小说以酒城为背景，以“我”的现实生活和吴香老人的回忆为两条主线，通过现实与历史相互穿插的方式，讲述了一百年来酒城土地上发生的故事。小说通过生活在酿酒作坊、长江漕运、酒庐、盐道口的四个家庭的生活经历，以及家庭中四代人相互交织的人生传奇，讲述了一个荡气回肠、充满现实与魔幻，又蕴含人生哲理的百年酒城的故事。