“巴拿马不是只有运河吗,原来你们还有咖啡?”30年前,当一位美国咖啡买家提出这样的质疑时,巴拿马的咖啡产业才刚刚起步。
30年过去,高品质咖啡已经发展成这个中美洲国家的重要产业之一,巴拿马咖啡与中国咖啡消费者之间的联系也日益紧密。
从首都巴拿马城坐飞机西行一小时,就能抛开闷热潮湿,抵达奇里基省。这里海拔高、气温低,一直是巴拿马的“粮仓”,畜牧、乳制品加工业发达,近年来也成为高附加值精品咖啡的重要产地。
记者驱车进入咖啡庄园集中的博克特地区,只见满目青翠,溪水从巴拿马最高峰巴鲁火山向下流淌。山路的尽头就是不同的咖啡庄园。
在翡翠庄园,记者见到了在这个家族企业里负责市场营销的蕾切尔·彼德松。她告诉记者,翡翠庄园主要生产瑰夏咖啡,这一品种是精品咖啡中的“精品”,庄园生产的“红标瑰夏”早已获得各地消费者的认可。
顶级瑰夏价格不菲,每公斤可以卖到上万美元。翡翠庄园出产的咖啡品质上佳,在咖啡比赛中屡屡获奖。彼德松说,只要品质过关,就不会为销量发愁,而中国是他们越来越看重的市场。
“中国很大,我们目前提供的产量远不能满足这样庞大的消费群体,中国市场还有很大的开发空间。”彼德松说,她每年都会参加上海国际酒店及餐饮业博览会,这是中国规模最大的咖啡展之一。“看到巴拿马咖啡在中国展会上被摆在显眼的位置,我真的很开心。”
同样经营家族庄园的威尔福德·拉马斯图斯也为自家出产的咖啡自豪。在去年的拍卖会上,他家出品的瑰夏拍出了每公斤13518美元的“天价”。目前全球咖啡拍卖出现的四个最高价格产品中,有三个来自他的拉马斯图斯庄园。
今年65岁的拉马斯图斯依然充满活力,时常开着越野车一路颠簸上山检查咖啡树。谈到中国,他显得十分兴奋,“中国人是我见过对瑰夏最有热情的人”。
拉马斯图斯说,他从2001年开始就经常去中国,已经去过13个城市,有一年“甚至飞了4趟”。一场场展会、一袋袋样品、一次次热情地邀请客人品尝……拉马斯图斯通过自己的努力逐渐打开了中国市场。他说:“我绝不能错过去中国的机会——中国太重要了。”
据介绍,每年有数百名中国咖啡买家会来到奇里基省,品鉴、学习,也洽谈咖啡合作。巴拿马工商部门数据显示,2024年,有将近40家巴拿马企业向中国出口了超过14.6万公斤咖啡,同比增长4.1%。如今,中国已是巴拿马咖啡的第二大市场。