抗日战争开始后，我党领导的中国工农红军改编为国民革命军第八路军，后改称第18集团军，下辖3个师，出师抗日。
　　起初由于国民党方面的限制，八路军所属3个师均未任命政治委员，只是任命了政讯处主任，负责部队政治工作，使部队政治工作受到削弱。平型关战斗后，任弼时派黄克诚到115师检查政治工作，发现取消政委制后，政治工作显著削弱，军阀习气开始滋长。黄克诚回忆道：“我即返回总政治部向任弼时主任作了汇报。任弼时当时要我将检查的情况及建议起草一份报告。”不久，朱德、彭德怀、任弼时联名将《恢复军队政治工作及执行党代表制的意见》报告中央，建议任命聂荣臻兼任115师政治委员，关向应为120师政治委员，张浩为129师政治委员，以加强党的领导和思想政治工作。张闻天、毛泽东复电表示完全同意，并指出政治委员“应是负责保证党的路线与上级命令之执行，领导政治工作和党的工作。对党及政治工作有最后决定权力。”这以后，部队团以上均设政治委员，营设教导员，连为指导员。
　　在加强部队政治工作，调整和充实各部队的政治工作干部过程中，邓小平同志被任命为129师政治委员。1937年12月，中央致电18集团军总部：“一二九师以邓小平同志任政委兼主任，傅钟同志任总政副主任。”从这个电文可以看出，中央任命邓小平同志为129师政委的时间是1937年12月。这还可以从129师给中央和中央军委的电报中找到证明。1937年12月16日，129师发往延安给毛泽东、腾代远的电报，就是由刘（伯承）邓（小平）蔡（树藩）签署的。1938年1月16日，18集团军总部按照中央来电的指示致电129师，正式公布了邓小平同志任129师政治委员的命令。
　　从上我们可以得出结论：邓小平同志被中央任命为129师政治委员的时间是在1937年12月，集团军总部公布中央任命的时间是在1938年1月16日。1937年12月中旬邓小平同志已经开始参加129师的领导工作。