刘宏祥 作

　　荞麦是非常漂亮的庄稼，从出生到收割一以贯之的漂亮。幼苗时红茎绿叶，长大后全身粉红，成熟时灿若云霞。
　　它一出现，浓绿的秋山就心甘情愿地成了陪衬，红绿相映，各有提升。尤其在雨后初晴日，秋晨薄雾时，夕晖扫山处，那种美令人难以描画，只能徒呼奈何，仿佛进入仙境一般。
　　荞麦是一种很纯粹的粮食，除了皮，里边全是面粉，且分得清清楚楚。荞麦的颗粒很特殊，黑色、三棱，由三片瓦簇成，紧凑得像艺术品一样。
　　荞面好吃，好吃程度仅次于麦面，在那些缺吃喝的年代，荞面曾多次挺身而出，作为白面的替代品，在大年初一为主人撑起面皮。
　　荞面有许多做法，如荞面圪坨、剁荞面、荞面饸饹、荞面凉粉、荞面“拐拐”、荞面搅团等。
　　在这几样中，我最喜欢的是荞面圪坨羊腥汤，但说不清楚是喜欢荞面还是羊腥汤，因为在没有羊腥汤的情况下，我宁愿选择荞面饸饹。至于别的，我都觉得一般，没有人们传说的那样夸张。
　　还有一点不得不说，荞面吃新不吃旧，一过夏就没什么吃头了。这个不是听说，我有亲身体会。
　　有一年，由于春旱，秋田普遍没苗，夏田也不是很好，上级下达的救灾事项中，有一项就是抢种荞麦，由县上统一调拨种子。我随几个大人一块往回运荞麦种子时，因大雨和山洪困在县河边的一个村子里，饿得不行，只好磨了荞麦做面条吃，那荞面非常难吃，没有一点筋道，一入口就散伙了，连红面都不如。
　　荞麦是家乡粮食作物中生长期最短的一种，种在夏末，收在晚秋。家乡年年雨水不均，总是春天干旱，夏秋雨量相对丰沛，其他庄稼因旱“捉”不了苗，唯荞麦不存在这问题，因此它就成了救急作物。当别的秋田没出苗或苗不齐，收获无望时，庄稼人会断然翻了种上荞麦。
　　但这是无奈之举，没办法的办法，不到完全绝望时不可如此。原因有二。一是荞面不受吃，不耐饱，一顿得吃好多，且刚吃进去时还撑得、胀得难受，不大工夫就饿了。二是荞麦茬口非常不好，种过荞麦的地，种什么都不太好。
　　荞麦喜欢磷肥，这是家乡各种庄稼中的唯一。那时农家都以烧柴为主，其余物为草木灰。一般而言这是最差肥料，除了拌茅粪，几无用处，被视为废物。但一种荞麦，它的地位立即提升，顿时成了香饽饽。我没有化学常识，但依照“桶板原理”推测，这会不会是它“拔”地进而造成恶茬的原因呢？
　　荞麦是艺术的宠儿，陕北民歌中有许多由它作陪衬的句子，如“三十三颗荞麦九十九道棱，小妹妹虽好是人家的人”“荞面圪坨羊腥汤，死死活活相跟上”等。
　　说起民歌，我突然记起荞麦皮还能作枕芯。在昔日的农村，家家户户都这样用。有陕北民歌用调侃的口吻写一男子半夜里想情人，其中有这样几句：“想你哩，想你哩，实实是想你哩。我把个枕头当成个你，啃了一口荞麦皮。”外地人若不知道这个背景，就会感到莫名其妙，更谈不上体会其中的夸张和幽默了。