剪纸，又叫刻纸、窗花或剪画。它那古朴的造型、粗犷的风格、有趣的寓意，给人们带来了无限遐想，也为节日增添了喜庆气氛。
　　“生活中，妇女用剪刀在纸上剪刻的各种图案，不仅给人以视觉上的享受，更寄托了人们对美好生活的向往。每逢过节或办喜事，人们便将鲜红的剪纸贴在窗户、门和墙壁上。在很多老一辈人的观念里，一张纸、一把剪刀，就可以表现我们的生活。”陕西省非物质文化遗产剪纸项目代表性传承人刘洁琼说。
　　剪纸是妇女们创造的文化。在陕北有“找媳妇，要巧的”的民谚，意思是给娃找媳妇，“不问人啥好，先看手儿巧”，手儿巧就是看剪纸绣花。有“一看窗子、二看帘”的说法，看窗子，是看剪的窗花；看门帘是看绣花的本事。人们普遍认为，剪纸好的女子肯定聪明。
　　陕西剪纸有“活化石”之称，它较完整地传承了中华民族的哲学思想。陕北剪纸以单色为主，造型简洁质朴，注重夸张变形，传承着古老的审美情趣，包含着浓郁的黄土气息和鲜明的地域特色；在内容上多以动物花草为主。而其中，最具代表性的当是延川、安塞等地的剪纸。
　　“延川剪纸起源早、发掘晚，一直埋没于民间。它多为民间妇女喜庆节日之杰作，代代相传，久而不衰。最初发掘于20世纪70年代后期，于1985年才得以发展，20世纪90年代迈入成熟期，一批剪纸能手脱颖而出，涌现出‘剪纸艺术大师’高凤莲，剪纸名家郭如林、高河晓、刘洁琼等10余人，形成了1.5万人的剪纸队伍。”延川县文化馆馆长闫爱军介绍。
　　2004年，延川县被陕西省文化厅命名为“民间剪纸之乡”，还被命名为2014-2016年度“中国民间文化艺术之乡”。2018年5月，延川县文安驿镇因剪纸艺术被陕西省文化厅命名为2018-2020年度“陕西省民间文化艺术之乡”。
　　6月15日，记者来到延川县文安驿镇白家塬村高凤莲艺术馆。参观的游客有的认真听着讲解，有的驻足观看墙上精美的剪纸。艺术馆是已故“剪纸艺术大师”高凤莲自筹资金，于2005年翻修自家窑洞建起来的，以自己名字命名。8孔窑洞中的6孔被用来摆放剪纸作品，供游客免费参观。
　　6孔窑洞的墙壁上挂满了剪纸，从不及手掌一半大小的动物剪纸，到数米长的《陕北风情》剪纸，种类繁多。馆内除了高凤莲的作品外，还挂有高凤莲女儿刘洁琼、外孙女樊蓉蓉和学徒的作品。刘洁琼、樊蓉蓉的剪纸技艺都是高凤莲传授的。
　　高凤莲，这位来自延川农村、连自己名字都不会写的人，因一手剪纸绝技，被联合国教科文组织和中国民间艺术家协会相继命名为“剪纸艺术大师”。高凤莲的剪纸作品曾在美国、法国和日本等国家展出，她曾被聘为中央美术学院的民间艺术创作研究员，被誉为“中国第一剪”。2017年1月20日，国家级非物质文化遗产延川剪纸项目代表性传承人高凤莲因病逝世，享年81岁。
　　“母亲虽然走了，但她把对剪纸艺术的热爱和对艺术的创新精神留给了我们。”刘洁琼说，“剪纸不是一门单纯的手艺，是对美好生活的表达。”
　　多年的实践和探索，刘洁琼形成了自己独特的剪纸风格，作品多次获得全国、陕西省剪纸大赛金奖、一等奖，一些作品还被中国美术馆等收藏。2002年，刘洁琼剪纸作品《黄土高坡的歌》荣获中国民间文艺最高奖——第四届中国民间文艺“山花奖”。
　　刘洁琼的创作，还带动了她的外甥女樊蓉蓉对剪纸的喜爱。数十年来，高凤莲、刘洁琼、樊蓉蓉一家三代对剪纸艺术的研究、教学，把来自农家院的剪纸推向了高雅的艺术殿堂，使延川剪纸在国内外产生了空前的影响。3人曾多次受邀到深圳、香港、北京等地讲学，并受邀到中国美术学院、中国科技大学、中国地质大学等高校开展中国民间剪纸专题讲座，还多次出访德国、瑞士、新西兰等国家，讲授、传播中国民间传统文化，开展中外文化交流。
　　郭如林，延川县乾坤湾镇人，著名剪纸、布堆画大师。创作20多年来，他先后获得各种奖项150多项。2006年1月，郭如林在CCTV-10《走进科学》栏目“状元360”暨巧手剪纸王大赛中获得冠军。2009年5月，他的作品《生命树》获中国工艺美术“百花奖”金奖。
　　“剪纸各地都有，而陕北最为有名。延川剪纸形式多样、题材广泛，造型简练，风格粗犷浑厚，具有浓郁的乡土气息和鲜明的地方特色。像我的作品内容都来源于生活，每一幅都有故事。”郭如林自豪地说。
　　高河晓，延川县延水关镇人，今年51岁，3岁时因病落下了残疾。1982年，他高中毕业后开始学习剪纸技艺。通过30多年的苦心钻研，其作品在国内外26次获奖。1998年，高河晓的真实故事被拍摄成5集电视连续剧《半个红月亮》，引起强烈反响。
　　延川县外宣办副主任刘鹏飞介绍，近年来，延川县积极加大对剪纸项目的保护、传承和宣传工作，每年举办各种剪纸讲座、比赛和“巧媳妇”手工技能培训班等活动，推动了剪纸艺术的发展。同时，县上注重加强人才队伍建设，发挥传帮带示范引领作用，使更多的人学习、传承剪纸艺术。
　　目前，民间剪纸还成为一个致富产业。妇女们走进旅游点、饭店展示自己的技艺，有的剪纸高手开设网站销售作品，有的还被邀请到国外表演。郭如林在家里开设工作室，与妻子成立剪纸合作社，仅2017年就收入40多万元。在延川县，名气一般的剪纸艺人每年也能收入2万元至10万元。
　　“我们在保护和传承剪纸艺术的同时，将以市场为导向，努力打造延川剪纸品牌，鼓励社会资金、个体户创办民间艺术发展实体，走艺术作品商品化发展的路子。我们还开办了3个剪纸传习所，将剪纸文化发扬光大，让传统民俗艺术瑰宝历久弥新，永不褪色。”闫爱军说。