● 农村调查时期的张闻天
　　在全党整风过程中，中共中央曾经大力提倡调查研究。中央要求广大党员和干部通过调查研究，深入了解中国社会状况，了解中国革命的特点和规律，学会将马克思列宁主义基本原理同中国革命具体实际相结合。1942年1月至1943年3月，张闻天率延安农村工作调查团在陕北和晋西北进行了一年多的调查研究，整理出多份调查研究报告。中共中央一些工作部门和中央局、分局也组织调查团，开展调查研究。
　　当时参加调查团的除张闻天以外，还有中央书记处刘英，中央党务研究室雍文涛和薛光军，中央政治研究室曾彦修，中央财委尚明和徐羽，中央研究院许大远、薛一平和马洪共10人。张闻天任团长，为了工作方便，他化名张晋西。
　　调查团于1942年1月26日从延安出发，直到1943年3月3日回延安，历时一年零一个多月。在此期间，他的足迹踏遍了陕北的神府（现神木市、府谷县的各一部分）、绥德、米脂和晋西北的兴县等地，作了几十个村庄的农村调查。整理的调查材料有：《贺家川八个自然村的调查》（1943年10月由中共西北中央局调查研究室出版，书名改为《陕甘宁边区神府县直属乡八个自然村的调查》）、《晋西北兴县二区十四个自然村的土地问题研究》（报告大纲，未曾刊印）、《杨家沟地主调查》（1957年由三联书店出版，书名为《米脂杨家沟调查》），都是很有学术价值和历史意义的农村调查报告。此外，还有晋西北兴县《碧村调查》、米脂刘家峁、高庙山调查是其他团员整理的。调查团还对绥德西川、双湖峪（今属子洲县）、张家寨子等乡镇各住户、对马蹄沟盐滩、徐家沟炭窑及西川各地地主、对绥德市公营和私营商业等，都进行了深入细致的调查。在调查中，张闻天深入各阶层、农户、基层干部以至地主和商人的家庭，亲自翻阅和核算几十年的地租高利贷和商业的原始账簿，听取各调查小组的汇报，审阅和修改了几十份调查报告。
　　在全部的调查过程中，张闻天认真学习，深入实际，实事求是，谦虚谨慎和对后辈们循循善诱，奖掖有加的态度，是很令人感动的。他始终保持着一个无产阶级政治家、学者应有的民主作风和科学态度，从不轻率地作出任何结论。每次调查不仅口问手写，而且事后立即对调查材料进行整理，整理过程中发现问题再到群众中调查。有时还请教乡、区、县干部，询问他调查的材料是否属实，他提出的意见是否切合实际。他非常关心群众的疾苦，对群众的生产、生活、阶级关系、思想动态调查得非常详细。群众不知道他的真名，亲切地称他为张团长或张晋西。群众高度赞扬他对调查的事情“打破砂锅问到底”的实事求是的精神。
　　在调查期间，张闻天还写了许多笔记和文章，其中《发展新式资本主义》一文深入探讨了根据地落后农村地区发展生产力的必要性和重要性，主张在共产党领导的新民主主义政权下，应当积极利用和鼓励“新式资本主义”，以促进抗日根据地农业生产力和农村经济得到较快的发展。
　　张闻天回到延安20多天以后，即1943年3月27日，给中共中央写了题为《出发归来记》的报告，从理论和实际的结合上，全面而又深刻地总结了一年多的调查研究。全文分10个部分，共1.5万余字。
　　通过一年多的实践活动，张闻天认为：“马列主义者均得承认‘实践是真理的标准’这一普遍的真理。”关于调查研究的方法，他归纳为12条。最后他强调指出：“调查研究要长期坚持下去，接触实际，联系群众，这是一个共产党员的终身事业。”（选自石和平主编的《图说延安十三年》）