如果说，普通教师是在知识的田野上耕耘，那么特教老师，就是在心灵的荆棘中开路。在延安市特殊教育学校，高艺就是一位默默奉献的“心灵园丁”。多年来，她付出了常人难以想象的耐心与毅力，用爱守护着一个个“折翼天使”，让他们灰暗的世界有了光彩。
　　“既然选择了这一行，就要勇往直前”
　　2019年，大学毕业后，高艺通过考试成为延安市特殊教育学校的一名教师。作为该校自闭症康复部的第一批教师，高艺面对的学生群体以自闭症为主，包括脑瘫和唐氏儿等。
　　“我们的工作不仅在课堂，还要照顾孩子的饮食起居，要陪着孩子上厕所，给尿裤子的孩子换衣服，还得随时应对孩子们的突发过激情绪，被抓被挠是常有的事。”高艺说，做特教工作必须要准确记住每个孩子的脾性，有的孩子不能拿蓝色的碗吃饭，不吃黑色的东西，不能听一些歌曲，一旦触及到禁忌，他们的情绪就会突然爆发。
　　“教钢琴的时候,我的手背经常被孩子打挠，吃饭的时候，孩子把米饭鼻涕混在一起吃，这样的情景简直让人崩溃，真不是一般人能干得了的。”回忆起刚参加工作的情景，高艺说，“人家当老师的，工作一辈子可以桃李满天下，我们完全是在唱‘独角戏’，孩子们不懂老师在说啥干啥。工作快一年的时候，实在是坚持不下去了，我下定决心要辞职。”
　　正巧在这时，一个学打鼓的孩子突然开窍，可以有节奏地打鼓了，这让高艺看到了坚持的意义。“咚哒、咚咚哒……”，一个简单的打鼓节奏，普通孩子十分钟就学会，可这里的孩子要反复练习近一年时间才能学会。一位家长得知高艺准备辞职的消息后，跑到她的办公室来极力挽留：“你走了，再没有人愿意来，那孩子们怎么办？”
　　“正是那个学会打鼓的孩子，让我看到了希望，既然选择了这一行，就要勇往直前。于是，我便鼓起勇气，继续坚持下。”高艺说。
　　“做特教是个良心活，要对得起自己的良心”
　　“做特教是个良心活，要对得起自己的良心。”在学校会议上，校长的一句话让高艺铭记于心，这句话也成为她的座右铭和工作指南。
　　学校的一位孩子患有脑瘫，又有自闭症的症状，进校有七八年了。孩子从最初的走路摇摇晃晃到现在可以上台表演，这其中凝聚了许多孩子的努力、老师的付出以及家长的坚持。
　　“孩子刚来的时候，他爸爸告诉我孩子喜欢唱歌，但当时孩子话说不清楚，沟通起来非常困难。我们尽量根据孩子的爱好来教育，希望他将来能有一技之长。”高艺说。
　　在慢慢的相处中，高艺学会了从孩子语无伦次的表达中捕捉信息。为了帮助孩子练习站姿，她将孩子夹在门与墙之间，头上顶着一本书，整整陪练了三年。为了练习唱歌发声，她让孩子一遍遍地吹气球和纸张来进行触觉感受。
　　令高艺高兴的是，2022年的儿童节，延安市融媒体中心邀请学校的孩子们上台演出。在这之前，延安市从来没有智力残疾的孩子登上过舞台。
　　当时，孩子们表演了训练多年的歌伴舞《最好的未来》，参与表演的孩子有唐氏儿、脑瘫儿童以及部分家长。“当时，看节目的许多家长哭了，他们怎么都不会想到，自己的孩子还可以站在演播大厅的舞台上。”高艺表示，正是这次机会给予了孩子们极大的鼓励，也为家长们释放了一个信号，那就是只要坚持下去，一定就能看到希望。
　　自此之后，越来越多的孩子通过努力，走上舞台展现自我，有的孩子还获得了国家级声乐比赛银奖。
　　“希望更多人关注特殊儿童，给予孩子们温暖”
　　“晨检、早操、上课……”每天早上，高艺都会早早来到学校，迎接着孩子们的到来，认真做好每一项工作，用心守护着孩子们的成长。
　　多年来，高艺的细心和精心付出，得到了孩子们和家长的认可和尊重。孩子们虽然不善于表达，但他们用自己的方式表达着对高艺的爱。
　　2022年，高艺担任延安市智力残疾人及亲友协会主席。每逢周末，协会都会联合市残联和爱心企业开展智力残疾人公益活动，带着孩子们体验剪纸、鞋垫、棉花糖等手工制作，参与中性笔加工销售、星宝农场劳动等活动。今年，他们还创新开展“小蜗牛推推车”活动，让孩子们通过销售雪糕，提升语言表达能力和人际交往能力，并将所赚的资金用来改善特殊孩子的生活。
　　在高艺的带动影响下，越来越多的人开始关注自闭症、脑瘫等特殊群体。高艺表示，特殊孩子承受着身体的痛苦折磨，他们的家长承受着沉重的心理压力，希望社会公众不要用异样的眼光看待这些孩子，而是给予他们更多的关爱，积极营造包容友好的社会环境，让孩子们沐浴着爱的阳光快乐成长。