1934年11月初，红军向敌人设在郴县、良田、宜章、乐昌之间的第三道封锁线前进。宜章县城是第三道封锁线的重要一环，红三军团以第6师附迫击炮两个连和一门山炮攻击宜章城。宜章守敌只有几百人的保安团和义勇队，看见红军来进攻，吓得紧闭城门。宜章城外有300多名被强征来筑路的工人，他们热情地帮红军掘坑道，扎梯子，作攻城准备。城里敌人看见城外的情景，半夜就弃城逃跑。第二天，红6师在群众热烈欢迎下开进宜章城，红军就此通过敌人设在粤汉铁路沿线的第三道封锁线。
　　红军通过第三道封锁线以后，蒋介石大为震惊，亲自部署20个师，要在湘江以西堵截消灭红军。湖南和广西军阀商定以全州为界，全州以北为湖南军阀防区，全州以南为广西军阀防区。由于“左”倾机会主义的错误领导，红军在接近第四道封锁线时行动迟缓，延误了四天时间，以致敌人重兵紧追，造成非常严重的局面。
　　蒋介石在湘江东岸修筑了大量碉堡，他预期在湘江以东消灭红军，万一红军突过湘江以西，也不能让中央红军和四川红军或红二、六军团会合。红军决定在全州和兴安之间渡过湘江，红一军团在右翼，红三军团在左翼苦战，冒着敌机轰炸和地面敌军的火力封锁，掩护全军脱离了险境。这次强渡湘江的战役，红八军团损失惨重，溃不成军，其他军团的损失也很大。强渡湘江时，红4师在界首渡过湘江，控制了界首渡河地段，以一天时间阻击广西敌军的进攻，掩护中央纵队通过。第二天，我率红4师两个团继续西进，红10团在湘江以西掩护军委纵队和红九军团、红五军团过江。红10团艰苦战斗了两天两夜，打退了敌人十多次冲锋，红10团团长沈述清在战斗中英勇牺牲，红4师参谋长杜宗美接任团长指挥战斗，不久也壮烈牺牲了。红10团胜利完成了掩护任务，付出了伤亡400多人的代价。以后，掩护后续部队的任务交由红5师接替。
　　渡过湘江之后，红军由长征出发时的8万多人，减到3万多人，损失过半。这都是“左”倾领导者推行错误军事路线的结果。他们一路上不愿轻装，使部队在山路上艰难前进，行动缓慢。他们不会捕捉战机，硬往敌人部署的口袋里钻，主力军团只能掩护中央纵队和新军团，不能集中全力作战。湘江战役的惨重损失，引起广大指战员的不满和深思，特别是唤醒了高级干部的觉悟，也教训了“左”倾错误路线领导者。
　　红军渡过湘江以后，即进入越城岭，土名叫老山界的山区。这里山势连绵，林深叶茂，地形险峻，特别是东西向的大道较少，部队把大道让给中央纵队通过，部队多数走山地小道。红4师这时的任务仍然是掩护中央纵队行军，蒋介石的“追剿”部队被甩在后面很远，敌机有时侦察轰炸也起不了多大作用，讨厌的是广西的敌军和民团，他们经兴安和隆胜由南向北分成小股，不断地向红军侧击，增加了我军的一些困难。
　　（选自中共延安市委党史研究室编著的《亲历长征》）