2022年，安塞区高桥镇南沟村15万斤苹果从矮化密植果园出园后，没有被外地客商直接拉走，而是来到山下一公里处的冷库，被送上选果线。经过分选包装，一盒12颗装的苹果卖价168元，折合下来22元一斤。
　　“选果线不仅仅是给苹果洗个澡，还通过红外扫描等仪器，给每个苹果进行全方位体检，确保其糖度、硬度保持一致，把有内伤和霉变的果子剔除出去。”南沟村党支部书记张润生说，矮化果树种下的第六年，示范园进入盛果期，销售额从2021年的20万元，飙升至2022年的200多万元。
　　从苹果产业在南沟村扎根，到源源不断地生产出商品果，产业化的思维在全方位地影响着种植、管理、包装整个过程。在龙头企业惠民农业科技发展有限公司的经营下，南沟村的苹果产业以精品化为导向，以实现效益为目标，以专业的管理方式，培育着属于自己的品牌。
　　果园用水，以“滴”计量
　　为适应市场对商品果的新要求，产业化操作的第一步，是打造高标准果园。南沟村的苹果产业壮大于2012年，惠民公司于2016年投资建设1060亩矮化密植高标准园区，虽起步较晚，但它一落地就跑步进入现代化农业的行列。
　　果园占据了村里的制高点，坐车蜿蜒而上，到达海拔900米的山顶，寒风凛冽，但这却是果树生长的有利条件。相比山坳，山顶通风、光照条件好，不容易遭受冻害，病虫害也少。因此，村里大部分的果园都选择建在山上。
　　但在黄土高原种苹果，干旱缺水是最大的制约因素之一，对此，南沟人有深刻的记忆。
　　张光红是高桥镇的干部，驻村帮扶十年有余。他刚到南沟时，村里7个村民小组，仅两个小组有少许果园，学农出身的他迅速判断出，这里要发展产业，还得以苹果为主。
　　多方奔走，终于在2012年秋季，全村开始大规模推广种植果树。刚种下的幼苗挨过了寒冷的冬天，却遇到了干旱的春天。眼看苗子要死，张光红坐不住了，“好不容易把黄蒿锄掉，收拾出来那么多撂荒地，没有水就等于前功尽弃啊！”
　　他跑到镇上，拉了一车水上山。村民知道，这车水来之不易，只给每棵树舀了两勺浇下去。就是这两勺水，救活了村里95%的幼苗，救活了南沟的主导产业。
　　直到2016年，村里决定建设矮化高标准园区，搭上现代化农业的快车。园区要尽可能具备现代农业的基础要素，土地平整适合机械化作业、防冰雹网、支架结构、水肥一体化滴灌系统……这些要素中，基于水的灌溉系统是关键。
　　矮化果树根系浅，对水的要求极高，如果不能实现高效节水灌溉，想在山顶搞产业几乎无法实现。此时，取水对南沟村来说不再是天大的难事，问题已经在人与自然的和谐相处中迎刃而解。
　　南沟村山下的4号水坝宽阔平静，每到果树萌芽前、坐果后、果实膨大期，这里的水就会被抽到山上的水塔里，通过水肥一体化滴灌系统精准地流到每棵树下，大大减少了漫灌时的浪费。
　　村里的7个坝中，4号坝是主要的灌溉水源，也是年代最久远的一个。在老支书李维云的记忆里，那是他在1998年带着全村人用镢头建起来的。当时，轰轰烈烈的植树造林行动在全国展开，南沟人一直热情饱满，一边上山种树，一边在山下打坝，既为了保持水土抵御自然灾害，也希望沉淀下来的淤泥能够成为良田。
　　2013年，南沟村遭遇严重的强降雨，灾后重建时对村里两个淤泥坝进行翻新，并开始打造新坝。同时，林地改造也没有停下脚步，为了发展乡村旅游，更多常青树被种下，一改原来冬季灰蒙蒙的状况。
　　随着山一天天变绿，原来的淤泥坝逐渐变成了清水坝，南沟人惊喜地发现——这正是解决黄土高原干旱缺水的良方！
　　“清水坝既满足了产业发展的刚性需求，又解决了水资源紧缺的问题，是一个两全之法。”张光红说，不仅如此，滴灌的效率远远高于传统的灌溉方式，技术人员只需要手持平板电脑，启动程序，提前设定好的水肥就会沿着毛细血管流到每棵树下，而园子里只需要一两个人看着，有漏水的地方、有管子没有放好的地方随时调整即可。
　　改善土壤，以“绿”为主
　　市场对苹果的商品化要求越高，粗放式的管理就越不合时宜，为了牢牢抓住消费者的味蕾，种植环节也必须重视标准化的问题。
　　走进矮化示范园，一排排果树仿佛在等候人们的检阅。果园视野极好，每排果树间隔3米，一台大型翻耕机可以随意进出，进行机械化操作。果树高度保持在3米左右，采摘者轻轻抬手就能摘到果子。
　　初冬的黄土高原像是在沉睡，南沟村果园里机器的轰鸣声打破了此时的宁静。今年51岁的张玉贵正驾驶着一台机器穿行在果园里，机器走过，身后留下两行浅沟，园子旁边的工人随即将羊粪撒进去，再把土盖上，为果树生长积攒养分。
　　张玉贵是安塞区化子坪镇的村民，前些年也靠农机租赁生活，2018年，看到南沟村惠民公司招聘技术管理人员，便来应聘。和他一样在这里固定做工的有8人，每月管吃住还能拿到4000元左右的工资，比到处找生意要好上许多。
　　虽然园子里一年四季都有活，但现在机械化程度高，干活没有以前那么发愁。“犁地、打药、浇水、施肥，都是机器操作，可太轻省了。”张玉贵说，羊粪撒完马上就要剪枝，那是个精细活。
　　为了提升苹果的商品化程度，惠民公司按照专家的建议提出要求，果树主干的高度、每一个结果枝条的长度和形状都要有严格的标准，即保持细长纺锤形。
　　“细长纺锤形是适合于矮化果树的一种小冠树形，全树细长，没有主枝，只有侧生枝，并且侧生枝自然延伸，呈纺锤形。树形要分三个层次，从下到上枝条越来越短，技术员在修剪时心里要有谱。”惠民公司农业版块技术指导宋宇说，这个“谱”其实就是标准，修剪达到这个标准，就能起到改善光照条件、挂果多、产量大的效果。
　　宋宇介绍，管理技术刚开始还比较落后，有人把乔化果树的管理经验套用在矮化果树上，有人舍不得疏花、舍不得疏果，园子里即便有水肥一体化设施，也没有发挥作用。
　　从2021年开始，公司加强管理、改进技术，接受村里和相关政府部门的监督。一年后，果园的产量从20万斤上升至200万斤，10倍的增长率源于精细化的管理。
　　黄土高原土质疏松，土壤有机质含量较低，这是制约产业发展的另一因素。为了改善土壤状况，南沟村探索出更加绿色的方法。
　　果树挂果前的三到五年里，通过套种大豆、油菜获得一些收益是村民惯常的做法，但果树长大后，豆苗会和果树争抢水肥，加剧干旱缺水的问题。
　　通过积年累月的试验，西北农林科技大学的专家们给出了最适合北方果区的套种方法。选择白菜型油菜，并在每年8月10日到20日雨热同期时种下，来年四五月花开得正好时翻耕到地里，达到增加绿肥的效果。这套流程中有多个奥妙之处——
　　在海拔较高的北方果区，冬、春两季气候干旱，水分散失严重。如果是春种秋收，干旱会导致油菜出苗难，因此，陕北有不少套种失败的经历。而白菜型油菜在夏秋交际时种下，熬过寒冷的冬天还可以成功存活，能起到保存雨水的作用，保墒效果极好。
　　另外，每年深冬到开春前，果树处于缓慢生长期，此时的油菜生长旺盛，两者生长高峰期错开，有效解决争水争肥矛盾。
　　春季一到，油菜花和苹果花竞相开放，有助于果树授粉，提升坐果率。再过上一段时间，将油菜翻耕到地里，根茎枝叶迅速腐烂，起到增加土壤有机质含量的作用。
　　套种越冬油菜在南沟村，甚至在陕北已经成为普遍做法。即便是不懂科研的农民，也能肉眼可见变化，“果树的叶子绿油油的，又厚又肥，果子也红洼洼的，甜得很，可不是地越来越好了啊。”
　　农业产业，以“精”为要
　　在摆摊卖水果的时代，果农只求量的增加；但当水果被分级定价，优果率、精品率越高，农民的收益就越高，现代化的分选设施可以助其一臂之力。
　　为了延长产业链，2018年，南沟村建成1000吨冷库、引进当时市面上最为先进的选果线。但专业的事得找专业的人干，村里将其运营交给正在延安布局果业的国企——陕西果业集团。
　　“苹果销售不是做个包装就可以，而是流通领域向现代化进阶的标志。”陕果集团安塞有限公司总经理高瑞说，选果线的投入使用，加速了南沟村对苹果产业进行商品化运作的步伐。
　　进入流水线的苹果，需要经过清洗、风干、果杯分选、电子称重、内在品质检测、分级包装等多个步骤。这套分选系统，不仅能检测苹果的颜色、形状、是否有瑕疵等外在品质，还可以像CT一样，检测出果子的糖度、是否有霉心病等内在品质。这些苹果完成所有环节后进入5个分选平台、10条出果通道，分级装箱，然后被送到市场上。
　　对于消费者来说，买到问题果的概率大大降低，和站在水果摊前凭颜值和经验选出的果子不一样了。“分级定价是农业发展进阶的标志，可以大大提升优果率，增加果农的收益。”高瑞介绍，最直观数据是，经过分选的苹果，平均每斤会多出六毛到八毛的利润。
　　这些利润留到当地，至少提供30个人的就业，选果线上的工人每天可以获得100元到300元不等的收入。并且，这套智能系统保守估计，能省工10倍以上。正在运行的机器，每小时可完成1万斤苹果分选包装。依靠纯人工完成同样的任务量，至少需要一天时间。
　　从2021年接手厂房至今，选果线共创造2000多万元价值。对村民来说，还有很多附加福利。“我们的技术员都是随叫随到的，无论是示范园还是农户，只要有技术问题，一个电话，他们就都上山了。”高瑞说，把分选线建到村里还有一个好处是，果农离市场更近了。
　　原来，每个农户只是根据自己的经验种苹果，客商不可能和他们一一商议种植标准。而现在，陕果集团可以建起标准并随时传达出去，只要果子好，便不愁卖，农户很乐意配合，这在无形中提升了商品率。
　　有了陕果集团在流通端做运营，南沟果业的每一个细节都在向现代化靠近。
　　仔细观察常见的果箱，箱内的九宫格，甚至是更多放置苹果的小格子，都是用站立起来的、相互交错的纸板子隔开。而箱盖一般是四层纸板，层层压实。这种箱子常见，但不一定最科学，有不少地方都在重复使用纸板。陕果集团认为，这在一定程度上造成浪费。
　　为此，集团专门研发出新的果箱投入使用，在箱内去掉几个间隔的纸板，在箱盖上留出缝隙，让它们在折叠插入间隔板的时候能严丝合缝地盖住，这样可以节省出不少材料，具有环保价值。
　　“当初选果线投入169万元，但它创造的价值却远远高出投资，现在在细节处节省，它创造的价值同样不可估量。”高瑞说。