1935年10月18日，党中央抵达吴起县张湾子村，毛主席住进了村民张廷杰家中。那时的吴起，生活条件极为艰苦，老百姓常常食不果腹、衣不蔽体。但张廷杰想尽办法，为毛主席做了一顿香喷喷的羊肉臊子剁荞面。毛主席吃完后，感慨地说：“一年喽，长征路上还没吃过这么香的饭，陕北真是个好地方啊。”张廷杰看着毛主席疲惫却又坚毅的神情，深知眼前这人，就是能带领大家走向光明的领路人。
　　10月19日，中央红军到达吴起镇，举世闻名的二万五千里长征胜利结束。然而，红军战士们并未放松，因为尾追而来的敌人四个骑兵团正向红军扑来。毛主席形象地说：“打退追兵，别把敌人带进根据地。”根据毛主席的决策，红军利用吴起镇一带的有利地形，在塬上的深沟内设伏，打响了著名的“切尾巴”战役。
　　在那些日子里，毛主席与战士们同甘共苦。他住在一间简陋的窑洞里，里面仅有一张简单的床铺和一张桌子，别无他物。窑洞四处透风，一到晚上，寒风呼啸着灌进来，冻得人难以入睡。但毛主席毫不在意，总是在昏暗的油灯下，熬夜批阅文件，思考着中国革命的未来。
　　中央红军经过长途艰苦行军，减员严重，粮食也十分短缺。战士们只能四处挖野菜、啃草根充饥，有时甚至连这些都找不到。毛主席也和战士们一样，吃着野菜、啃着树皮，从不搞特殊化。他常对战士们说：“咱们的战士都是基层群众出身，与战士们同甘共苦，才能忧百姓所忧，也才能让战士们更加团结一心。”
　　在吴起期间，党中央得知西北革命根据地正在进行一场错误的“肃反”运动，许多党、政、军领导干部被杀害，刘志丹、习仲勋等同志蒙冤入狱。毛主席心急如焚，立即召开会议，下令停止“肃反”，停止捕人，要刀下留人。他说：“陕甘晋省委在‘肃反’中‘错捕一批人，定系事实’，我们一定要尽快纠正这个错误。”随后，他派王首道、贾拓夫等前去释放被关押的刘志丹等同志。
　　10月22日，中央政治局在吴起镇召开会议，毛泽东作关于目前行动方针的报告并作结论。他指出，历时一年的长途行军已经结束，今后的战略任务是保卫和扩大西北根据地，领导全国革命斗争。在如此艰苦的环境下，毛主席却有着高瞻远瞩的战略眼光，实在令人敬佩。
　　虽然党中央和中央红军在吴起只停留了短短十多天，但这十多天却对中国革命的前途命运产生了深远影响。毛主席在吴起的艰苦生活，也成了吴起人民心中永远的记忆。