中国的剪纸在陕西，陕西的剪纸在延安。
　　延安剪纸被称为“女人艺术”和“剪刀艺术”，早在南北朝时期就进入百姓生活、民俗活动；到了清代，它走入宫廷，登上大雅之堂。
　　剪纸又称窗花，造型古朴，内涵丰富，既是生活的颂歌，也是黄土地上活着的文物，具有强烈的民族性与宝贵的历史文化和艺术价值，入选联合国教科文组织人类非物质文化遗产保护名录。
　　“曾见北国之窗花，其味天真而深邃。一剪之趣夺神工，美在民间永不朽。”这首由郭沫若所赋的诗，形象地诠释和展现了剪纸的神奇魅力。
　　延安剪纸为何那般传神、为何那般神奇？
　　一
　　延安剪纸，历史悠久，普及广泛。
　　一进腊月，延安的春节气氛一天天浓起来，那些巧婆姨俊女子们便围坐在热炕上，手拿剪刀在红红绿绿的纸上施展才艺。不一会儿，一幅幅惟妙惟肖、充满生活情趣的花鸟虫草、飞禽走兽剪纸便在她们灵巧的手中诞生。
　　忙碌了一年的人们，将自己居住的窑洞里外装扮一新，门上、窗上、墙上、碗架上贴满红红绿绿的剪纸，烘托红火热闹的节日气氛。《黄河人家》《黄土风情》《抓髻娃娃》……一幅幅文化厚重、形象生动的剪纸作品，堪称北方农耕社会生活的缩影和民俗生活的大观园。
　　据资料显示，延安民间剪纸真正被关注始于20世纪三四十年代。当时延安新文化运动在陕甘宁边区蓬勃兴起，延安鲁迅艺术学院的革命文艺家在延安周围及“三边”、陇东体验生活期间，诗人艾青，画家江丰、陈叔亮、古元等人搜集整理了大量延安、“三边”等地的窗花，艾青、江丰还编辑出版《延安剪纸》一书。新中国成立后，在此书的基础上，又增补了部分剪纸，更名为《西北剪纸集》，重新出版并在全国发行，引起了人们对延安剪纸的关注。
　　1980年5月，延安地区13个县区的民间剪纸普查成果展首次在中国美术馆展出。这次展出的民间剪纸造型古朴，文化内涵丰富，受到广大观众一致好评，引起了中外艺术界、考古界、民俗界的瞩目，专家、学者们纷纷撰文予以高度评价。他们认为，延安剪纸既是生活的颂歌，也是地上活着的文物，反映了原始社会的图腾文化以及中国传统阴阳五行观念，具有强烈的民族性与宝贵的历史文化和艺术价值。
　　一时间，延安成了中外艺术家、美术理论家、民俗学家参观、考察、学习、寻根的风水宝地。为了更好地保护与传承民间剪纸，从20世纪80年代开始，延安各县每年举办各种规模的展览、创作培训班、大奖赛，以期促进延安剪纸的繁荣和发展。
　　延安市妇联、市群众艺术馆等单位不定期地举办妇女才艺大赛、剪纸大赛，安塞、延川、子长、富县、延长、洛川、甘泉等县区通过举办不同形式的剪纸培训班，激励民间剪纸不断发展，推动了全市剪纸艺术创作。
　　2010年，由陕西省申报、冠名“中国剪纸”,以延安剪纸为主体的“中国民间剪纸”，入选联合国教科文组织的人类非物质文化遗产保护名录，这门古老艺术走出黄土高原，走向全世界，被越来越多的人所知晓，也真正成为全人类的宝贵财富。
　　二
　　延安剪纸，艺冠群芳，名扬天下。
　　延安剪纸被誉为“群芳母亲”，有“地上文物”和“文化活化石”之称，堪称北方农耕社会生活的缩影和民俗生活的大观园，是农耕社会基础上产生的以妇女为主体的民间艺术，源起于祈福驱祸的民间风俗，与民族图腾文化、生殖崇拜息息相关。
　　旧时，延安交通闭塞，地处偏僻，外来文化很难传入，而原汁原味的古代文化艺术却很好地被承袭下来，代代相传。其形式多种多样，常见的有窗花、转花、角花、窗云子、窑顶花、炕围花、吊帘、枕花、鞋花和碗柜花等。
　　剪纸以安塞剪纸和延川剪纸最负盛名。造型上，延安北部安塞一带风格粗犷、朴实、线条粗壮有力；延川一带造型简练淳朴、粗犷浑厚、热情奔放，具有浓厚的乡土气息；吴起县一带风格工巧、洒脱、线条细长而锐利，且多剜空的阳刻剪法。南部富县、洛川、黄陵一带风格工细、华丽，线细如发丝，点小如针尖。内容上，北部多为动物家畜和飞鸟家禽，南部兼有戏剧人物。制作上，北部多为单色剪纸，显得朴素大方；南部兼有用各种色纸，显得华丽优美。
　　在延安，剪纸是一种文化，更是一种生活、一种精神，承载着创作者对大千世界美好万物的认知，传递着作者的良好祝愿和思想情感表达。
　　剪纸都有讲究，要有故事。比如白凤莲剪的坐帐花《石榴佛手》意为“九石榴，一佛手，守定娘再不走。”高文莲剪的《喜花》蝶鱼相戏，“蝶蝶鱼鱼，儿女缠缠”，寓意儿女多多。高如兰剪的《娃娃坐莲花》，有“娃娃坐莲花，两口子好缘法”之说。曹佃祥的《骑猪娃娃》，娃娃一手举鸟（阳），一手举蝎（阴）；猪则寓意多子多福。高河晓其中一幅作品，用了八个场景，反映了中国八年的抗日战争历史，反映了不忘历史，团结一心，振兴中华的深意。
　　俄罗斯前副总理戈洛杰茨见证了延安剪纸的神奇。当她亲眼见到刘洁琼用几分钟时间，就用红纸剪出了自己的肖像，她不可思议地一下子激动得跳了起来。
　　“你们的剪纸图案更具体，细节感很强。”萨尔瓦多的记者托雷斯面对惟妙惟肖的安塞剪纸，不禁发出感慨和惊叹。
　　延安剪纸被列入第一批国家级非物质文化遗产，已走出国门，名扬世界，许多优秀作品被中国美术馆、上海美术馆、中央美术学院等地收藏，在国外，涌现出人们排起长队购买延安剪纸的盛况，不计其数的剪纸作品被法国、德国等国购买收藏。
　　三
　　延安剪纸，人才辈出，代代传承。
　　延川剪纸起源早发掘晚，一直埋没于民间，时至20世纪90年代迈入成熟期，新世纪达到鼎盛。安塞、延川等县区被评为“中国民间艺术剪纸之乡”“全国现代民间绘画之乡”，涌现出剪纸艺术大师高凤莲以及李秀芳、高金爱、郭如林、高河晓、刘洁琼等一大批非物质文化遗产代表性传承人。
　　高凤莲是国家非物质文化遗产延川剪纸代表性传承人，被纽约东西方艺术家协会授予“国际剪纸艺术大师”称号。她一生共创作了上万幅剪纸作品，先后获得国内外各类大奖50多项。上世纪90年代，她的布贴画在中央美院陈列展出；2014年，“大河之魂——高凤莲祖孙三代剪纸艺术展”被纳入“二十一世纪国家美术收藏和捐赠奖励专项计划”；剪纸作品《龙凤呈祥》《群猪闹春》《陕北风情》被中国美术馆、中央美院、中国艺术研究院和国内外多家艺术机构及鉴赏家收藏。
　　高河晓被称为“延安张海迪”，他自幼残疾，凭着对剪纸的爱好，苦心钻研几十年，剪出了不一样的人生。他的剪纸题材广泛，神话故事、民间传说、民俗风情、花鸟鱼虫、山水景物都可以成为他的素材。《黄土风情》《红色经典》《百子图》等作品剪功精细、构图新颖、意境深远、优美传神，表达出心灵世界的真诚、善良、宁静和智慧。
　　因为独特的艺术魅力，很多延安人把剪纸当作了一项爱好、一项职业，使得剪纸这门神奇的艺术得到很好的传承，经过不断创新，宣传推广，剪纸艺术被越来越多的年轻人所喜爱。
　　每年，延安市相关部门开展延安剪纸进学校、进社区、进乡镇，各县区免费提供剪纸培训服务、举办学员作品展，进一步激励人们的创作激情，研学的年轻人越来越多，这门古老艺术也越加蓬勃发展。
　　在延川县文安驿镇白家塬村，已故剪纸艺术大师高凤莲艺术馆，每天都有不少游客前来观赏学习。高凤莲在世时，曾在艺术馆开办培训班，教授出不少徒弟。老人病逝后，女儿刘洁琼“女承母业”，将剪纸培训继续开展。
　　延安许多剪纸艺人都成立了自己的工作室，吸引了大批国内外剪纸爱好者前来拜师学艺。非遗传承人余泽玲、杨凡、李妮、刘小娟等人也通过开班招生、免费授课等形式，为众多剪纸爱好者传授技艺。
　　一些大型文化企业、动漫公司也已经瞄准了纯手工、原生态风格的延安剪纸作品，引领延安剪纸在产业化发展道路上迈出了新步伐。
　　如今，被誉为“群芳母亲”的延安剪纸，有了源源不断的后续人才培养和补充，得到了更好的继承和发扬，这个陕北瑰宝必将绽放更加绚丽的光彩。