杨素蕴（1630—1689），字筠湄，号退庵。明崇祯三年（1630），出生于延安府宜君县（今属铜川市）石堡村。其曾祖杨彩、父杨清均拔贡出身，祖父同俊，三水县（今宁夏回族自治区同心县下马关乡北红城）儒学教谕，为宜君望族。杨素蕴家学渊源深厚，幼承庭训，聪颖过人。顺治八年（1651）考中辛卯科乡试举人，次年连捷壬辰科进士。初任直隶大明府东明县（原隶河北，现划归山东）。当时黄河决堤，洪水泛滥，官舍城垣悉数破败，民居房舍尽付东流，百姓纷纷流离逃难，仅有数十户人家依山丘而居。杨素蕴莅任后，大力进行灾后重建，修葺官舍城郭，千方百计招集流亡民众归乡，重建家园，恢复生产。同时招降流寇，安抚百姓。三年后，东明县住户迅速增加到一万余户，安居乐业。顺治十七年（1660），以政绩卓异，升授四川道按察司监察御史。曾上疏：“臣身为言官，进谏言事乃应尽之责。但当下时弊所忧患者，是朝野官员议论者多，而敢担当有作为者少。国家建官分职，检举弹劾不法，筹措财赋，选拔任用贤能、戍卫四境疆土，管理司法刑狱诸衙门，如能各举其职，各尽其责，则平天下平安无事。更愿皇上推诚御物，整肃吏治，宽恕小眚（眚，音shěng，过失之意），使得人人尽展其才，方为正本清源之要务也。”
　　当时，明降将吴三桂以追剿南明之功被封为西平王，独霸云南，不但郡县官吏自行任用，谓之“西选”，甚至干预各省朝廷命官的任免提用，恃功倨傲，无复顾忌。杨素蕴洞察到吴三桂的野心，疏呈《驳纠藩臣疏》，谏言：“吴三桂欲将湖南道胡允等十名官员提补云南各道，并有奉差部员在内，深足骇异！”提醒朝廷，“人臣忠邪之分，起于一念之敬肆。藩臣敡（yì轻侮、怠慢之意）历有年，此举为封疆计，（吴三桂）未必别有深心，然防微杜渐，当慎于几先。”顺治下旨部臣计议，但未引起诸大臣重视。
　　顺治十八年（1661），清圣祖康熙皇帝继位，杨素蕴降任四川按察使派出机构川北分巡道，驻于保宁府（今阆中市），为四川省五分巡道之一，分巡保宁、顺庆（今南充市顺庆区）、潼川（今三台县）三府行政、司法等方面的情况。康熙元年（1662），吴三桂风闻素蕴所奏，便具疏申辩，并摘“防微杜渐”语，反诘“意含隐射，语伏危机”。康熙皇帝诏责素蕴回奏，素蕴辩言：“防微杜渐，古今通义。臣但期籓臣每事尽善，为圣世纯臣，非有他也。”康熙诏部臣计议，认为素蕴巧言令饰，应当降职调用。遂被罢官回乡。杨素蕴对此坦然如故，其父杨清更是欣然：“汝以忠直见放，无愧吾子！”
　　时过十年，康熙十二年（1673）十一月，吴三桂以反对清廷“削三藩”为由，杀死忠于清廷的云南巡抚朱国治，首先树起反旗。康熙十三年（1674）正月，自号周王、天下都招讨兵马大元帅，削辫子，蓄头发，废去满人衣冠，三军步骑皆以白毡为帽。又先后蛊惑、纠集福建靖南王耿精忠、广东平南王尚可喜，发布檄文，举兵叛乱，史称“三藩之乱”。
　　吴三桂叛乱的消息传到京城后，康熙皇帝立即去削吴三桂封爵，命前锋统领硕岱率禁军精锐之旅疾驰荆州，扼守荆楚咽喉，又命西安将军领兵入蜀，调兵遣将，全力应对。吏部尚书郝惟讷、工部尚书冀如锡，侍郎杨永宁等交相奏请起用杨素蕴。郝惟讷言词尤为恳切：“素蕴首先弹劾吴三桂说‘当防微杜渐’。在当日其反状未露形之前，似属杞人忧天。但现在看来，杨素蕴先见甚明！且为国直陈，奋不自顾，其刚肠正气，实有大过于人者！亟宜优录。”康熙乃命素蕴赴湖广军前，以原职品级起用。恰值素蕴丁父忧。守孝期满，立即赶赴军前，任现办军务参议道。康熙十七年（1678），转任荆南道（今湖北宜昌）。当时朝廷大军讨伐叛将时襄阳总兵杨来嘉、副将洪福等急需大量粮秣军饷，但自襄阳至房州（今湖北房县）舟车不通，全凭襄阳、安陆、德安三郡民夫人力运输。杨素蕴走访当地百姓，探明汉江中游西岸谷城县有一条小河，乃明末杨嗣昌进剿张献忠时的一条故道，可通舟船。于是召集民夫修复纤路，改陆运为水运，节省丁夫十分之九，有效保障了军需供应。康熙二十年（1681），清廷平定“三藩之乱”，杨素蕴迁任山西提学道，提督全省学政。康熙二十四年（1685）任满，荐举通政使司，不久迁任京师首府顺天府尹，正三品。康熙二十六年（1687），擢升安徽巡抚，正二品。上任伊始正值当地遭受旱灾、蝗灾，民众缺吃少穿。他即上奏皇帝，请求开仓放粮，康熙钦诏州县开仓放粮赈济，救活百姓数万名。康熙二十七年（1688），徙任湖广巡抚。其时战乱初定，“三藩”余党尚众，不时造谣惑众，百姓恐惧，慌乱不安。杨素蕴严惩不法之徒，民心始安。康熙二十八年（1689）夏，湖北沔阳、江陵、江夏、武昌、通城等30余州县遭灾，有的粮食欠收，有的田赋太重，百姓甚苦，于是奏请减免税赋。在此期间他身患暑疾，病情日益严重，仍嘱咐下属将其作为遗本上呈：“如果此疏能蒙皇上恩准，我就死而瞑目了！”皇帝接到杨素蕴“称病乞休”的奏疏，反而怀疑其托病称疾，令布政使于养志和总督丁思孔前往探望虚实。无奈诏命刚下，杨素蕴就怅然离世。《清史稿·杨素蕴传》论曰：“郝浴、杨素蕴秉刚正之性，抗论强藩，曲突徙薪，防祸未形，甘窜逐而不悔。”又感叹“素蕴居官爱民，不终于位；（郭）琇则横被诬陷，废置十年，始获申雪。得君如圣祖，犹不克善全，直道难行，不其然哉！”
　　杨素蕴热衷家乡文化教育。康熙六年，时任延安知府王廷弼倡议重修轩辕黄帝庙，赋闲在家的杨素蕴欣然撰写《重建轩辕黄帝庙记碑》之文，铭记其善举盛况。还为弘治壬子（1492）举人、曾任代州府长史的富县人宋纶（宋宜之父）撰《左史宋纶传》。他一生长于诗词，勤于著述，有《见山楼文集》《见山楼诗集》《京兆奏议》《抚皖治略》《抚楚治略》《谷城水运纪略》《曲徒录》等，见录于《四库全书·别集·奏议》和《宜君杨氏族谱》幸得流传于世。
　　（选自延安地方志丛书、段双印主编的《延安古代历史人物传》）