新四军是中国共产党领导的抗日武装力量，在华东华中敌后抗战中是当之无愧的中流砥柱，成立于1937年10月12日，改编自三年游击战争时期南方八省的红军游击队。叶挺提议将新四军作为这支抗日武装力量的番号，体现出中国共产党对北伐铁军精神的符号、记忆传承，同时也注入了北伐铁军与党指挥枪的基因，体现出中国共产党对历史自信与历史脉络的把握，为巩固与发展抗日民族统一战线发挥重要的作用。
　　一、“四军”的符号传承：铁军精神的历史继承
　　符号传承体现出对历史身份与记忆的继承和把握。中共将南方八省游击队改编为“新四军”，这充分体现出中国共产党的历史自信及对历史脉络把握的主动性，是中国共产党人的精神谱系的筑基。在北伐战争时期，中共党员叶挺领导的独立团被誉为“北伐铁军”。“卢沟桥事变”以后，中国共产党以民族大义为重，举起了抗日民族统一战线的伟大旗帜，与国民党开展第二次合作。在红军主力改编为八路军以后，南方八省游击队的改编也被提上国共谈判的历程。在国共谈判陷入僵局时，曾为中共党员的北伐名将叶挺将军提议将番号定为陆军新编第四军，既满足了军队番号作为统一战线的需要，同时也促使了中国共产党赢得对历史脉络的话语权。新四军的番号，是北伐铁军精神的传承。同时，军队番号代表着军队的战斗意志与宗旨，叶挺提议将南方八省游击队改编部队命名为新四军，旨在希望让中共领导的抗日武装继承北伐时期的光荣传统，注入了北伐铁军的红色基因，促使这支整编后的抗日武装能够形成战斗力，激励统一战线各界人士踊跃参与中国共产党领导的武装力量。
　　二、“新”的符号发扬：体现出党对军队的领导
　　新四军之“新”，其代表着与北伐国民革命军第四军有着本质的区别，北伐时期的中共只是对第四军进行部分领导，叶挺作为中共党员领导独立团，独立团是第四军的先锋模范部队，独立团打出了第四军“铁军”的名声。而南方八省游击队改编的新四军完全不同，这一支抗日部队都是中国共产党在南方三年留下的红军游击队改编，是中国共产党的武装力量，是即将在华中开辟抗日战场的武装，所以在传承第四军番号后，冠以“新”能够表现出这支部队与昔日第四军的不同。国民革命军第四军的任务是“打倒军阀，除列强”，完成国民大革命。新四军在领导体制方面，叶挺作为军长负主要军事责任，但是在政治上，新四军是中国共产党领导的抗日武装，需要接受中共中央军委新四军分会与中共中央东南分局的政治领导，体现出党指挥枪的原则，确保着党发挥政治建军的作用，根本上确保了新四军强大的凝聚力与战斗力。
　　三、统战的旗帜：叶挺“非党员”身份的影响
　　“ 新四军”的番号是由叶挺所提出。在谈判期间，国民党始终想让己方人员担任，拒绝中共党员担任。然而，最终叶挺成为国共两党同意的人选。叶挺本为中共党员，是北伐独立团团长，南昌起义的领导者之一，由于复杂的历史环境与条件导致他在大革命之后脱离组织。但是叶挺始终坚定革命信念，坚持对党的信仰与忠诚，于是叶挺的“非党员”身份，反而成为统战的旗帜。叶挺以非党员的身份担任新四军军长，有利于与国民党方面周旋与博弈，国民党为新四军提供的弹药与军饷是重要的后勤补充渠道。叶挺为新四军争取军饷与物资，发挥了统一战线的旗帜作用。新四军名义上属于国军战斗序列，叶挺以非党员身份领导这支军队，有利于巩固与发展抗日民族统一战线。
　　“ 新四军”的符号意义，既在于对北伐铁军历史基因的传承，同时也体现出新的发扬，即党对抗日武装的绝对领导，成为抗日民族统一战线的旗帜。作为党领导的抗日武装，新四军在华中、华东敌后抗战中发挥着中流砥柱的作用，为抗战胜利作出了卓越的贡献。
　　（作者单位：湖南旅游技师学院）