鼠疫是一种自然疫源性疾病，是以发病急、传播快、传染性强、病死率高为特点的烈性传染病。
　　一、鼠疫的传染源
　　1.鼠疫染疫动物。自然感染鼠疫的动物都可以作为人间鼠疫的传染源，最主要的传染源是啮齿类动物如旱獭、黄鼠、沙土鼠、黄胸鼠、褐家鼠等。
　　2.鼠疫患者。主要是肺鼠疫患者，在疾病早期即具有传染性。
　　二、鼠疫的传播途径
　　鼠疫可以经鼠蚤叮咬、破溃皮肤接触和呼吸道飞沫传播。带菌动物被跳蚤叮了之后，再去叮人，这时，人便会感染鼠疫。
　　少数病人是因捕猎、宰杀、剥食患病动物的皮、肉或直接接触病人的痰液、脓液、血液，经由皮肤或粘膜的伤口而感染鼠疫病菌。
　　肺鼠疫病人可以通过咳嗽、谈话、呼吸等，借飞沫形成人与人的传播，可以造成人间鼠疫的大流行。
　　三、鼠疫的临床特征
　　各型鼠疫患者如果不及时治疗均会导致死亡，尤其是肺鼠疫和败血型鼠疫，病死率几乎为100%，而且患者往往在几天内便会丧命。
　　鼠疫潜伏期较短，一般在1-6天，个别病例可达8-9天。鼠疫患者一般都表现出危重的全身中毒症状，发病急剧，恶寒战栗，体温突然升高至39～40℃，呈稽留热。头痛剧烈，有时出现呕吐、头晕、呼吸急促症状，很快陷入极度虚弱状态。重症患者表现为意识模糊、昏睡、狂躁不安、谵语、颜面潮红或苍白，有重病感和恐怖不安感，眼睑结膜和球结膜充血，即出现所谓的“鼠疫颜貌”。
　　四、如何预防
　　从事野外工作的人、牧民接触染疫动物几率大，感染的可能性较一般人群高，平时要注重防护，减少被叮咬的机会。
　　从疫区归来或接触过可疑疫源动物后出现发热等症状，要及时就诊。及时的抗生素治疗可降低鼠疫的病死率。
　　对疑似或确诊病例坚持就地、就近隔离治疗原则，同时应对直接接触者在单独隔离状态下进行医学观察。搞好爱国卫生运动，整治生态环境，严防鼠害。