王明福，洛川县老庙镇人，约生于咸丰七年（1857），卒于光绪二十七年（1901），享年四十五岁。曾经参加平定陕甘回汉内乱、驱除阿古柏收复新疆、反击八国联军、攻打东交民巷外国使馆区等诸多战事，在陕北清代历史上尚属鲜见。
　　同治元年（1862），陕西回民不堪清王朝的压迫及民族歧视政策，遂以任五、赫明堂等为首，在华州（今渭南华州区）揭竿而起。不久，陕、甘、宁、青的四方回民纷纷响应，势力迅速壮大，沉重地打击了清政府反动统治。回民起义波及洛川，同治五年（1866）七月，回民起义军马长顺、颜得一所部攻破洛川杨舒寨子，随后又连续攻打土基镇黄连河、老庙镇化石等村镇，占领黄龙山一带。同治七年（1868）正月，清政府调左宗棠渡河入陕，平定甘陕“回民事变”。左宗棠调集重兵，兵分四路，其中南路以高连升、周绍濂、魏光焘三支大军分别由宜君、中部向鄜州推进，形成一张天罗地网。在此期间，王明福参加了左宗棠所统率的大军，编入被左宗棠招降的陕甘回汉农民军董福祥所部甘军“董字三营”，转战于陕、甘、宁、青。正当西北平叛之战如火如荼之际，英国、沙俄帝国主义者趁火打劫，支持西域浩罕国军阀阿古柏入侵新疆，建立伪政权洪福汗国，企图分裂我国，奴役压榨新疆各族人民。光绪元年（1875）左宗棠请缨西征，决心驱逐阿古柏侵略者，收复新疆。王明福在新疆收复之役中作战勇敢，屡立战功，从普通士兵晋升为副将。
　　甲午中日战争以后，外国列强掀起瓜分中国的狂潮，清政府腐败无能，民族危机空前加重，时任甘肃提督董福祥奉旨入京，保卫首都。光绪二十六年（1900）六月九日，董福祥率部进入北京，驻守永安门，王明福所部奉命把守故宫后宰门。六月二十日，清廷命令董福祥率部围攻东交民巷的使馆区。素以作战勇猛著称的王明福在义和团义军的配合下，冒着敌人的炮火，带领士兵攻打东交民巷日军领事馆。经过浴血奋战攻破日军防线，日军溃不成军。在装备精良的敌军面前，缺乏炮火的清军打打停停，持续五十余日始终未能攻下东交民巷使馆区。八月十四日，八国联军自通州进攻北京，董福祥、王明福率军在广渠门与英国军队作战，下午二时，广渠门被攻占，董福祥军撤至东便门、朝阳门、正阳门一带继续抵抗，击毙沙俄军团长安宁科夫，击伤其将军。八月十五日，慈禧偕光绪帝西逃，董福祥担任随驾扈从大臣，于十月二十六日抵达西安。慈禧以王明福作战有功，授予正二品南阳总兵之职。八国联军进入北京后，腐败无能的清政府为了苟延残喘，于光绪二十七年七月与帝国主义列强签订丧权辱国的《辛丑条约》。八国联军要挟清政府“惩办”主战派的文武大臣和抗战将领，王明福也在被“惩办”之列，迫使他坠金自尽。保家卫国、征战一生的爱国将才王明福最终以悲壮的结局黯然落幕。
　　（选自延安地方志丛书、段双印主编的《延安古代历史人物传》）