003年成立壶口斗鼓协会并任会长。“队员都是各村村民，平时农忙，斗鼓只是他们的业余爱好。”兰天刚说，平常他们隔三岔五就聚在一起排演，互相琢磨着韵律，在敲打中形成了默契、积累了经验。
　　尽管是一支不折不扣的业余队伍，却演出了“专业”水准。在兰天刚的带领下，壶口斗鼓队走南闯北，参加了各类文艺汇演、民俗活动和专题片的拍摄，从1997年成立壶口斗鼓队到2003年成立壶口斗鼓协会任会长再到现在，参加过山丹丹杯首届农民斗鼓艺术节、黄河颂、黄河大合唱、全国农民运动会等大型活动，带动兰付学、兰成立、兰东海等贫困户参加表演，每人每年壶口斗鼓演出收入达到5000元以上。
　　壶口斗鼓同样也引起当地政府的重视。2004年宜川县壶口镇政府宣传动员各村男女老少学练古老的斗鼓技艺，把古人流传多年而遗失的民间文化遗产挖掘整理出来，并提高改进。2007年，壶口斗鼓被列为第一批陕西省级非物质文化遗产。
　　近年来，壶口斗鼓队的知名度越来越大，参加的大型演出越来越多。队员们除了平常在一起研习锣鼓外，在每一次大型演出前，都会集中排练，快速练出相应的曲目。彼时的兰天刚已过知天命之年，但每次演出他都会亲自担纲主演。
　　谈及40多年的从艺生涯，兰天刚深有感触地说：“壶口斗鼓之所以能赢得老百姓的认可，就在于它独具的文化影响力，在于它打出了老百姓的心声，打出了黄河儿女征服困难的豪情。一个人只要用心去打，就能打出真情，打出老百姓喜欢听的音乐作品。”
　　2017年2月，兰天刚被认定为省级非物质文化遗产传承人。“壶口斗鼓来自民间创作，就一定要走基层、回归民间，让更多的民间爱好者会打，只有这样，才能真正把它传承下去。”兰天刚充满期待地说。